有位青年到某小镇出差，一路舟车劳顿，到了目的地后，他赶紧找了一家浴池，想洗个热水澡放松一下。没想到，这家浴池的费用很贵，且排队的人也很多，要先交20元钱才能领号，否则的话，没有排号资格。

好不容易轮到了青年，他刚走到浴室门口，服务生又要求他交15元钱的喷头初装费。青年觉得莫名其妙，可又懒得争辩，就交了钱。刚准备进去，没想到又被服务生拦住，声称这里洗澡是按照时长收费的，半小时5元钱……听到这里，青年非常生气，说：“早知道这么麻烦，我就不在这洗了。”

服务生听完后，一脸淡然地说：“先生，没有办法，洗澡业在这个镇上属于垄断经营，幸亏您没泡澡，不然的话，还得加收‘漫游费’呢！”

无论这个小笑话的真实性有多少，我们需要留意的是服务生提到的一个经济学名词：垄断。所谓垄断，通俗解释就是“唯一的卖家”，这是一种与完全竞争市场相对立的极端形式的市场类型，也称为纯粹垄断市场。

从理论上讲，完全垄断必须同时满足三个条件：其一，在完全垄断市场上，只有一个生产者，其产量就是整个行业的产量或供给量；其二，该生产者提供的产品，不存在相近的替代品；其三，进入该市场存在障碍。在现实中，真正满足这三方面条件的市场，几乎是不存在的，毕竟人们总会找到各种不同的替代品。

通常来说，垄断市场的形成主要有以下几方面原因：

第一，自然垄断。

有些行业因为客观技术条件的限制，需要进行大规模固定资本设备投资，实现大规模生产经营，获得规模经济效应，降低生产成本、提升盈利。但是，这种高效率的生产规模相对整个市场而言太过庞大，以至于只需要一家厂商的生产就能满足整个市场的需求。这种因为市场需求和社会化大生产技术等非人为因素造成的垄断，就叫做自然垄断。

第二，原材料控制。

如果一个生产者控制了生产某种产品所必需的基本原材料的供给，而且这种原材料没有相近的替代品，这个生产者实际上就控制了使用该原材料的产品的供给，继而形成垄断。

第三，技术专利权。

所谓专利权，就是政府授予某个生产者或个人独自使用自己发明创造的生产某产品的技术，或享受相应经济利益的权利。当一个生产者拥有了某项产品或技术发明专利，通常会受到法律保护，其他生产者就不能生产该产品或使用该项技术，于是这种技术就导致了产品市场的垄断。

当整个行业中“只此一家”时，这个生产者就会成为价格的决定者，而不必被价值左右。完全垄断市场上的商品价格，远远高于完全竞争市场上的商品价格，为此垄断企业也会获得超过正常利润的垄断利润。更重要的是，其他生产者无法加入该行业进行竞争，这种垄断利润就会长期存在。

当然了，垄断企业也不可以随意地抬高价格，因为任何商品都有其替代品。这就好比，当人用不起电池供电的灯时，可能会选择点蜡烛。所以，过高的价格可能会抑制一部分人的消费，导致需求量下降，企业也就无法实现最大利润。有些时候，垄断企业面对需求状况的变化，以及不同的消费群体，也会制定出有区别的价格：对于需求价格弹性小的，采用高价策略；对于需求价格弹性大的，采用低价策略。