确立主题、安排情节、塑造人物、写好台词是一个剧作者必须努力做好的四个重要方面。但这四个方面是有机的整体，不是四个各自可以独立存在的部分，也不是可分先后的四道工序。在孕育剧本的主题思想的时候，剧作者的脑子里必然有一些人物、一些情节、一些台词开始活动起来，逐渐明确形成起来，待到主题思想初步确立的时候，人物、情节和台词就都有了一定的轮廓和雏形；主题思想的种子胚胎里已具有以上四个成分的萌芽，就像一个婴儿在母亲胎里孕育的时候，究竟先生身体的哪一部分，恐怕也难以分出程序来。可是，虽然不能分，但哪一部分是主导的，先有了它，才能促使其他部分成长，那是应当搞清楚的。在剧本创作中，人物塑造是主导部分，有了人物的雏形之后，才能安排情节，孕育在作家脑子里的主题思想才有形象的具体表现的可能，而台词主要是根据人物性格写出来的。剧作家的具体实践也证明了这一点，剧作一般是从人物开始的，剧作家的精力在创作过程中也大半花在人物的塑造和表现上。所以按程序说，人物塑造一章应放在《戏剧结构》一章之前，但我感到人物塑造的艺术技巧比较难学，有时甚至感到难以捉摸，所以根据先易后难的原则，我才决定把它放在《戏剧结构》之后。