CNNIC将网络游戏（online games）定义为以电脑为客户端，互联网络为数据传输介质，必须通过TCP/IP协议实现多个用户同时参与的游戏产品，用户可以通过对游戏中人物角色或者场景的操作实现娱乐、交流的目的。网络游戏以计算机及其附属设备为物质载体，以游戏玩家为受体，以游戏制作者选定的文化为背景，依靠数字化等手段在虚拟的空间传播特定的思维方式和行为方式（高英彤，刘艳姝，2007）。作为电子游戏与互联网结合而成的一种新型娱乐方式，网络游戏借助互联网这样一种先进的沟通和交流工具来实现对于现实生活的再现或想象，在本质上是游戏的具体形式。

网络游戏有别于传统游戏。所谓传统游戏，是指在同一时间内在同一地点，有几个或者一些人参与互动的游戏项目（王梁，武晓伟，2006）。网络游戏和传统游戏都是人与人互动的游戏，只不过前者以网络为媒介，而后者不需要以网络为媒介。随着网络社会的到来，网络游戏产业也获得了迅猛的发展。相对于传统游戏，网络游戏能突破地域空间的限制、监督相对宽松、认同标准相对单一，这使它能够很好地满足用户特别是青少年群体的需求，成为广大网民热衷的休闲娱乐方式。

一、网络游戏的类型

游戏产品按照不同维度分类有所不同，CNNIC发布的《2013年度中国网民游戏行为调查研究报告》按照中国游戏市场特点，参考游戏产品的“使用方式”以及“产品形式”，将游戏划分为四类：客户端网络游戏、手机游戏、网页游戏和单机游戏（图13-1）。

客户端网络游戏。指用户需要下载客户端到电脑上，并且需要登录账号和密码上网玩的游戏，如英雄联盟、魔兽世界、征途等。

手机游戏。用户使用手机下载或在线玩的游戏。手机游戏可以分为两类。第一类，手机单机游戏，指不需要连接互联网的游戏，如神庙逃离、愤怒的小鸟、水果忍者等。第二类为手机网络游戏，指需要连接互联网才能玩的游戏，如三国杀、QQ斗地主等。

网页游戏。业界对于网页游戏并没有统一的定义以及分类，CNNIC定义网页游戏为用户不需要安装客户端，打开网页直接玩的游戏，如丝路英雄、农场、餐厅等游戏。

单机游戏。单机游戏的英文名称是console game，指仅使用一台计算机或者其他游戏平台，无须互联网支持就可以独立运行的电脑游戏或电子游戏。

图13-1 网络游戏分类示意图

二、网络游戏的特点

从技术层面上看，网络游戏采用最先进的技术手段，呈现虚幻逼真的情景，将虚幻世界展示得美轮美奂，令人心旷神怡、流连忘返。网络游戏中运用的三维（3D）技术，可以演绎出壮观的场面、优美的画面和动听的音乐，游戏玩家则以数据化的虚拟身份来展示或想象主体身临其境的状态。网络游戏所营造的空间为玩家提供了一种更直观精细、更接近真实世界的认知方式，使玩家在游戏世界中产生更为真切的感觉。

从心理需求层面看，网络游戏将网络和传统电子游戏相结合，具有以往单机游戏所不具备的人际互动性、情节开放性、更大的情感卷入等特点（郑宏明，孙延军，2006）。研究者（Griffiths，2004）认为，玩家之所以喜欢玩网络游戏，是因为他们在玩游戏的时候既可以进行社会交往，也可以独自玩耍、享受暴力带来的乐趣、没完没了地玩下去，而且可以在游戏过程中进行探险、策略性思考和角色建构等。还有研究者（王小林，2008）指出，网络游戏吸引玩家的心理因素在于网络游戏具有平等性、合作性、竞争性和赏识性。

三、网络游戏产业的发展

互联网普及程度的提高带动了网络游戏的迅猛发展，因为大多数互联网用户都花大量时间玩网络游戏（Wong，Wong，& Canaday，2003）。CNNIC发布的《第36次中国网络游戏用户调研报告》显示，截至2015年6月，网民中网络游戏用户规模达到3.80亿，较2014年年底增长了1436万人，占整体网民的56.9%，其中手机网络游戏用户规模为2.67亿，较2014年底增长了1876万人，占手机网民的45%。在众多的互联网应用中，网络游戏深受青少年网民的喜爱，高居各类网络应用使用率的第7位。总体来看，网络游戏在2015年上半年整体依旧保持快速发展并逐渐呈现多样化趋势，而不同的游戏类型其多样化趋势亦不完全相同。

目前，网络游戏作为一种新型产业正处于高速发展期。根据文化部发布的《2011中国网络游戏市场年度报告》显示，2011年中国网络游戏市场规模（互联网游戏和移动互联网游戏市场）为468.5亿元，同比增长34.4%。其中，移动互联网游戏用户数量突破5000万人，同比增长46%。网页游戏市场规模继续保持高速增长，规模达49.3亿元，同比增长102.1%；移动网游戏市场规模38.7亿元，同比增长51.2%。《2011中国网络游戏市场年度报告》预测，未来几年网络游戏市场规模将继续增长，仍将是中国网络游戏发展的“机遇期”。

中国产业信息网发布的《2013—2018年中国网络游戏行业市场深度研究及投资前景评估报告》显示，网络游戏市场是中国游戏市场的主要组成部分，2012年网络游戏市场销售收入为569.6亿元。随着互联网和计算机技术的快速发展，全球网络游戏市场也得到了较快增长。全球网络游戏市场规模已从2007年的78.97亿美元增长至2011年的167.96亿美元，增长了1.13倍，年均复合增长率为20.76%，未来几年全球网络游戏行业将继续保持较快发展的态势，预计2016年全球网络游戏市场规模将达到313.94亿美元。此外，由于宽带业务使用的增加，网络游戏玩家数量还将呈现快速增长的势头，网络游戏用户的增长仍然高于网络游戏发展规模的增长，这也从一个侧面反映出网游市场仍处于快速发展的成长期。网络游戏产业将对全球经济的发展产生越来越重要的影响，而且网络游戏的发展对计算机科学和信息技术等相关学科领域的发展都能起到积极推动作用。