儿童读物是指包括儿童文学在内的适合儿童阅读的所有出版物。儿童读物的范围涵盖图书、报纸、杂志、电子读物、卡片读物、影视剧本，等等。据不完全统计，美国市场上现有超过38.5万种在售儿童读物，并且每年会增加5000册左右的新书（Bowker，2009）。儿童读物是儿童的精神食粮，是儿童成长和教育中不可缺少的媒介。阅读能力的培养对儿童的终身发展具有重要意义。

儿童读物种类繁多，儿童读物按文学分为虚构的故事类和写实的非小说类（科普、纪实等）。按写作手法分为韵文（Poetry）和散文（Prose）两大类（见图8-1）。

韵文包括儿歌、儿童诗、谜语等。韵文中的代表作之一是《鹅妈妈童谣》 （Mother Goose）。《鹅妈妈童谣》里收录了大量的适合给幼儿讲读的童话故事和歌谣，是幼儿启蒙阅读的必备读物。很多美国学龄前孩子对其中的绕口令、谜语、催眠曲、字母歌、数数歌、动物歌等耳熟能详。

儿童读物又根据年龄分为幼儿读物 （学前）、低年级（6～8岁）儿童读物、中年级 （8～10岁）儿童读物、高年级儿童读物 （10～12岁）和青少年读物 （13～18岁）。本文着重介绍适合幼儿园、小学和初中生使用的读物。美国著名的心理学家、阅读研究专家珍妮·卡希尔（Jeanne Chall）指出，儿童从幼儿园到三年级主要学习阅读，三年级以后通过阅读学习各种知识 （Cox，1983）。也就是说，幼儿和低年级的学生学习的重点是各种阅读技能，他们的图书种类多包括图画书、故事书、无字书、动漫、儿歌和科普书等。四年级以上的学生阅读是以学习知识为主，他们的图书种类中科普、纪实和百科的比例逐年递增，文学的比例逐年减少。在美国，儿童读物又按阅读对象、内容、 版式和插图等做以下物理分类（见表8-1）。

资料译自：Fountas&Pinnell, 2001

图8-1 儿童读物的文学分类

图8-2 韵文例举

表8-1 儿童读物的物理分类

美国第一本现代图画故事书是1928年出版的《百万只猫》 （Millions of Cats）（见图8-3）。故事讲述了在很久以前有一对老夫妇，他们晚年备感孤独，于是决定收养一只猫。但是外出寻猫的老先生，找到的不只是一只猫，而是成百成千上万只猫。老先生决定不了哪只猫会是最好的宠物，就把它们全都带回了家。

图8-3 《百万只猫》

值得注意的是图画书和图画故事书之间是有区别的。图画书以插图为主要特色，搭配少量文字或没有文字，不一定要有一个故事存在其中。比如，苏博士的《字母书》 （ABC：An Amazing Alphabet Book）（见图8-4）。

图8-4 《字母书》

图画故事书，顾名思义，是由文/叙事（narrative）和图（illustrations）几乎分摊地说故事的书。这类书有完整的结构和情节，结构的规模不一定大，但是构成一个完整故事，而插图是故事内容不可缺少的一部分。儿童可以通过读图来领会故事的内容。高质量图画书，不管是无字图画书或图画故事书，插图都具有较强的传达力，传递许多不同的信息，无字图画书更是用图来表达整个故事（Burke，1986）。

下面的几幅图（见图8-5）选自无字图画书《旅途》 （Journey）。 本书获得2014年凯迪克（Caldecott）银质图书奖。该书不仅设计漂亮，吸引人的注意力，还有“ 机能性” ，即图画传达了整个故事： 一个孤独的小女孩儿在她卧室的墙上画了一扇门，穿过这扇神奇的门，小女孩遁入了一个神奇且冒险和危险无处不在的世界。手握红色画笔，她画出了一条船，一只气球和一条会飞的毯子，带她踏上未知命运的奇特之旅……

图8-5 《旅途》节选

无字图画书比有字书更能激发课堂讨论的积极性，从而有助于提高阅读理解。教授这类书的重点在于仔细分析、欣赏图画中的细节，提高口语表达和总结能力，扩展词汇量，增强写作兴趣和激发写作灵感。

立体书根据孩子爱玩的天性，运用三维立体空间，把书的内容和形式与玩具的趣味和功能巧妙结合。立体书的设计需要孩子用心去发现隐含的机关和结构，因此，更能激发儿童的探索欲和求知欲，其立体的美妙视觉图像比平面图画书更有助于儿童理解事物（见图8-6）。

图片来源：http：//www.fermoeditore.it/fermomag/wp-content/uploads/2014/01/Diagon-Alley-Harry-Potter-A-Pop-Up-Book.jpg

图8-6 哈利·波特魔法学校立体图像

小学高年级 （4～6年级）和初中生的图书选择范围比低年级学生要广。这个阶段的学生既可以读图画故事书又可以读都是文字的章节书。美国2010年颁布的《共同核心州立标准》（Common Core State Standards，CCSS）和《共同核心州立英语标准》明确要求各年级增加信息类文本的使用和阅读数量。 教授信息类体裁的有效方法是和故事体裁书对比学习。学者网上教师书屋（The Scholastic Teacher Store）有配对书，即相似题目分别用信息类和故事类体裁书写，方便教学使用。例如，《从蝌蚪到青蛙 》（信息类）和《青蛙与蛤蟆》的黄金岁月 （故事类）就是这样的配对书（见图8-7）。

图8-7 配对书

信息类图书主要包括传记和科普两大类。信息类图书以事实为依据，要求内容准确，概念和理念表达清晰、有条理。一般情况下，学生主动选择信息类图书做课外阅读要比选故事书少得多。信息类图书的内容涵盖宇宙万象，为什么不如文学类书籍受学生欢迎呢？第一，在传统的观念里，信息类图书不是用来做趣味阅读的。第二，孩子在图书馆借阅信息类图书往往不是出于自愿。 尽管有些学生发现信息类图书很有趣，但多数孩子是为了完成学校布置的作业而参考信息类图书。第三，信息类图书一直被认为很枯燥。事实上，当今儿童读物里的信息类图书既有趣又引人入胜。没有哪类其他儿童读物像信息类图书取得如此巨大的关注。 作者和出版社达成共识，即信息类图书的目的不仅仅是呈现事实，还要能激起读者对某一主题的兴趣 （Tunnell，et al.，2012）。