“放心吧，那个传言我会帮你解决掉的，你和血路无关，也不应该和这一摊烂泥扯上关系。∈♀

至少我要对得起你的父亲，让你远离这些肮脏的活儿。”

萨满忽然轻声说，“你只需要回到皇家音乐学院，安心等着就好。很快，秩序将重新归来，阿瓦隆会恢复平静的。

你可以过自己的生活啦，叶清玄。”

可是在沉默中，少年并没有回应他的话语，只是低着头，许久之后轻声反问：“你觉得我会么？”

苍老的男人一愣，“难道萨满的保证也不够？”

叶清玄笑了起来，缓缓摇头：“这不是保证的问题，也不是许诺能够解决的事情。”

萨满正待说什么，可却听见少年的疑问：

“就算是你庇护我？如果有一天，我真的和血路扯上某种关系，你选择阿瓦隆之影，还是选择一个微不足道的故人之子呢？

不论你愿不愿意，我已经被拉进了这个泥潭里。既然来到了这里，起码我要搞清楚这里究竟发生了什么。

闭上眼睛塞起耳朵，将自己的脑袋埋进沙子里，当做什么事情都没发生……这可不是我的风格。”

“你不信任我？”

“我只是想说，这种事情，任何人的保证都不够。”

少年轻声说：“你的许诺可以有无数次，但生命只有一条，所以实在不能假手他人。

如果我的回绝让你觉得自尊心受伤的话，抱歉，我还需要谨慎仔细的活下去，在完成一些事情之前，我可不想太早就死掉。”

气氛变冷了。

萨满不再说话了。像是审视着少年眼瞳中的桀骜和叛逆。

“……也就是说，在完成一些事情之后，就算是死了也没关系了么？”

叶清玄想了想，点头：

“或许吧。”

萨满深深地看了他一眼，移开了视线，语气也从柔和变得严肃起来。他不再是老鬼了。变成了萨满，那个曾经的黑暗皇帝。

“既然不准备抽身的话，那不妨帮个忙吧。”

“堂堂萨满也有我能够帮忙的地方么？”叶清玄反问。

萨满点头，“如你所见，我正在和整个下城区开战，面前还站着议院这个庞然大物。

而教授，是个阻碍。”

叶清玄一愣，“你连议院都不怕，还在乎教授？”

“那是你不清楚教授本身的破坏性。”

萨满说。“对我来说，只要心有挂碍，就有弱点，只要有目的，就有迹可循。只要还有利益，那么就大有文章可做。

这是一场赌局，我的筹码丰厚，所以。议院那里，我从不担心。

——可教授和他们不同。”

他的眼瞳满是寒意：“教授是个疯子。是个不稳定因素，因为他完全不在乎任何赌局，也没有人知道他心里在想些什么。更可怕的是，他知道的太多了。

九年前，他出现在了阿瓦隆，一手破坏了我留下来的规矩和秩序。将这个城市引到向了一个泥潭。

这么多年了，他在这个泥潭里纵横来去，挖掘一些肮脏的黑暗秘密，也收买党羽，编制网络……”

“哪怕他只是孤身一人。也足以造成巨大的破坏，你明白么？”

他看向叶清玄：“我不能留下一个变数留在我的世界里。教授，必须消失。”

“所以让我去？”叶清玄问。

“你不是本来就想要去么？我也很好奇，他为什么对你那么执着，他坚信你和阿瓦隆之影有某种关系……你也对他很好奇，不是么？可以说，你甚至很愉快，因为你找到了一个好对手。

——一个你的绝佳反面。”

萨满说着，眼神中闪过一丝忌惮：“希望你别以为教授已经是丧家犬了，他手头不知道还藏着什么东西。

根据我听到的风声，他已经做好了突袭皇家音乐学院的准备。如果再晚几天，恐怕你就要在教室里见他的面了。”

叶清玄为之沉默。

他被教授的手笔所震惊。

这么多年来，下城区那么多人，有多少渴望得到阿瓦隆之影的人……可从来从来没有一个人，敢把主意打在皇家音乐学院的身上。

叶清玄如果不出门的话，除了那群贵族的挑战之外，根本没有人敢在学校里打他的主意。

那里可是皇家乐师的摇篮，安格鲁的乐师培养之地。姑且不说明面上的防守，光是暗地里隐藏的研究机构就不知道有多少。更不要说一旦被触动警报，便会从天而降的圆桌骑士团……

教授想要进攻皇家音乐学院？

他疯了？！

“所以，你只需要找到教授就可以了，我相信你所表现出来的能力。我会给你协助，而且，必要的时候，我甚至可以雇佣屠夫那个怪物来解决这个麻烦。不过我暂时不想在他身上在分散多少心力。”

萨满凝视着背后，城市那高耸入云的黑色影子，轻声说：“毕竟，我还要将全部的心思，放在真正的敌人身上。”

“议会？”

“议会之中的某一个人。我怀疑，邪神的力量已经渗透进了阿瓦隆。在某一种程度上来说，它的信徒可能就藏身其中。”

叶清玄沉思着，忽然问：“你的意思是，他们故意促成了这种局面？”

萨满颔首，语气复杂，“阿瓦隆是放任下城区混乱起来的吧？他们眼看着这里一天天的堕落，一天天的腐朽下去，变成一个只能产出鲜血的烂泥潭。

议院想要看到这样的城市，如果他们想要得到血路的话，就不能留下任何让皇家追查的口实。必须将局面搅乱，才能够浑水摸鱼。

可惜，只要我还在，他们注定得不到他们想要的结果。”

他淡淡地说：“泥潭的始作俑者应该埋在泥潭之中。我会亲手将他们的尸骨葬下去的。”

“你回来就是为了阻止他们？”

叶清玄看着他：“你本来已经摆脱了这个泥潭了，不是么？你大可以站的远远的，去看一场事不关己的热闹。

为何还因为这种事情回来？”

寂静中，萨满沉吟许久：

“大概，是因为‘责任’吧？”

“你觉得你需要对这个城市负责？”叶清玄忍不住笑了。

“为什么不呢？”

萨满反问，可眼神却变得无奈起来：“说实话。有的时候我也觉得想不明白。我的时代已经过去了，这个城市已经不欢迎我了，我还回来干嘛呢？

简直是自讨苦吃。”

叶清玄沉默。萨满察觉到了尴尬的气氛，便忍不住笑起来：“哈哈哈，不好意思，说了你听不懂的话。”

他吸着雪茄，怅然地感叹着：“其实，我在离开阿瓦隆之后，还做过几年作家。出版了几本书来着。

都是很蹩脚的诗集和民间故事，所以销量惨淡。

但有的人很喜欢我的诗，我就爱他们。

有时我会举办一些见面会，和他们喝酒聊天。他们里面很多都是普通的学生和研究员，又稚嫩又固执，而且天真。

那个时候，我们坐在酒馆里，喝着很难喝的酒。

老板也是我的读者。所以给我打折，他有时候会弹三弦琴。但弹的很蹩脚，说实话真是蛮难听的。

有的时候我觉得我要是多两个女读者就好了，哪怕只是在千里之外给我写封信呢，养不到眼，至少可以养养神啊。

但有的时候，我在酒馆里喝醉了。揽着他们的肩膀，能够说一些很不知所谓的话，我就很满足，大家也会觉得很幸福。

这个世界这么大，有的人所欲求的东西很多。可有些人所想要的只是一个认可而已……就是这么简单。

只要他们还在，还有一个人想要看我的书，我就会一直写下去，写到有一天，我写不动了，死掉为止。

我要回应他们的声音。”

他看向少年，“说实话，我离开了这里这么久，这里也堕落成了这幅鸟样，让我挺难过的。有的人觉得这样的生活很没有尊严，他们盼望我回来。所以，我就回来了。

因为能够给他们希望的人只有我。”

“这就是我想要的东西，明白么？小鬼。”

“我要回应那些人的愿望，改造这个黑暗的泥潭。我要让那些见不得光的人也能够有尊严的活下去。”

“这么多年来，这个泥潭里埋葬了那么多尸骨，他们都在向我求救。如果我不做这些事情，又有谁会来呢？”

“我会重新构建这个泥潭的规矩，让那些见不得光的人也能够有容身之处，哪怕是光找不到的地方，也应该有让人能够活下去的规则。

如果没有人来做的话，那就让我来。这里的人被国王舍弃的话，就让我来当他们的国王。”

“现在，你能明白了么？”

萨满伫立在墓地之上，黑色的影子覆盖了墓碑，延伸进了看不见的地方。

那个人凝视着叶清玄，可眼瞳却像是没有光的烈日，散发着刺目的黑暗和凛然：

“我回来这里，因为我是他们的救世主，我是他们的国王！”

他踏前一步，凝视着面前的少年，伸出了自己的手：“来帮我吧，叶清玄，就像是当年你父亲那样。”

寂静里，漫长的沉默。

像是少年在深思，直到许久之后，他抬起头，发出声音：

“——我会帮你。”

他凝视着萨满伸出的手，看到了那只手背后所隐藏的力量——这是一个邀请，一份慷慨的礼物。

他只要伸手握紧，就能够成为萨满的左膀右臂，在阿瓦隆呼风唤雨。

可是他没有伸出手来。

他反而后退了一步，缓缓摇头：“但我帮你，不是因为你所谓的什么地下世界的秩序，是为了我自己。”

萨满沉默了。

“说实话，你说的什么救世主、什么国王，还有地下世界的秩序，我都听不大懂。

——但有一件事情，我很清楚。”

在沉默中，少年抬起眼瞳，凝视着他的眼睛：

“不管顶着多么冠冕堂皇的帽子都好，为恶就是为恶，永远都不会让这个城市变得更好，包括你想要做的，只能让它看起来不是太糟。

当那些人放弃在阳光下活着的时候，就应该做好在下水道里死掉的准备，也不应当期盼有什么救世主能够帮自己活得更有尊严。

恶人的救世主归根结底也还是恶人，在怎么有秩序的地下世界，归根结底，还是一个泥潭。”

“想要在泥潭里寻求救赎？”

叶清玄摇头，神情变得冷漠又轻蔑：

“——你们找错地方了。”

在漫长的沉默中，淅淅沥沥地雨水穿过了浓雾，落在了寂静的墓园中。

雨水落在萨满的手掌上，摔碎了，变成了水粉。

萨满缓缓地收回了手，无声叹息：“叶清玄，你和你爸爸当年真是一摸一样。”

“不一样。”

叶清玄戴上了猎鹿帽，轻声道别：“一点都不一样。”

今日有点事儿，暂时一更，重感冒三四天了，出一趟门都觉得腿发飘。另外，这一章写的时间挺长的，写完我也很爽。