较之数以亿计的甲午、庚子赔款之数，每年数以万计银两的承应戏开支虽系小数目，似乎不足为虑，但因内务府银库空虚，一万多两银子的开销已成负担，何况又欠二至三年的银两。这时慈禧太后照常听戏不误，于是就有了从光绪三十年（1904）起不时拖欠带戏等一应开支的档案记录，说慈禧太后这是『负债看戏』亦不过分，浮华享乐生活的表面所掩饰的空虚由此可见一斑。