正当庆典筹备活动紧锣密鼓地进行之时，中日甲午战争爆发，搅了慈禧太后的庆寿计划，这时的朝廷毫无停止一切奢靡活动、支援战争之意，只是终止了在颐和园的庆典及沿途的迎送排场。档案记载，光绪二十年（1894）八月二十六日慈禧太后传懿旨：『所有庆辰典礼着仍在宫中举行，其颐和园受贺礼即行停办』。《清史稿》中对这段史实的描述相当模糊，因为编纂清史的清朝遗老们不愿意面对这段历史。今天据清宫慈禧六旬庆典档案中残存的奏折分析，宫廷并没有停止慈禧太后的万寿庆典活动，只是象征性地取消少部分典礼，比如颐和园贺礼及赏赐等，这从内务府存档中亦可明了。