安利是美国最大的直销公司之一，在激励员工创造新销售纪录时，它告诉员工：

把目标写在纸上。不管是什么目标，关键是要有，这样才会有努力的方向。请写下你的目标。写在纸上的东西有神奇的力量，所以，一旦有了目标，就请写下。达到目标后，再写下一个。这样你就会在前进的道路上飞奔起来。

为什么要把目标写下来？即使这个目标只对我们自己公开？因为，积极承诺比消极承诺更能让人们履行责任。

为了证实积极承诺具有的说服力，研究人员对一些大学生进行了调查。他们询问大学生们是否愿意充当志愿者，去为当地学校进行艾滋病知识的普及。

研究人员告诉其中一组学生，如果他们愿意，请填写表示愿意当志愿者的表格。相反地，他们告诉另一组学生，如果愿意去，只需要口头答应，不需要填写什么表格。

最后，研究人员发现，不论学生接受的是前一个意见征询方式，还是后一个，对其是否同意去做志愿者并没有多大影响。但几天后的知识普及活动中，出席率却表现出了明显的差异。在第二种以消极承诺表示愿意当志愿者的学生中，只有17%的人遵守了承诺。那些以积极承诺表示愿意当志愿者的学生，则有49%的人遵守了承诺。总的来看，出席活动的人中有74%都是做出积极承诺的学生。

为什么积极承诺（也就是把承诺写下来）就会使人们更好地履行承诺呢？因为人们通常会根据自己的所作所为来评价自己。每个人都希望自己是信守承诺、言行如一的人。积极承诺，也就是把承诺写下来，巩固了人们的承诺，也就促使人们更好地履行承诺。

现在让我们来看看积极承诺都可以用在什么地方。

年底通常会做新一年的计划书。如果你将详细的目标，包括具体的实施方法写下来，而不是仅在脑海里过一遍，那将对你很有帮助，特别是当你将计划告诉朋友和家人的时候。

如果你是销售经理，要求队员写下各自的目标，那目标完成时间就会提前目标完成率也会提高，从而带来更多的利润。同样，让与会人员对同意的事项进行书面确认，就更能让他们参与其中。

在对客户申请信用卡的情况分析后，银行发现，如果信用卡申请表格是由顾客填写，而不是由营业员来填写的，那客户日后销卡的概率就会小得多。这给我们的启示就是，如果你想让客户、商业伙伴主动遵守承诺，那你最好让他们自己填写协议书。

近几年，英国的医院表示越来越多的病人预约后不按时看医生。据英国全民健康医疗服务的调查显示，平均一年有近七百万个预约作废。这带来了极大的财务损失与健康隐患。

怎样用积极承诺减少这种现象呢？通常预约看病时，不论是接受常规检查还是外科手术，都是由医护人员记录下与病人商定好的日期。这种做法会让病人处于隐性承诺的位置。其实医院可以让病人自己写下约定日期，这会是个以低成本提高应约率的好方法。

对于利用积极承诺来促使人们更好地履行承诺、提高效率这一点上，杰出的效率专家查尔斯·希瓦勃——伯利恒钢铁公司的总裁最有心得。为此他总结了提高效率之道——每天列出最重要的6件事，这个方法怎么来的呢？还得从头说起。

一天，爱维拜访了查尔斯·希瓦勃，对他说：“如果你允许我和你的每一位部下待15分钟，我就能提高你公司的工作效率和销售额。”

希瓦勃很自然地问：“我需要付多少钱？”

“不需要，”爱维说，“除非的确有效。三个月以后，你可以寄给我一张支票，给我你认为值得的钱。这足够公平吧？”

希瓦勃同意了。在这家为生存而奋斗的年轻钢铁公司里，爱维每次用15分钟时间与各级管理人员交谈，并让他们完成一个简单的任务。在以后的三个月里，这些人每天晚上必须列出一份清单，写出第二天要做的六件最重要的事。然后，按照事情的重要程度对所有事情做出排列。爱维告诉他们，完成一件事情就把它划掉。你只需按顺序做完这六件事。如果你没有完成，就把它写在第二天的清单上。

三个月试验结束时，这公司的工作效率和销售额都变得非常高，这让希瓦勃既吃惊又兴奋。随即，他愉快地给爱维寄了一张3.5万美元的支票。

列出清单会迫使你决定哪件任务是最重要的。清单要力求简明扼要，不要过分热心地记下过多必须做的事，这一点很关键。因为你看着那个数字会想：我不可能做完这些。六件是个容易安排的量。当你能轻松地完成所列出的任务时，你就可以考虑处理更大的一些事情了。

最重要的是，你必须亲自用手把它写在纸上。用脑思考一遍是极其容易的，但也很容易导致忽视或延缓去做那些最重要的事，而你也不希望出现这种情况。当一切都被列上清单，就变成真格的了。