林肯年轻的时候曾热衷于批评人，经常撰文嘲弄他人，并到处散布，这经常引起当事者极度的憎恶。有一次因为做得过火，而引发了一件令他大彻大悟的事情。

1842年，林肯撰文批评一位政客，由于言辞过于激烈，此人不甘受辱，要求与林肯决斗，林肯骑虎难下，只好勉强答应，以维护荣誉。幸好双方友人从中劝阻，一场生死之争才在最后关头被平息。

经过那次教训之后，林肯终于悟出了为人处世之道，从此再也不嘲弄他人。

严苛的批评是无益的，它只会迫使被批评者采取防卫的行动，使他刻意地为自己的行为寻找合理的解释。批评就像一个危险的火花，足可引爆人们心中的虚荣与自尊，甚至发生更严重的后果。

我们都知道，并不是所有的批评都可以达到批评的目的，只有被对方从内心接受的批评才能生效。这就意味着，虽然批评是有道理的，但并不等于就一定能被对方接受，因为批评和被批评通常不是在心平气和下进行的。其实，人的心理都一样，那就是被自己的上司或周围人尊重的心理非常强烈，没有比受人轻视更不愉快的事情了。

英国行为学家波特指出： “当遭受太多批评时，下级往往只记住开头的一些，其余的就听不进去了，因为他们忙于思索论据来反驳开头的批评。”

所以，一个高情商的人十分懂得批评的艺术。下面是我总结的一些批评的技巧：

◇公开表扬，私下批评

沃恩每年都会受邀参加某单位的杂志评审工作，这个工作虽然报酬不多，但却是一项荣誉，很多人想参加却找不到门路，也有人只参加一两次，就再也没有机会了。沃恩年年有此“殊荣”，让大家羡慕不已。

有人问沃恩其中的奥秘，他微笑着向人们揭开了谜底。他说，他的专业眼光并不是关键，他的职位也不是重点，他之所以能年年被邀请，是因为他很会给别人“面子”。

他说，在公开的评审会议上他一定会把握一个原则：多称赞，少批评。但会议结束之后，他会找来杂志的编辑人员，私下告诉他们编辑上的缺点。

因此，虽然杂志有先后名次，但所有人都保住了面子。正是因为他能顾虑到所有人的面子，承办该项业务的工作人员和各杂志的编辑人员都很尊敬他、喜欢他，当然也就每年找他当评审了。

给人面子并不难，赞扬和批评要有一定的分寸和分场合，既坚持原则，也要灵活处理；既坚持真理，也不能得理不饶人，要给人以面子。只有这样，自己才能够有面子。

◇对于小事，不必苛责

著名教育家戴尔·卡耐基经历过这样一件事：在一次宴会上，某客人引用了“谋事在人，成事在天”的格言，并说此话出自《圣经》。卡耐基为了表现自己的渊博学识，便指出那位客人错了，此话出自莎士比亚的戏剧。那位客人听了恼羞成怒，与卡耐基争辩起来。

当时卡耐基的老朋友葛孟也在座，而且葛孟是研究莎士比亚的专家。卡耐基便向葛孟求证，葛孟却在桌子底下踢了他一脚，说：“你错了，这位客人是对的，这句话出自《圣经》。”

后来，在回家的路上，卡耐基很不服气地说：“那句格言明明就是出自莎士比亚的戏剧。”葛孟回答：“当然，是出自莎士比亚《哈姆雷特》第五幕第二场，可是为什么非要去证明他错了呢？我们大家都是宴会上的客人，为什么不给他留点面子呢？”

卡耐基由这件事得到了深刻启发：一些无关紧要的小错误，不必计较，不必去苛求责备他人。

◇责备之前先赞美

心理学研究表明，接受批评的最主要的心理障碍是担心批评会伤害自己的面子，损害自己的利益。为此，在批评他人前一定要帮助被批评者打消这个顾虑。打消顾虑的比较好的方法就是先表扬、后批评，亦即在肯定一个人的成绩的基础上对他进行适当的批评。

美国第三十届总统柯立芝刚上任时，聘请了一个女秘书协助他。这个女秘书长得年轻又漂亮，但是工作上却屡屡出问题，不是字打错了，就是时间记错了，给柯立芝造成了很大的困扰。

有一天，女秘书一进办公室，柯立芝就夸奖她的衣服很好看，赞叹她的美丽，女秘书受宠若惊，但是柯立芝接着说： “相信你的工作也可以像你的人一样，能做得很漂亮。”

果然，从那天起，女秘书的公文再也没有出过错。身旁的工作人员好奇地问总统：“您这个方法很巧妙，是怎么想出来的？”

柯立芝淡淡一笑：“这很简单，你看理发师帮客人刮胡子之前，都会先涂上香皂水，涂香皂水的目的就是使人刮起来不会感觉痛，我不过就是用这个方法罢了！”

赞美之后的责备远较责备之后的赞美来得有效。如果你想让对方改正缺点和错误，不妨先给对方来一番赞美，趁对方高兴之际，再指出他的缺点和错误，这样会让人更容易接受你的责备。

既然涂上一些香皂水刮起胡子来不会痛，为何在批评之前不先给对方涂上一些“香皂水”呢？