《韩非子·喻老》中描述了这样一个后来妇孺皆知的故事：

名医扁鹊，有一次去见蔡桓公。他在旁边立了一会儿对蔡桓公说：“你有病了，现在病还在皮肤的纹理里，若不赶快医治，病情将会加重！”蔡桓公听了笑着说：“我没有病。”待扁鹊走了以后，蔡桓公对人说：“这些医生就喜欢医治没有病的人来突显自己的本领。”

10天以后，扁鹊又去见蔡桓公，说他的病已经发展到肌肉里了，如果不治，还会加重。蔡桓公不理睬他。扁鹊走了以后，蔡桓公很不高兴。

再过了10天，扁鹊又去见蔡桓公，说他的病已经转到肠胃里去了，再不从速医治，就会更加严重了。蔡桓公仍旧不理睬他。

又过了10天，扁鹊去见蔡桓公时，对他望了一望，转身就走。蔡桓公觉得很奇怪，于是派使者去问扁鹊。

扁鹊对使者说：“病在皮肤里、肌肉里、肠胃里，不论针灸或是服药，都还可以医治；病若是到了骨髓里，那还有什么办法呢？现在蔡桓公的病已经深入骨髓，我也无法替他医治了。”

5天以后，蔡桓公浑身疼痛，赶忙派人去请扁鹊，扁鹊却早已经逃到秦国去了。蔡桓公不久就死掉了。

蔡桓公的行为可谓典型的“讳疾忌医”。千百年来，读过这个故事的人们都会对蔡桓公的行为感到可笑，但是在服务业如此发达的今天，我们以另一种眼光去重新审视这个故事时，也许会有不同的发现。

扁鹊在发现蔡桓公的病情后，直言不讳地告诉了他。其实，每个人都很害怕自己的身体出现问题，加上蔡桓公当时身体的确没有异样的感觉，因此，他是不可能去相信自己得了大病的。所以，要是扁鹊能把说话的方式改一改，要是能够让蔡桓公接受自己的建议，在早期就让他治疗，也许结果就不是这样了——蔡桓公不会身亡，而扁鹊也不用逃到秦国去了。因此，在这个故事里我们不仅看到了蔡桓公的讳疾忌医，也知道了扁鹊的直言不讳。

很多人常常认为直言不讳是一个好的习惯，因为这样的人坦率、耿直。但是，与处事圆滑相对的直言不讳也会带来一些不好的结果，这些结果往往与你的目标背道而驰。

举个简单的例子，如果你是个老板，说话时不稍加注意，那么你直言不讳所造成的不好的情况会很多。比如，周围的员工犯错时，员工没有认真听你说话时，员工对上司的要求执行不到位时，员工工作不认真时……这样的时候，一般的老板往往会盛气凌人地指出这些问题来，完全不顾及对方的面子和尊严。这样的做法虽然直截了当，但是欠考虑，得到的效果往往也不是最好的。

比如，当你发现你的下属听你说话时十分不认真，你会怎样处理呢？按照一般领导的方法，你可能直接就指责对方，还抱着“反正我是领导”的想法，甚至还会对下属有后续的处罚。但是如果你这样做，结果怎样呢？其他员工对你的印象会变差，久而久之，没有人会听你的话了。

如你在指责对方的时候，能多找找自己的原因，是不是自己说的话没有吸引力，或是过于啰唆，没有做到简明扼要；又或是说话内容没有重点，对方根本不知道自己要表达什么。在经过这些思考之后，你再去处理这些情况，或许会收到意想不到的效果。

你可以笑笑说：“我这个人最大的不足就是说话没有吸引力，说话的时候抓不住别人的注意力，你们也是这样认为的吧？”这样一句看似自我检讨的言语，不仅可以让在座的人认真地听你讲话，还能让别人知道你是一个和善并善于找自己原因的领导。通常情况下，有这样表现的领导，在管理部下的时候也会得心应手、如鱼得水。