鬼节，源自道教的“中元节”，最初与鬼物毫无瓜葛，主要是传播道德伦理的节日，也就是倡导人们在这天注重修德，在七月十五这天，众人一起共同学习老子的《道德经》，互相交流和沉思反省自身。

但是这样的节日太不亲民了，曲高和寡，与普通百姓无关，后来佛教入土中原，其特有的“盂兰盆会”的与中元节相融合，并加入许多华夏元素，比如与儒家的孝道思想结合，最终演变成了如今的鬼节中元。

相传，每年从七月一日起阎王就下令打开地狱之门，让那些终年受苦受难禁锢在地狱的冤魂厉鬼走出地狱，获得短期的游**，享受人间血食，所以人们称七月为鬼月，这个月人们认为是不吉的月份，既不嫁娶，也不搬家。

民间盛行在这段时间对死去的亲人进行拜祭招魂，烧冥钱元宝、纸衣蜡烛，放河灯，做法事，以祈求祖宗保佑，消灾增福，或超度亡魂，化解怨气。

很多人把中元节跟清明节搞混，甚至只知道清明节，不知道中元节，这是很正常的，因为清明节是活人的节日，核心是活人吊祭死人，而中元节是鬼的节日，核心是活人陪死人一同欢庆。

尽管万紫铃不大情愿，认为是浪费时间，但司明还是拖着她前往最近的方平城，参与了当天的鬼节。

方平城人口二十万，是一座中等规模的大城，原本就很繁华的街道，到了晚上更显热闹，万盏灯火大放光明，令黑夜如同白昼，一盏盏彩色灯笼高悬，让街道变成了皓光闪耀的银河。

“……上下十余里间，珠翠罗绮溢目，车马塞途，饮食百物皆倍穹常时，而僦赁看幕，虽席地不容间也。”

看着面前的万家灯火，万紫铃念着书上描写相似景象的词句，尽管她有意克制，但终究不是自己的身体，没法把握到各个细节，嘴角流露出跃跃欲试的兴趣。

司明见状，好奇地问：“你以前都没参加过相应的节日？”

照理说不应该啊，好歹活了三十多年，蛮洲又不是理学禁锢的年代，不准女子抛头露面，在这里江湖儿女才是主流，谁会管那些老学究的絮絮叨叨，什么存天理灭人欲，听得烦了，迎面一刀劈过去，什么都灭光了。

“很小的时候，父亲倒是有带我参加庙会，但八岁以后就没有了。”

“那你都在做什么？”

“练剑。”

司明张了张嘴，只能安慰道：“既然活着的时候没有好好玩，那就在死后将它补上。”

说出口又觉得这话不大吉利，便连忙带着万紫铃往最热闹的街道走去，途中瞥见对方露出一丝落寞的表情，司明恨不得给自己一个大嘴巴子，想着得尽快找东西转移注意力，这时就瞥见一个老人肩上扛着一根稻草杆子，上面插满红艳艳的冰糖葫芦，迎面走了过来。

“冰——糖——葫芦——，又酸又甜的冰——糖——葫芦——”

“老爷子，来一串冰糖葫芦。”

司明立即上前买了一串，转身递给万紫铃，道：“过节就要买冰糖葫芦，这是惯例。”

万紫铃看着手中红彤彤的冰糖葫芦，略显犹豫，目光看向周围，似乎觉得在人来人往的大街上吃东西不大雅观。

司明见状，便道：“万女侠，这个我就要批评你了，我们做人做事都要学会认真对待，练武的时候要认真地练，游玩的时候要认真地玩，这才是正确的处世之道，反之，无论是练武的时候想着玩，还是玩的时候想着练武，都是一种敷衍了事的态度，既然你现在来都来了，就应该玩得开心点，而不是想东想西。”

万紫铃愣了一下，若有所思的点了点头，道：“你说的对。”当即咬了一口。

司明问道：“甜不甜？”

万紫铃咽下后，双眼微微眯起，嘴角轻扬，道：“甜。”

这时，变成项链套在脖子上的柳青青趁旁人没有注意，变出一张嘴巴咬掉了最下面的一颗。

也不知道血灵之躯到底有没有味觉，能不能消化食物，但万秽污血既然能化人血肉，想来这方面不成问题。

司明看得嘴馋，便道：“老爷子，再给我一串。”

“好嘞。”

司明接过冰糖葫芦，一口咬下一颗，口感很脆而且不粘牙，酸酸甜甜，一直沁入心底，比他记忆中的味道好多了，难不成冰糖葫芦也讲究纯天然无污染？还是说两边世界的工艺不同？

“老爷子，你的手艺真好，我第一次吃到这么好吃的冰糖葫芦，有什么讲究没？”

老人闻言，显得非常高兴，又见旁边的漂亮女娃吃得开心，便笑道：“主要是糖必须得熬好，而熬糖的关键是火候，欠火，糖出沫子，蘸出的葫芦成糊状，外表不透亮；过火，糖色重，入口稍带苦味，不受吃，而且熬糖要用铜锅，紫铜锅最好，这样才能保证糖的颜色清亮不浑。”

万紫铃饶有兴致道：“没想到这熬糖还有这么多讲究！”

老人见两个年轻人对此有兴趣，就讲了起来：“不要看这冰糖葫芦是个小物件，做起来也是很讲究技巧的，尤其沾糖时动作一定要快，慢了糖浠会降温凝固，裹得太厚又影响口感，糖要蘸上薄薄而均匀的一层，这样才好吃。”

司明点头道：“受教了，真是行行有门道。”

人老了，就特别喜欢跟人聊天，可惜眼下正值节庆，人来人往，老人也不可能不做生意，光跟两人聊，只这一会的工夫，就又有两名客人来买冰糖葫芦。

“老人家，不耽搁您做生意了，我们先走了。”

“哈哈，老头儿也不耽搁你们俩了，记得玩得开心。”

老人笑着摆了摆手，抗着稻草杆子离开，汇入人流之中，一转眼就看不见人影。

“我过去的人生真的错过了很多有趣的东西……”

万紫铃看着老人消失的背影，茫然地喃喃道。

——你可以从现在开始丰富自己的人生。

这句最适合在此刻安慰的话被司明咽了回去，因为太迟了。

很多事错过了，就没有从头再来的机会，无法用一句“开始新的人生”来笑着带过，因为人生不是游戏，没有存档读档的功能。

“走吧，还有很多有意思的节目等着我们，以前错过了，现在决不能再错过。”

但，还有当下，就算无法开拓新的未来，至少可以选择把握现在，就算注定会迎来终结，也应该笑着面对。

司明正要催促万紫铃赶紧跟上，却发现对方僵在原地，一动不动，脸上的表情仿佛受到了巨大的打击。

不会吧，我明明说了这么激励人心的话，就算不被打动，也没必要受打击啊，难不成是鸡汤过敏？

“怎么了？”

“冰糖葫芦……只剩一颗了……”

万紫铃一眨不眨地盯着手中的冰糖葫芦，那一串的五颗中，第一颗跟下面的三颗都没有了，只剩下第二颗孤零零地挂在上面。

“我明明只吃了一颗……”语气中透着委屈。

司明哭笑不得，把“犯人就是你”的目光投向万紫铃胸口的红项链，但对方毫无反应，显然没有认罪的打算。

话说，自从拥有了血灵之躯，性格都变得活跃了许多，以前可没见她有过这样的恶作剧。

“唉，我的给你吧。”

“这怎么好意思。”

万紫铃一边推辞，一边毫不犹豫地接过司明递过来的冰糖葫芦，这一串上面还挂着三颗。

稍稍思考了一下，万紫铃将自己的那一串递给司明：“我的给你，我们俩交换。”

司明没有客气，并推理道：“这样一来，你一个人得到了四颗，是我们之中最多的。”

万紫铃算了算，还真是这么一回事，情绪立即好转。

虽说早就知道“女孩子要靠哄”的道理，但这位这么好哄，用四颗冰糖葫芦就降服，还是出乎了司明的意料，回想初见面时双方据理力争，差点打起来的情景，他都不敢想象对象是同一个人。

本着好人做到底的原则，司明干脆哼歌助兴：“都说冰糖葫芦儿酸，酸里面它裹着甜，都说冰糖葫芦儿甜，可甜里面它透着那酸，糖葫芦好看它竹签儿穿，象征幸福和团圆，把幸福和团圆连成串，没有愁来没有烦……”

“这是你们家乡的歌？”

“算是吧。”

“真好听，我从来没有想过冰糖葫芦还有这样的寓意……把幸福和团圆连成串，没有愁来没有烦……”万紫铃看着光秃秃的木棍发怔。

司明尝试着问：“想跟家人见面吗？”记得最初她是反对的。

“……还是不了，死者不该打扰生者的生活，他们已经接受我死去的现实，何必再让他们承受一次失去家人的悲伤呢？只要他们能平平安安，我就心满意足了。”

司明设身处地的思考，如果他有机会重新见到死去的亲人，一定选择见面，哪怕明知会再度分离，但他相信重逢的喜悦比分离的悲伤更有意义。

然而，这终究只是他个人的想法，他并不能替别人做决定，世上也的确有一些人坚持“相见不如不见”，他们的生活已经建立起新的秩序，没必要再掀起波澜。

不愿再在这个话题上浪费时间，司明四下张望，发现不远处的一座佛塔下挂满了灯笼，一群书生打扮的游客们正在翻看灯面，旁边大多有女伴相陪，时不时发出惊呼。

“看样子应该是猜灯谜，嘿，这也算是惯例剧情了，我们也去凑个热闹。”

司明带着万紫铃往佛塔下走去，发现的确是猜灯谜，而且还是个有奖竞猜。

一名肥头大耳的和尚笑着迎上来：“施主，可愿进这灯谜塔一试文采，一人只需十文钱，只要猜对了一个灯谜，就可以摘下对应灯笼的灯穗，等出塔后可以用灯穗来换取礼品。”

司明笑道：“大师，你这是生财有道啊。”

“善哉善哉，君子爱财，取之有道。”

这种类似游园会的奖品兑换方式后世很常见，但在这里司明还是头一回见到，十文钱的确不多，但准备的礼品也都不是什么值钱的东西，何况猜灯谜这种事不会有谁孤零零的一个人来凑热闹，那样气氛也太尴尬了，通常都是成群结队的来，而且往往是聚在一起行动，效率远比分头行动低得多。

当然了，大家都是图个热闹和喜庆，没谁真的冲着礼品来。

司明掏了二十文，跟万紫铃一起提了个灯笼往里走，灯笼内有一根小蜡烛，相当于时间限制，一旦蜡烛烧光就要从塔里出来，如果你脸皮够厚，蜡烛烧光了也要待在里面，别人也不会把你怎么样，说到底这个措施是防君子不防小人。

但一般没人会这么干，毕竟来猜灯谜的都是自诩有身份的读书人，不会吝啬那十文钱，相比起来面子更重要，这也是司明夸和尚生财有道的原因，目标客户定位得准啊。

第一层的灯谜差不多都被猜光了，基本上所有的灯笼下面都没了那一条长长的灯穗，只留下一个大洞，往里一瞧，通红粉嫩。

司明跟万紫铃一起拾级而上，到了第四层，尚未解开的灯谜就多了起来，两人便开始解题。

司明随便转过一个灯笼，只见上面写着谜题：阎王的告示（打一成语）。

“哈，这也太简单了，当然是‘鬼话连篇’。”

又随手翻过一个，只见谜题是：鬼节被鬼吓（打一成语）。

“叶公好龙呗。”

接着他又看了几个灯笼，基本都是一眼能够看出来的，毫无挑战性可言，忍不住摇了摇头，心中感叹果然是娱乐向活动。

司明没有意识到，作为一名小说家，他的文学功底本来就不错，更重要的是他来自网络时代，接触过大量的讯息，绝大多数的图书资料都能在网上找到免费的，相比眼下这个想读书都只能靠借和抄的时代，光是知识储备他就已经胜过绝大多数的人。

那些自诩文人骚客的秀才书生，一辈子读过的书还没他小学写过的作业本多，他固然没法跟真正的大文豪相比，写八股文、解释经义也赢不了那些常年埋头科举的措大，但像猜灯谜这种考验知识储备和联想反应能力的游戏，他足以胜过此世九成九的文人。

“太弱了太弱了，连一个能打的都没有。”

司明万万没想到，自己居然能在这种文学项目上拔剑四顾心茫然，以后莫非还要给自己加一个文武全才的头衔？

一名小沙弥忙跑过，对司明道：“施主，越往上谜题越难，你在这里是杀鸡用牛刀，何不继续往上面走？”真要让司明一个人把这里的灯穗都摘掉，他们也不好做生意。

司明转头询问万紫铃：“要不要挑战更难的？”

“我没意见。”

“那就出发，登高望月。”

两人往上走后，发现谜题的难度果然开始增加，但依然难不住两人，要知道万紫铃也是从小读书学习的，就算知识储备不及司明，可深度上犹有过之，尤其是古文经义上的水准，生前还写过几首诗。

谜题：讲鬼（猜一个字）。

“都说‘古人云’，云就是讲的意思，讲鬼就是云鬼，所以是‘魂’字。”

谜题：做鬼也风流（打一成语）。

“鬼者，已故之人，所以是‘故做多情’。”

两人一路破关斩将，一直上到佛塔顶层，也就是第九层，到了这里，灯谜不再跟鬼有关，毕竟想灯谜也不是一件容易的事情，真要能随便想出一大批逻辑合理，主题贴合鬼节，且高难度的灯谜，有这样水准还当啥和尚，考科举当进士不是更好？

谜题：慧心妙解（打一称谓）。

这回司明盯着谜题看了好一会，才解出来：“‘慧’字的心是‘彐’，‘妙’字解体后与‘彐’组合成‘少妇’。”

有了思路后，就简单了许多，再翻一盏灯笼，谜题是：油画一幅挂帘前（打一字）。

这一题比之前更复杂，但灯谜尤其是单字谜的解题技巧其实就那么几种，对于早就熟练掌握应试技巧的司明来说，多试几次便有了答案。

“‘帘前’指的是‘穴’，结合前面的‘油’和‘一’，即是‘演’字，这道题有点滑头，还得将得到的部分重新进行拆解组合，而不是单纯的拼在一起。”

司明说完后，看向旁边的一名和尚，对方负责确认答案是否正确。

果然，和尚点了点头，称赞道：“施主果然才思敏捷，现在就只剩最后一盏灯了。”

虽说有点心疼自家生意，但真要遇见了高人，还是佩服居多。

司明决心一鼓作气消灭第九层的全部灯谜，于是来到最后的一盏灯前，定睛看去，这回的谜题更简单，只有两字“七九”，猜的却是一个成语，谜底的字数比谜题更多。

“七九六十三？少了一个八，王八无耻？”

司明站了好一会，仍百思不得其解，最后摇了摇头，认输道：“这下却是黔驴技穷了。”

“我知道了。”万紫铃突然道。