“何指导员，我带你去个地方。”

姚天材一脸神秘。

“姚连长，怎么神神秘秘的？不是什么好地方吧。”

何吉瞥了一眼姚天材，争吵过后，两个人的关系亲近了不少，何吉也能开一些不痛不痒的小玩笑了。

骑兵训练场地中，近百匹军马一字排开，马背上的战士目光炯炯，神情坚毅。

在他们面前的空地上，竖起了几十个用玉米杆扎成的草人。

忽然，一阵急促的马蹄声由远及近。一个黑影如同旋风一般冲进草人之中。

马背上的人抻出腰间的马刀，左劈右砍，所到之处，草人身上都留下了明显的伤痕。

每砍一刀，这个人就大喊一声“杀！”，气势如虹，直冲云霄，好像一个人就是一支队伍。

精彩的骑术博得了战士们阵阵掌声。

可能是受这个人的影响，战士们也跃跃欲试，战马不停地刨着前蹄，仿佛立刻也要冲入敌阵中，畅快厮杀一番。

冲杀之后，这个人拨回马头，站在队伍最前。

此时姚天材带着何吉刚好走到队伍后面的一处小土包上。

“指导员，这就是咱的骑兵大队！”

姚天材指着下面的队伍，眉梢眼角说不出的喜悦和自豪。

“我听说姚连长万家镇一战可是缴获了五百多匹军马，这里最多就业一百匹，剩下的马呢？”

姚天材耸了耸肩，一脸无奈地说：

“没办法呀，那么多马咱们怎么养得起？这可是军马，每天仅草料就得二十多斤。咱们独立连最多能养一百匹左右，剩下的我都卖给总部后勤处了。”

“卖给后勤处？姚连长果然不做赔本生意啊。”

“哼，那是自然，赔本的买卖咱不能做。”

姚天材说着用手指了指。

“那个骑兵大队长叫刘洛，是我攻打万家镇时的皇协军俘虏。”

“俘虏？连长，背景审查了吗？思想教育了吗？这么重要位置的任用一定要三思啊。”

和姚天材这段时间的相处，何吉总结出来姚天材的性格特点，吃软不吃硬。

什么事情只要商量着来，姚天材还是能听进去的。但要是跟他较劲呛火，就算是姚天材知道自己不占理，也能没理辩三分。

“指导员，他是受伤被俘的，可你知道他受伤前做了什么吗？”

何吉摇了摇头。

“举枪自尽！打了这么多仗，我还从来没有看过这么有骨气的皇协军。”

何吉听完眼神也飘向了不远处的刘洛，只见他满身飒爽，指挥骑兵训练一举一动颇有章法。

“连长，真如你所说，这个刘洛还挺有骨气，这是他这出身……”

看到何吉还有些犹豫，姚天材扯着嗓子喊了一句。

“刘洛！”

“到！”

“出来！”

听到姚天材的召唤，刘洛翻身下马，一路小跑来到姚天材和何吉面前。

“报告连长、指导员，骑兵大队正在进行马术劈刺训练，请首长指示！骑兵大队长刘洛。”

“刘队长，你的骑术很不错啊！”

何吉先开口说话，毕竟刚才刘洛的骑术确实震惊四座。

“他过去在六十九军骑兵团干过，后来又在皇协军第八混成旅当骑兵营长，骑术自然没的说。我也是看重这一点，才让他继续带骑兵的。”

姚天材在一边解释。

“六十九军？石友三的部队？”

何吉看向刘洛，眼神十分复杂。

“指导员，我从小父母双亡，是石友三救了我的命，那年我才十二岁。这些年东征西讨，没少打仗，也没少受伤。”

“后来石友三给我安排一个闲职，我后来才知道是到皇协军当汉奸，我本来也想一走了之，可我走了我的兄弟们怎么办？”

“所以，我只能委身在皇协军，可我从来没帮着日本人欺负过一个中国人。姚连长和我在战场相遇，我本以为死在这样的英雄手中，这辈子也值了，结果一轮炮火后我还活着，准备自我了结。”

“后来是姚连长不嫌弃我的出身，让我再一次了有了找鬼子报仇的机会，这段时间在独立连，我也真真亲切感受到了什么叫有尊严的活着。”

听完刘洛一大段的慷慨陈词，何吉不住地点了点头。

“你能把个人恩怨和家国大义分开，还如此重视兄弟情谊，是个有觉悟的军人，好样的！”

何吉的赞叹也向姚天材传递了信号：这个刘洛是个人才，安排在骑兵大队没有问题。

何吉压低了声音在姚天材耳边说：

“连长，你这看人的眼光可真毒啊！”

“哈哈哈，那是必须的，这点眼光都没有，我还干什么连长啊。”

姚天材背着手，一脸的不以为意，其实内心早已乐开了花。

“刘洛。”

“有！”

“骑兵大队就交给你了，怎么训练是你的事。一句话，我要的是能打硬仗的部队，两个月之内，骑兵大队没有任何战斗任务，你得把战士们给我训练好了。两个月之后，骑兵大队要像一把出鞘的利剑。怎么样，有信心吗？”

“有！”

“去训练吧！”

“是！”

姚天材和何吉看着骑兵大队，心中满是欣喜。

一转眼过年了，有了钱，独立连过了个肥年，年夜饭杀猪宰羊非常丰盛，还把周围村屯的百姓请来一起吃饭，独立连的名声和口碑越传越远。

一些村屯还在独立连的指导下，成立了民兵武装和妇女救助会。

很多百姓看到独立连战斗力强，待遇又好，周边村屯很多青年人都开始报名参军。

很快，独立连的规模又扩大了不少，虽然还叫独立连，但人数已经有800多人，几乎是营级规模。

转过年开春的一天，何吉找到姚天材。

“连长，和你说点事。”

“指导员有啥指示？”

这段时间，两个人没少喝酒，硬是把滴酒不沾的何吉培养出半斤地瓜烧的酒量了，两个人相处得很融洽。

“连长，你也老大不小了，没个家口怎么行呢？现在有一门好亲事，我打算做回媒人，拉个红线，你看怎么样？”