秦风终于在入夜之时来到京城。
风雪夜，天寒地冻。
夜晚的京城，一如白昼灯火辉煌，喧嚣热闹。
好一座不眠之城。
走在繁华闹市大街，秦风视野里，看到了富贵人家呼朋唤友，酒肉无忌，大肆挥霍。
也看到了，蜷缩在街头角落，瑟瑟发抖，面乏菜色，衣不蔽体的百姓。
“呵，堂堂京城，路有冻死骨如此之多！”何求指着几处，那已被冰霜冻僵的尸体，讥讽道。
秦风看到了。
几乎每个繁荣热闹的街头……
都有不少被冻僵而亡的百姓。
与那鲜衣怒马，挥斥方遒的富贵权势人家，形成了鲜明的对比，与此地所谓繁荣形成了刺目的对比！
“这便是，朱门酒肉臭，路有冻死骨。”
最繁荣的大街尚且如此，那偏僻的街道呢？皇帝居所，天子脚下便是如此，那天高皇帝远的地方呢？
……
秦风一行来到专门为之接待的书舍。
一群人围在一起就餐。
“诸位！”何求却是没有心情吃饭，他趁着士子们汇集，长身而起，沉声说道：“我等一路从家乡，跨越数州数府，来到京城……”
“路途所见，有瘟疫导致百姓亡百万，城池一空，宛如鬼蜮！”
“有见识那苛政猛如虎，百姓三征百厘万捐，被敲骨吸髓，抽筋扒皮，沦为那牛马！”
“视百姓人命如草芥！如蝼蚁！”
“有见识那富贵权势欺人，光天化日之下，强抢良人，无法无天！”
何求说到这里，嗓子已经嘶哑了，眼眶泛红，咬牙道：“就是我们此时所在，煌煌京城，天子脚下，皇帝居所……”
“君不见那富贵权势者，肆意潇洒，酒肉食之不尽，而那芸芸众生百姓，衣不蔽体，骨瘦如柴，硬生生冻毙在那街头巷尾！”
“这个世界……不应该如此！”
何求双手握拳，咬牙道：“圣上自然是明君，只不过痴迷丹药，以求长生，无心社稷……”
“定然是被那朝堂奸臣蒙蔽，导致民不聊生。”
“我等士子读圣贤书，理当行圣人事，为君排忧，为天下百姓谋生存，谋出路！”
秦风默默听着，并不言语。
不过从何求那里，他得知了很多信息。
原来那皇帝，也是个昏庸的主，和古代一样，祈求什么长生……
怪不得，将天下治理的民不聊生。
“哼！”这时，一名富贵出身的书生冷笑，“何求此言差矣，那芸芸百姓不过牛马，他们如何，关乎我们何事？”
“我们有的吃喝，有的前途，有的富贵荣华，不就行了？那牛马取之不尽，一波死掉，一波又生，多少年如此这般过来，何必管那么多。”
另一处，一名家境贫寒的士子也出声，反驳何求道：“何兄枉读圣贤书……”
“我等贫寒士子，唯有剥削百姓牛马，才能富贵起来，脱离牛马行列，这叫做，独善其身！”
“等到当了大官，盘剥更多牛马，获得更多利益，做那一人之下的存在，这叫做，兼济天下！”
“不然……我等苦读圣贤书，难道就是为了做牛马，就是为了牛马利益而活吗？”
“众生追逐利益，这才附和人性，我看何兄是读书读傻了，读痴呆了！”
“哈哈！”众士子跟着附和嘲笑着。
“你，你们，歪曲道理，一派胡言！”何求被他们气得跳脚，气得脸色通红，气得结结巴巴说不出话来。
秦风眼眸里寒光一闪。
……
书舍三楼。
秦风与何求同屋。
“秦兄，我是否错了？”何求问道。
秦风无言。
“我想，是我错了。”何求苦涩笑道：“若是依照我这般性格，怕是迟早死在异地，更别说什么以圣贤书，吊民伐罪，以救济天下百姓。”
“我想我知道该如何做了。”何求痛苦的闭上眼睛。
他，将杀了过去的自己。
秦风摇了摇头。
这时。
有朝廷重臣的家仆求见。
那家仆见到秦风与何求两人，笑盈盈道：“两位贤才，按照老规矩，你们明天考试前，需要决定是否投靠一方势力。”
“若是不投靠呢？”秦风问。
“不投靠，那自然是没有机会名列上榜的。”重臣家仆笑道：“那榜上名额，都是有数，被各方势力瓜分干净……”
“若是不选择势力投靠，根本就不可能上榜。”
“再者，投靠后，若是表现好，在朝中做官，大家抱团取暖，便是做些错事，也是无妨的。”
重臣家仆自得道：“我家大人，掌管着官吏升迁，若是选择投靠我们，以后两位贤才的升迁之路，那肯定是青云直上。”
秦风道：“士子寒窗苦读半生，仅仅只是不愿抱团，便抹掉他一生才华，岂不是毫无道理？”
重臣奴仆冷笑道：“道理？钱财才是道理！”
“权势才是道理！”
“荣华富贵才是道理！”
“穷是道理吗？不能获得好处的才华是道理吗？宛如蝼蚁的牛马，谁又和他们讲道理？”
何求这时忽然道：“劳烦告知你家大人，我何求，愿意投靠他！”
秦风没有任何意外的看了何求一眼。
那何求，打算先加入，爬上高位，然后再以权势，改变这天下……
比之前那赤果果的热血愤青，却是隐蔽了许多。
目标，是一样的。
“孺子可教。”重臣奴仆看向秦风：“你呢？”
秦风笑着摇了摇头。
……
考场在南街，需要路过北街。
北街里，京城百姓汇聚，无数百姓将某地围堵的水泄不通。
秦风等士子路过，好奇的围观。
原来……
是一群背负着荆条，赤果着上身的士兵。
还有几名百姓，一些官吏。
他们跪在地上，其中有一名士兵嘶吼吼道：“我，北境军团战士，以生命举报，军团长胡咎命令我等伪装起义军，屠杀北城八百万百姓！”
“我，北城一小吏，也愿以生命举报以及作证，胡咎令北境军团伪装起义军，屠杀北城八百万百姓！”
“我，北城一百姓，也愿以生命举报以及作证，胡咎令北境军团伪装起义军，屠杀北城八百万百姓！”
轰！！！
如此劲爆的消息，顿时让围观的百姓们愕然。
前段时间，那令举国哀丧，发生在北城，八百万百姓被起义军屠戮一空的事件，竟有如此内幕！
“胡咎竟敢如此，屠戮八百万百姓，八百万啊！”
“他简直不是人，是畜生！”
“胡咎的后台，是当朝首辅田容！”
“怪不得，那田容还向天子禀功，说是胡咎杀敌数十万！原来……那胡咎竟杀百姓而冒功！”
“天子被奸臣蒙蔽了，唉，这些人简直是畜生！”
就在这时。
轰隆的脚步声传来……
首辅田容，率领数千军士，来势汹汹。
还未及近，便道：“哪里来的刁民，哪里来的妖言惑众的叛军，这些北境逃兵，在此胡乱攀咬，污蔑当朝重臣，罪大恶极，来啊，抓住他们！”
“把他们打入死牢！”
轰！！！
那围观的百姓们却不乐意了。
“八百万人命，岂能如此轻易揭过，我们要真相！”
“对，我们要真相！按照规矩，理应召回胡咎，让他拿出反驳的证据！”
“正该如此，那北境之人有诸多认证，又愿意以命举报，岂是儿戏？”
一时间，百姓们群情汹汹。
无数的百姓，面对数千名军士的利刃，竟不知道哪里来的勇气，用自己血肉之躯，阻挡着！
八百万百姓，不是八百万只蝼蚁！
八百万百姓，不是八百万头牛马！
他们是人命，活生生的人命！
有血有肉的人！
百姓们，要知道真相！