钱学森（1911—2009），浙江杭州人，吴越王钱镠第33世孙。世界著名科学家、空气动力学家，中国载人航天奠基人，中国科学院及中国工程院院士，中国“两弹一星”功勋奖章获得者，被誉为“中国航天之父”“中国导弹之父”“中国自动化控制之父”和“火箭之王”。1934年毕业于国立交通大学机械与动力工程学院，后到美国麻省理工学院和加州理工学院留学并获博士学位，又成为此二校教授。1955年在毛主席和周总理争取下回到中国，历任中国科技大学近代力学系主任、中国科学院力学研究所所长、第七机械工业部副部长、国防科工委副主任、全国政协副主席等职。

钱学森父亲钱均夫早年赴日本求学，1911年回国，曾任浙江省教育厅厅长。钱均夫与军事理论家蒋百里是莫逆之交。蒋被誉为“现代兵学之父”，时任国民政府保定陆军学校校长。蒋与其日本夫人生有5个女儿，钱只有独子学森，蒋家答应将三女蒋英过继给钱家。

1935年钱学森赴美留学，蒋英也跟随父亲远赴欧洲，在德国柏林上学。她与钱两人相互的书信传情，更加深了他们的情感。第二次世界大战结束后蒋到了美国，当时钱已三十多岁，蒋也有24岁。但为了各自的事业，他们再次推迟了婚期，直到1947年才在上海举行婚礼。

钱学森在美国受迫害那些岁月中，家境状况很糟糕。作为大家闺秀的蒋英，毅然辞退女佣，一个人包揽所有家务，也暂时放下了她热爱的歌唱事业。正是在这段时间，钱完成了他的名著《工程控制论》。这是他们爱情的结晶。

1955年10月8日，在周恩来总理亲自过问下，美国政府终于准许钱学森夫妇回国（其交换条件是中方释放了11名在朝鲜战争中俘获的美军飞行员）。但当钱和蒋英带着他们6岁的儿子永刚、5岁的女儿永真在机场最后登机时，美国政府又无理扣留、没收了钱在美国二十多年间积累下来的大批研究笔记及许多书籍。而他们的结婚“信物”—一架黑色三角钢琴，在蒋的据理力争下，最终与他们一起成功回到了祖国。

据说阻挠钱学森回国的为首者，是时任美国海军次长丹尼·金布尔。他声称：“那个家伙（即钱）无论走到哪里，都抵得上5个师的兵力。我宁可枪毙他，也不能让他回中国去。”

20世纪50年代中期，蒋英在中央实验歌剧院任艺术指导。为满足广大工农兵的要求，她和演员们一起到偏僻落后的大西北巡回演出，并努力学唱中国民歌、昆曲、京韵大鼓甚至京戏。每当登台演唱时，蒋总喜欢请丈夫钱学森去听，请他欣赏，请他评论。有时钱工作忙，不能去听，蒋就录下音来带回家，待他休息时再放给他听。为照顾钱的工作与生活，领导安排蒋先后在中央音乐学院声乐系、歌剧系担任领导。蒋只好放弃自己最喜爱的舞台生涯，用全部心血培养学生。她的学生当中，就有著名的男高音歌唱家李双江。

钱学森的一篇关于薄壳方面的论文仅几十页，可是经反复演算，报废的却有七百多页。正如他自己所说：“拿出来看得见的成果，只是像一座宝塔的塔尖。”

在钱学森的努力带领下，1964年10月16日中国第一颗原子弹爆炸成功，1967年6月17日中国第一颗氢弹空爆试验成功，1970年4月24日中国第一颗人造卫星发射成功。