谭鑫培：伶界大王

谭鑫培（1847—1917）。籍贯湖北黄陂，生于武汉江夏。著名京剧演员，主工老生，曾演武生。其父谭志道亦是京剧名角，主工老旦兼老生。代表作《空城计》《定军山》等。

谭鑫培有一次出演《黄金台》，他扮演齐国丞相田单。因时间紧张，他匆匆忙忙上了台，却忘了戴冠。观众们正在为他的扮相惊愕不已，只听得谭念起了两句开场道白：“国事乱如麻，忘了戴乌纱！”观众们一听，立刻发出会心的笑声，无不为他的机智所折服。这两句顺口溜似的诗，既针砭了时弊，又补上了没戴帽子的错漏。

谭鑫培临急不乱，处变不惊，自圆其艺。在其他演员逢了急难时，他也能凑趣应答，化险为夷。有一次戏班唱《辕门斩子》，扮演焦赞的小青年没戴髯口就上了场。台下一看，顿时大声起哄。演员此时已不能下台改装，急得额头直冒汗珠，只好给扮演杨六郎的谭先生作揖。剧场也很快平静了下来，观众们都瞪大眼睛，想看看事情究竟如何进展，看看谭先生怎么“救场”。谭随机应变，便开腔问话：“小小孩童，你是何人？” 谭的问话启发了小青年，他应声答道：“启禀元帅，我是焦赞儿子。”“你来做甚，叫你父来！”演员这才得以下台，换好行头之后重新上台。

有一次谭鑫培到堂会上演出，唱《文昭关》一出，他演的是伍子胥。伍是武将出身，出场时应腰佩长剑，其唱词有：“过了一天又一天，心中好似滚油煎。腰中空悬三尺剑，不能报仇也枉然。”谁知那天管行头的居然稀里糊涂给谭先生挂上了腰刀，而当时谁也没有发现纰漏。谭是上了场以后，正要手抚剑柄开唱，一摸不对劲—剑柄成了刀把。但这时锣鼓已响，只听谭唱道：“过了一朝又一朝，心中好似滚油浇。父母冤仇不能报，腰中空悬雁翎刀。”还没等台下省过神儿来，台旁后台就叫起好来。识者无不称赞谭先生应变之机敏，一时被传为佳话。

谭鑫培曾为百代公司灌了《洪羊洞》《卖马》两张唱片。公司给他价值50两银子的报酬，他说：“唱了两段戏就要这么大的礼物，真有点不过意。”

1917年谭鑫培溘然逝世。当时闻人杨度作《挽谭供奉》联：“国事不如人，寄语衮衮诸公，无端莫学《空城计》；世情都似戏，除此皤然二老（谭），有谁得知上台难。”