自信和自卑就像一对双胞胎，而自信与自卑也在一念之间，但自信是成大事的垫脚石，而自卑却是成大事最大的绊脚石。

人的自卑心理渊源很深：任何人都怀疑自己的能力，别人的失败和做事的艰难严重影响了他们的自信心理。因为一个人能力再大，也会有他力所不及的事，往往在遭受挫折和失败时，人们就会因此怀疑自己的能力不足而胆怯，再由胆怯而自卑。人一旦在创造力等主要能力方面缺乏自信，他就会将自己的性别优越感忘得一干二净，陷入自卑的泥潭难以自拔。

一个人产生自卑感的重要原因，是惧怕失败。

由于性别差异，男人较女人更注重成就感，因而对失败的恐惧要比女人强烈的多。事情偏偏就是这样：“怕鬼偏有鬼!”内心深处越是惧怕失败，就越显得神经质，还越容易出差错。

女人也并非不怕失败，所不同的是她在产生自卑感的同时，还可以轻而易举地找个借口开脱。而男人是属于不能找借口的性别，是主宰社会，负担家庭的性别。失败，对于男人显得异常可怕。

可以说自卑感是一种普遍的心理现象，没有自卑感的人几乎是不存在的。然而，如果一个人让自卑感贯穿了一生，那他永远成不了大事。

要有所作为，就必须打开自卑的枷锁，彻底抛弃它。

艾摩·汤玛斯小时候一点也不优秀、甚至很自卑，但他最后却成为了著名的参议员，他是怎样克服自卑而最终成功的呢?他自己是这样介绍他成功的历程：

“我16岁时，经常为烦恼、恐惧、自卑所苦。就我的年龄来说，我实在长得太高了，但却瘦得像根竹竿。我身高6尺2寸，体重只有180磅。虽然我长得很高，但身体却很弱，永远无法和其他小男孩在棒球场上或田径场上竞争。他们开我玩笑，喊我‘瘦竹竿’。我十分忧愁，又自卑，几乎不敢见人，而我确实很少与人见面，因为我们的农庄距离公路很远，四周全是浓密的树林。我经常整个礼拜没见到任何陌生人，所见到的只是我的母亲、父亲、姐姐、哥哥。

每一天，每一小时，我总是在为自己那高瘦虚弱的身体发愁。我几乎无法想到别的事情。我的难堪与恐惧如此严重，几乎难以描述。由于我父母没有能力送我上大学，我知道我必须自己奋斗。因此，一到寒冷的冬天，我去打猎、设陷阱，捕捉动物。春天时我可以把得来的兽皮卖掉，换取4美金，然后用那笔钱买了两只小猪。第二年秋天把它们卖掉，又换了40美金。带了卖掉那两只猪的钱，我离家进了‘中央师范学院’一位于印第安那州丹维市。我每周省吃俭用才用不到2元的美金。我身上穿的是母亲为我缝制的一件棕色衬衫。我也有一套西装，本来是父亲的——父亲的衣服不合我身。我穿在脚上的那双鞋子也是他的，同样不合我的脚，因此我一走起路来，鞋子就几乎从我脚上掉下来。我觉得更自卑，不敢和其他学生打交道，所以独自坐在房里看书。当时我最大的欲望，就是使自己有能力购买一些商店中出售的衣服，既合我身也不会叫我为它感到羞耻。

然而后来，发生的四件事，帮助我克服了我的忧虑和自卑感。其中一件事，给了我勇气、希望和信心，并完全改变了我以后的生活。

第一件：在进入师范学院不久，我参加了一项考试，获得一纸‘三等证明’，使我可以在乡下的公立学校教书。尽管这张证书的期限只有6个月，但它表示某人对我有信心——这是除了我母亲之外，第一次有人对我表示信心。

第二件：一所位于‘快乐谷’的乡村学校的董事会聘请了我，每天薪水2美元，月薪40美元。这表示有人对我更具信心。

第三件：在我领到第一次薪水之后，我在店里买了一些衣服，穿上它们，使我不再觉得羞耻。我也终于敢抬头，挺起身来与周围的人交往，这又使我增强了信心。

第四件：我生命中真正的转折点——我克服忧愁和自卑感的奋斗中第一次胜利。印第安那州班桥镇每年都会举行‘普特南郡博览会’。这年我母亲鼓励我参加其中一项公开演说比赛。对我来说，这个念头真是幻想。我甚至没有勇气面对一个人谈谈话，更不用说面对一群观众了。但我母亲对我的信心，她对我的前途有很大的梦想——她是为她的儿子而活。她的信心使我毅然地参加比赛。我选择了一篇《美国的自由艺术》为演讲题目。坦白说，我刚开始准备讲时并不知道什么是自由艺术，不过，我相信我的听众们也不懂。我将我那份文件绚烂的讲辞全部默记下来，并对着树木和牛练习了不下100遍。我急于在我的母亲面前好好表现一番。因此我带着深厚的感情在演讲，结果我得了第一名，我不禁呆了。听众中响起一片欢呼。那些一度讥笑我，称我为‘瘦竹竿’的男孩子，现在拍着我的背说：‘艾摩，我早知道你行。’我母亲搂着我，高兴地哭了起来。

即使我现在取得了如此成就，但每当回顾过去时可以看得出来，在那次比赛中获胜，是我生命中的转折点。当地报纸在头版对我作一篇报导，并预言我前途无限。在那次比赛中获胜，使我在当地声名大噪，成为众人皆知的人物，而更重要的是，这件事使我的信心增加了千百倍。我现在很明白，如果我不是在那次比赛中得胜，我恐怕一辈子进不了美国参议院，因为这件事使我开了眼界，扩展了我的视野，使我明白自己拥有以前甚至不敢妄想的潜在能力。

那时，我渴望多学一点教育。因此，在以后几年当中，我把我的时间分为教学和学习两部分。为了支付我在迪保大学的费用，我曾经当过餐馆侍者，看过锅炉，剪过草，记过账，暑假在麦田和玉米田工作，并在公路工程中挑过石子。

在1896年，当时我只有19岁，我已发表了28场演说，呼吁人们投票选举威廉·杰宁斯·布利恩为总统。为布利恩竞选的那份热情，引起了我自己步入政治圈的兴趣。因此，我进入迪保大学之后，就选修法律和公开演说两门课程。在1899年，我又代表学校参加和巴特勒学院的辩论赛，比赛是在印第安那波利斯市举行，题目为《美国参议员是否应由大众选举》。我另外又在一场演讲比赛中获胜，成为班刊和校刊的总编辑。

在迪保大学获得学士学位之后，我向西南方去，我来到一个新地方——奥克拉荷马。在这里我也申请了一块土地，在奥克拉荷马的罗顿市开设一家法律事务所。我在州参议院服务了13年，在州下议院4年，当我40岁那年，我终于达成了我一生中的最大愿望：从奥克拉荷马被选入美国参议院。从1917年3月4日起，我一直服务于该职。自奥克拉荷马和印第安区成为奥克拉荷马州之后，我一直受到该州自由党的光荣提名——先是州参议院，然后是州议会，最后则是美国议院。”

艾摩·汤姆斯是一个平凡的人，他也有着和众多人一样的自卑心理，但他又是如此不平凡，因为他最终是克服了这种自卑的心理，踢开了阻碍成大事的最大障碍，重新建立自信心而取得了成功。可见，任何成功都不是偶然的，上帝是公平的，每一个人的体内都潜藏着自信和自卑两种因素，自信心占了上风，它可以将人的一切潜能都调动起来，再将各部分的功能推进到最佳状态。而且一旦自卑占了上风，它不仅会吞噬你所有向前的意志，你甚至还会从此一蹶不振。因此，要想成大事，就一定要战胜自卑。