钱俶献出了自己的国家，赵光义自然大大有赏。他封钱俶为淮海国王，其子钱惟浚任淮南军节度使，钱惟治任镇国军节度使，当时钱惟演虽然才十六岁，也被封为右屯卫将军。虽然身居高位，但钱惟演越来越深刻地知道，自己的国家已经覆灭了。

那时的钱惟演是一个文艺青年，爱好文学创作，颇有才名。他的才气大到连宋太宗赵光义都听说了，还专门出题考他，他临场迅速写了一篇文章，如此急智让赵光义大加赞赏。

到了宋真宗时期，钱惟演的文学才能得到了更大的发挥。当时，北宋政府准备编写一套包含历代君臣事迹在内的百科全书式巨作，名为《册府元龟》，为此召集了一批文人学者，领头的是一个曾经的神童——杨亿。

在被召集起来的这班人里面，钱惟演算是佼佼者。

因为要写书，而且是奉皇帝之命，这帮人又是一群高官，自然生活优渥，意境闲暇。他们在皇家藏书阁里整日聚会，编写条目，无聊的时候就写诗。随着时间的流逝，这些皇家藏书阁里面的诗句慢慢地流传出来，立即成为当时最热门的流行歌曲。

眼看知名度越来越高，杨亿干脆将这些诗歌编辑在一起，印刷出版，命之曰《西昆酬唱集》。诗集名字的出处是西周典籍《穆天子传》中的一句话：“天子升昆仑之丘，以观黄帝之宫，至于群玉之山，先王之所谓册府。”皇家藏书阁是帝王藏书之地，就像是西方昆仑群玉之山为藏书之府，所以杨亿简称藏书阁为“西昆”。

《西昆酬唱集》主要收集了杨亿、刘筠、钱惟演三个人的诗歌，此书一出，热销全国，流行海外，在当时还形成了一个新的诗歌风格——西昆体。西昆体影响了北宋文坛三十年，一直到苏轼、欧阳修等人出现，文风才再次得到突破。虽然后人对《西昆酬唱集》总体评价不高，但在当时，这些人确实开创了一个时代。

《西昆酬唱集》统共收录两百四十七首诗，其中杨、刘、钱三人的就有两百多首。另外一个在诗集里面偶尔出现的，还有钱惟演的好友丁谓。

没错，就是那个历史上有名的奸相，为中国人民贡献了“溜须拍马”一词的丁谓，不过这时候他还没有赶跑寇准，接任宰相之职。

《西昆酬唱集》里面有好多命题诗，比如《始皇》。仔细体会钱惟演的身世，会觉得《始皇》里面的意味非常曲折：

天极周环百二都，六王钟锯接流苏。

金椎漫筑甘泉道，匕首还随督亢图。

已觉副车惊博浪，更携连弩望蓬壶。

不将寸土封诸子，刘项由来是匹夫。

还有一首他作的《荷花》：

水阔雨萧萧，风微影自摇。

徐娘羞半面，楚女妒纤腰。

别恨抛深浦，遗香逐画桡。

华灯连雾夕，钿合映霞朝。

泪有鲛人见，魂须宋玉招。

凌波终未渡，疑待鹊为桥。

有意思的是，杨亿还收录了两首钱惟演的《泪》，其中一首这样写道：

家在河阳路入秦，楼头相望祇酸辛。

江南满目新亭宴，旗鼓伤心故国春。

仙掌倚天频滴露，方诸待月自涵津。

荆王未辨连城价，肠断南州抱璧人。

其中“江南”一句，实在不能不让人有所联想。父亲已逝，故国难回，钱惟演的那种伤感已跃然纸上。

钱惟演在故国伤痛中苦闷挣扎，丁谓却野心勃勃地越爬越高，最终自己做了宰相。钱惟演慢慢和丁谓套上了关系，他让自己的儿子钱暧娶了丁谓的女儿，两人成了儿女亲家。