第二年黥布谋反，汉高祖刘邦再次领兵出征，仍旧是萧何坐镇长安。

萧何每次派人将军粮辎重运到前线，刘邦都会问使者萧相国在忙什么。

使者也总是回答：相国殚精竭虑，爱民如子！

刘邦听后默不作声。

使者回到长安如实禀告，萧何也猜不透他这位陛下的心思。

有一天萧何再次遇到召平，便将事情如实告诉了他。召平闻言叹气，您不久就要被满门抄斩了！

萧何脸色煞白，忙问为什么。召平说道：您身为百官之首已经无可封赏，现在皇帝问您的动向，实际上是怕您在长安图谋不轨啊！关中百姓对您爱戴拥护，您也竭力安抚百姓，以您的号召力，占据关中很容易，到时候百姓归附，陛下将腹背受敌，所以他才对你不放心。

萧何问，那我该怎么办？

召平说很简单，给自己制造些坏名声就可以了，比如强买老百姓田产，让百姓骂您恨您甚至到陛下那里告您，这样他就会放心了。

萧何长叹一声：我怎么能去做贪官污吏呢？！但是性命攸关，最终他还是听了召平的建议。

汉高祖刘邦得胜归来进入长安，长安百姓纷纷拦住皇帝的车驾状告相国萧何。随行官员听说百姓要状告相国，立即上报了汉高祖。

皇帝亲自接见，老百姓们说：相国强买强卖我们的房产，从中牟利千万之多。

汉高祖刘邦听了之后却在心中暗笑，堂堂相国居然抢夺老百姓财物，真是难成大事，看来我可以高枕无忧了！

客有说相国曰：“君灭族不久矣……上所为数问君者，畏君倾动关中。今君胡不多买田地，贱贳贷以自污？上心乃安。”于是相国从其计，上乃大说。（《史记》）

虽然心里这么想，刘邦还是要对老百姓有所交代的。他叫来萧何，假装愤怒地将百姓的上访状纸扔给萧何：当相国的应该多想想怎么为老百姓办实事，你看看你自己干的这些事情！你自己去跟老百姓谢罪吧！

萧何表面上吓得唯唯诺诺，转身出宫，立刻就高高兴兴地照办了。

不过萧何还是改不了为民着想的热心毛病。

第二天，他清退了所有自己“霸占”的财产，向汉高祖汇报进展。原本君臣和乐，结果他见气氛良好，趁机向皇帝提了个建议：长安狭小，上林苑土地广袤，与其荒废，不如交给老百姓来开垦。等老百姓开垦之后粮食由老百姓取走，剩下的秸秆归政府，可以作为牲畜的饲料……

刘邦一听萧何又在笼络民心，当即大怒。

相国收了商人的钱财，来打我上林苑的主意！来人，给我抓起来！

于是相国萧何被戴上刑具打入了天牢。