本来，按照历史发展下去，无论刘邦还是吕后执政，周昌都将左右逢源，偏偏此时半路杀出一个“程咬金”。

御史大夫周昌身边有一个名叫赵尧的年轻人，只有十二三岁，是掌管符玺的御史小官。曾经有人向周昌推荐，说赵尧是一个有才华的人，将来一定可以顶替周昌的职务。但周昌置之一笑，说，这么小的孩子，不过是个刀笔小吏罢了！

这下可是惹祸上身了。

刘邦没能废掉太子，担心自己死后赵王母子不能保全，终日唉声叹气。恰巧这日赵尧在他身边伺候，便向前一步小声问：陛下闷闷不乐，可是在担心戚夫人和吕后不合，您百年之后她和赵王不能善终吗？

刘邦说，是啊，我很担心，但是又束手无策。

赵尧给他出了一个主意：陛下可以给赵王派一名高贵而且强势的相国，让吕后、太子他们忌惮，这样不就可以了！

刘邦恍然大悟：对啊！那谁可以胜任？

赵尧说道：御史大夫周昌为人耿直，资历又老，吕后、太子及大臣们对他都很忌惮，我看也就只有他合适！

赵尧特意强调了“只有”二字，刘邦深以为然。

刘邦很快找周昌约谈，要他出任赵国相国。周昌一听就哭了，陛下可不能这样啊！我一直忠心追随您，为何半道上把我丢给诸侯王了？！

刘邦说道：我也知道这是降职，但是我实在担心赵王啊！我考虑再三，除了您去之外没有人能行，您就受累为我走一遭吧！

周昌去了赵国，御史大夫的职位便空出来了。刘邦把玩着御史大夫的印，暗自思忖，究竟谁可以出任御史大夫呢？他的目光落在年轻的赵尧身上，笑了——就他吧，我看没有人比赵尧更合适！

于是年仅十几岁的赵尧，接替周昌成了新一任御史大夫。