夫仁人轻货，不可诱以利，可使出费；勇士轻难，不可惧以患，可使据危；智者达于数，明于理，不可欺以不诚，可示以道理，可使立功；是三才也。愚者易蔽也，不肖者易惧也，贪者易诱也，是因事而裁之。

—《鬼谷子·谋》

寒川子曰

这段话是鬼谷子的用人秘诀。人以类分，招揽不同种类的人才，要用不同种类的谋术。儒家将人才分作三类，称为仁、智、勇三才，但世人多为偏才，很少有人同时具备三才，因而鬼谷子主张因才施术，针对不同的才施以不同的制服计谋。

仁即爱，有爱的人不会计较财物，鬼谷子的制服手段是“可使出费”，就是让他们掏钱，因为他们可以为仁爱而不惜代价。对于有勇的人，“可使据危”，就是让他们从事有风险的事务，因为他们无惧；对于有智的人，“可使立功”，就是让他们参与劳心费脑的复杂事务，因为他们明理，是可以说服的。

与君子三才相对的是小人三才，分别为愚者、不肖者、贪者。“小人”指的不是奸诈之徒，而是与“君子”的品性相对的人，在人品方面有某些缺陷。现实生活中，很少有人同时具备这三才，因而也可以视作三类人。

针对“小人三才”，鬼谷子的谋用秘诀是，用“蔽”来谋用愚者（不智），用“惧”来谋用不肖者（不仁），用“利”来谋用贪者（不勇），如何谋用及用这些人做什么，要看具体事项。

在鬼谷子眼里，是人都有才，是才都有用，没有不可用之人，也没有不可用之才。要想成就大事，就须从用人开始，用人的原则是，用其所长，制其所短。换言之，就是谋用他的才华，再用他的软肋（短）控制他。