2001—2010年，中国公共财政教育投入从约2700亿元增加到约14200亿元，年均增长20.2%，高于同期财政收入的年均增长幅度。[1]同期，中国财政教育支出（指财政性教育经费支出中的公共财政预算部分）占财政支出的比重从14.3%提高到15.8%，教育已成为中国公共财政的第一大支出。

教育投入是支撑国家长远发展的基础性、战略性投资，是公共财政的重要职能。进入21世纪，中国政府将增加教育投入作为落实教育优先发展战略地位的根本措施，明确规定了财政教育投入目标。中国政府一贯坚持把教育优先发展摆在公共财政的突出位置予以重点保障，制定了一系列加大财政教育投入的政策和规定，为各级教育快速发展提供了基本投入保障和经费支撑。