有天晚上，一群游牧民族正想扎营休息时，忽然被一束强光所笼罩。他们知道天神要出现了。带着热切的期待，他们等待着来自上天的重要讯息。

最后，天神的声音传来了：“尽力收集鹅卵石。把它们放在你们的鞍袋里。再旅行一天，明晚你们会感到快乐，同时也会感到愧悔。”

天神离开后，这些游牧民族都感到失望与愤怒。他们期待的是天神能给他们伟大的启示，可以使他们创造财富、健康或达到其他世俗的目的。但相反的是他们却被吩咐去做这件卑贱而无意义的事。但无论如何，他们还是按照指示各自拣拾了一些鹅卵石，放在他们的鞍袋里，虽然他们并不怎么高兴。

他们又走了一天路，当夜晚来临，开始扎营时，他们发现鞍袋里的每一颗鹅卵石都变成了钻石。他们因得到钻石而高兴极了，却也因没有收集更多的鹅卵石而愧悔。

这个故事的真实性姑且不论，一位老师确实亲身经历了这样一件事情。

阿伦念8年级，擅长制造麻烦，在被退学的边缘摇摆。他专门欺凌弱小，更是个偷窃高手。

每天老师都会叫他的学生背一则伟大思想家的格言。老师在点名时，会让学生说一则格言，学生必须说完这则格言才能算到席上课。

“艾丽丝·亚当斯——没有所谓失败，除非……”

所以，在这年结束时，年轻的学生已经背了150则伟大的思想格言。

“认为你能，或认为你不能——总有一个对。”

“如果你看到了障碍物，你的眼睛就已远离了目标。”

“所谓犬儒学派，就是指那些知道每一件东西的价格而不懂它们的价值的人。”

没有人比阿伦更爱抱怨这个每日的例行作业——直到他被劝退了学。老师有5年没看到他，但有一天，他打电话给老师。他假释出狱后，在附近的某一所学院修习一门专业技术的课程。

他告诉老师，在他被送进少年法庭后，被载到加州青少年法院监狱服刑，他变得对自己非常绝望，拿了一把刮胡刀试图割腕自杀。

他说：“你知道，老师当我躺在那儿，生命一滴一滴地流失时，我忽然想到有一天你叫我写20次的那句无聊格言：‘没有所谓失败，除非你不再尝试。’它忽然对我起了作用。只要我活着，我就不算失败，但如果我让自己死掉，我绝对是个失败的死人。所以我用仅余的力气求救，开始了新生活。”

对于阿伦来说，平时，这句格言就是鹅卵石。当他身处危机需要指引的那一刻，它变成了钻石。所以，尽量收集鹅卵石，你就可以期待一个充满钻石的未来。

生命中的鹅卵石普通得让我们总是不愿意多捡几颗，但是鹅卵石的奥妙就在于，要不了多长时间，那些普通的鹅卵石就会变成珍贵美丽的钻石。