清河人胡常和汝南人翟方进在一起研究经书。胡常先做了官，但名誉不如翟方进好，在心里总是嫉妒翟方进的才能，私下里从不说翟方进的好话。翟方进听说了这事，就想出了一个应付的办法。

胡常时常召集门生，讲解经书。一到这个时候，翟方进就派自己的门生到他那里去请教疑难问题，并一心一意、认认真真地做笔记。一来二去，时间长了，胡常明白了，这是翟方进在有意地推崇自己，于是心中十分不安。后来，在官僚中间，他再也不去贬低而是赞扬翟方进了。

明朝正德年间，朱宸濠起兵反抗朝廷。王阳明率兵征讨，一举擒获朱宸濠，建了大功。当时受到正德皇帝宠信的江彬十分嫉妒王阳明的功绩，以为他夺走了自己大显身手的机会，于是，散布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党。后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠以自我解脱。”

在这种情况下，王阳明和张永商议道：“如果退让一步，把擒拿朱宸濠的功劳让出去，可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就要狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：朱宸濠捉住了，是总督军门的功劳。这样，江彬等人便没有话说了。

王阳明称病到净慈寺休养。张永回到朝廷，大力称颂王阳明的忠诚和让功避祸的高尚事迹。皇帝明白了事情的始末，免除了对王阳明处罚。王阳明以退让之术，避免了飞来横祸。

如果说翟方进以退让之术，转化了一个敌人，那么王阳明则依此保护了自身。

就生活而言，积极奋斗、努力争取、勇敢拼搏、坚持不懈的行为，其价值和意义无疑是值得肯定的。但也应该看到，人生的路并不是一条笔直的大道，面对复杂多变的形势，人们既需要慷慨陈词，又需要沉默不语；既需要穷追猛打，又需要退步自守，既应该争，又应该让，如此等等，一句话，有为是必要的，无为也是必要的。就此而言，退让的艺术，具有极其重要的意义。

11．把“如果”改成“下次”

一位精神病医生有多年的临床经验，在他退休后，撰写了一本医治心理疾病的专著。这本书足足有1000多页，书中有对各种病情的描述和药物、情绪治疗方法。

有一次，他受邀到一所大学讲学，在课堂上，他拿出了这本厚厚的著作，说：“这本书有1000多页，里面有治疗方法3000多种，药物10000多样，但所有的内容，只有四个字。”

说完，他在黑板上写下了“如果，下次。”

医生说，造成人的精神消耗和折磨的都是“如果”这两个字，“如果我考进了大学”、“如果我当年不放弃她”、“如果我当年能换一项工作”……

医治方法有数千种，但最终的办法只有一种，就是把“如果”改成“下次”，“下次我有机会再去进修”、“下次我不会放弃所爱的人”……

钱钟书在《围城》中讲过一个十分有趣的故事。天下有两种人。譬如一串葡萄到手后，一种人挑最好的先吃；另一种人把最好的留在最后吃。但两种人都感到不快乐。先吃最好的葡萄的人认为他的每一颗葡萄越来越差。第二种人认为他每吃一颗都是吃留下的葡萄中最坏的。

原因在于，第一种人只有回忆，他常用以前的东西来衡量现在，所以不快乐；第二种人刚好与之相反，同样不快乐。

为什么不这样想，我已经吃到了最好的葡萄，有什么好后悔的；我留下的葡萄和以前相比，都是最棒的，为什么要不开心呢？

这其实就是生活态度问题，它决定了一个人的喜怒哀乐。

往事并不如烟，许多记忆让我们无法释怀，那些不愉快正影响着我们的幸福，甚至造成心灵的障碍。别把自己沉浸在后悔和遗憾当中，重要的是多想想下一步要做的事情。