如果古代的人早料到故事会这样演进,世上的财富就更多了。
我们伟大的祖国是蚕桑生产的发源地,栽桑养蚕是我国劳动人民的伟大发明。1958年在浙江省吴兴县钱山漾新石器时代遗址中发掘到的丝织品,经科学测定,距今有4726年,证明早在四五千年以前,长江流域就已经有了养蚕和织绸业。
栽桑为了养蚕,养蚕为了收茧,蚕茧用来缫丝,蚕丝用来织绸,这已是人们的常识了。如果再问,栽桑养蚕仅仅是为了缫丝织绸吗?这问题似乎有点奇怪。其实,随着科学技术的发展,栽桑养蚕不只是缫丝织绸,提供舒适柔软、光滑美观的纺绸,此外还可促进药业,为人类的健康造福,而且还可增加轻工业的原料哩!
我们先来谈谈桑树的用途。
桑树上长的桑叶主要是用来养蚕,作为蚕儿的饲料。这里要着重提出的是:桑叶是家蚕不可缺少的饲料。据国内外研究,至今还没有找出一种能完全代替桑叶养蚕的植物,当前先进的人工饲料养蚕,在人工饲料里面也少不了桑叶粉。试验还证明,随着桑叶粉比例的增加,养蚕的成绩就愈好。养蚕是有季节性的,最晚的一次秋蚕结束后,桑树上还长着许多的桑叶,直到打霜,桑叶才会凋落。这凋落的桑叶名叫冬桑叶,是清热祛风的常用中药,还有明目作用,适用于感冒发热、头痛咳嗽、风火赤眼,市售的“桑菊感冒片”就是用桑叶和**做成的。桑根的皮叫桑白皮,有利尿作用,常用于面目浮肿、小便不利等症。桑根还是繁殖优良桑树品种的砧木,用优良桑树品种的枝条嫁接在砧木上,可以保持优良特性不致发生变异,这也是现在生产上大量应用的育苗方法。桑树枝条,往往被人们当成燃料烧掉了,这是十分可惜的。新鲜桑枝剥下皮来晒干,是制造高级纸的好原料,也可以用来制造人造棉和人造丝。剥去皮的桑树枝可以编织靠背椅子,轻巧美观。桑枝还可以用来编织墙壁,以代替竹木材料。桑的嫩枝,是祛风通络的中药,适用于风湿痛、臂膀痛、手指发麻,筋骨酸痛等症,中药店里出售的桑枝膏,就是用嫩桑枝熬膏加砂糖制成的,对治疗风湿痛、四肢麻木等症有良好的效果。桑果,有的地方叫桑椹或者叫桑枣。新鲜的桑果,由绿变红,最后呈深紫色,味甜如蜜,带有一股诱人的清香。桑果中药称为桑椹子,有补血滋阴功效,常用来治疗头晕眼花、失眠、便秘等症。将桑果取汁浓缩,加上蜂蜜,是一种补品,现在中药店里也有出售。桑果还可以加工成桑果露酒或酿制白酒,100斤桑果汁可以酿制50度烧酒10~20斤。桑的种子含油较高,也可以用来榨油,每100斤桑子,可以榨油30斤,桑子油可供食用。桑树还是制造家具的优质木材原料,其成材具有耐潮防烂的优点,而且木纹美观。
桑树可作综合利用,蚕也有多种用途。
蚕儿成熟,吐丝结茧,茧子运到缫丝厂缫出洁白的蚕丝。蚕丝是我国重要的出口物资,又是织绸的原料。提起丝绸,大家一定会很快就想到那颜色鲜艳、五光十色的绸缎和被面,特别值得一提的是用蚕丝织成的纺绸,手感平滑,夏季穿着清凉爽快,而且还有保护皮肤的良好作用,深受我国各族人民的喜爱。
孵蚕剩下的卵壳,也可以做药用。据介绍它是女用避孕药的一个古老的单方,很值得医药部门进一步研究。蚕粪也有很重要的用途,晒干的蚕粪中医药上称为“蚕砂”,有祛风化湿的功效,可应用于风湿痛及急性呕吐、泄泻腹痛、足腓肠肌**作痛等症。将蚕砂炒炭研细,用黄酒送服,有止血功效,常用于子宫出血。干蚕粪还可以用来提炼叶绿素。叶绿素有很好的收敛防腐作用,医用上有供外科的叶绿素软膏,日常生活上用的叶绿素牙膏,也是加了叶绿素配制而成的。蚕粪还可以提炼类胡萝卜素和植物醇,进而制造出维生素E、维生素K1等药品。蚕粪煮出液还可作为叶面追肥,用干蚕粪1斤加清水10斤煮至5斤左右,滤去残渣,取得原液,使用时1斤原液加20斤清水喷在农作物上,有明显的增产效果。蚕在生长发育的过程中,如果受了白僵菌的传染,就会发病死亡,死后尸体发硬僵化,体表还会长出一些白色绒毛,这叫白僵蚕。白僵蚕有化痰清热、息风定惊的功效,适用于头痛、喉痛、牙痛、丹毒、风疹、皮肤发痒及手足抽搐**等症。当前的养蚕科学技术,已使人工可以控制白僵病的发生,为了增产蚕茧而又不断绝药源,现已研究成功将白僵菌接种到蚕蛹上,寄生了白僵菌的蚕蛹叫白僵蛹,它和白僵蚕一样是中医常用的药物,为了让病人服用方便,有的制药厂便已将它制成片剂,供应市场。蚕茧是缫丝的原料,但是留下作蚕种的茧子,为了要取出茧子里面的蚕蛹,必须将茧子的一端削破倒出蛹来,这种蚕茧就可以用来加工丝绵,丝绵轻软而弹性强,比棉花保温性能好,穿着十分舒适。这种削破了的蚕茧,也是一味十分重要的药材,有止渴及治小便过多的功效,现在多用来治疗糖尿病、尿崩症等疾病。缫丝时,蚕茧要经过煮泡,煮过茧的水中溶有丝胶,可以从中提炼丝氨酸、酪氨酸,这两种氨基酸都是名贵的药材,可用来治疗关节炎、神经痛、发育不良等疾病,丝氨酸还是肺病的特效药。缫丝后的蚕蛹,从前是缫丝厂的下脚料,但它却是一种美味的菜肴,营养十分丰富。据科学分析蚕蛹含有25%~30%的脂肪,55%~65%的蛋白质及2%~3%的几丁质。蚕蛹现在已经用来提炼蛹油,可以作为工业用油,也可以用作医药工业原料,现在用蛹油或蚕蛹提制而成的产品,已经逐步应用于工业、农业和医药卫生事业,如“肝脉乐”胶丸,有降低血胆固醇的作用,用于高胆固醇症及慢性迁延性肝炎的治疗。蛹油还可代替蓖麻油生产壬二酸,进而生产出尼龙9。干蚕蛹粉还可用来生产核黄素等药品及皮革揩光浆等工业用原料。
“发展蚕桑真正好,蚕桑全身都是宝”。在江西省,气候温和,雨量充沛,无霜期长,有大量的红壤丘陵和河滩地可以用来栽桑,发展蚕桑生产十分有利。那里的人们正在充分利用一切有利条件,大力发展蚕桑生产,为建设社会主义新农村作出贡献。