如果选择从伊朗位于波斯湾的阿巴斯港前往红海和埃及的这条线路，就要由库姆向南，然后势必会经过两座意义非凡的城市——伊斯法罕和设拉子。伊斯法罕位于德黑兰以南大约400千米处，人口大约200万。这座城市拥有古老的历史，至少开始于阿契美尼德王朝时代（公元前6世纪到公元前4世纪），甚或还要再早一些。即便是到了帕尼尔人和再晚些时候的阿拉伯人统治时期，伊斯法罕作为省会城市对于棉纺织品以及真丝制品也具有重要的意义。在公元13世纪蒙古大军的猛烈攻势中，这座城市自愿投诚，然而在帖木儿时期却于1388年遭到毁灭性打击。人们如今所看到的这幅城市面貌，更多的是来自萨非王朝时期（1501—1722），尤其是萨非王朝把这座城市作为首都予以重建。这个时期无疑是这座城市的繁荣时期。也正是在这个时期，亚美尼亚的手工业者和犹太商人在各自的市民居住区为这座城市的崛起做出了他们的贡献。

这座城市位于扎因代河两岸，吉奥勒发区作为亚美尼亚人的基督教徒手工业区位于扎因代河之南；老城和萨非王宫区位于扎因代河之北。拱桥把扎因代河两岸的城市连接起来。北城老城区那座古老的周五（主）清真寺可以追溯到公元8世纪；如今人们可以看见的、那些被许多大厅环绕的建筑群绝大部分始建于11世纪到14世纪。这座周五（主）清真寺以其四个大型内廷以及多种多样的穹顶成为伊朗最大的清真寺。

类似于撒马尔罕的统治者以其三个神学院烘托起首都的中央广场，伊玛目广场作为这座城市的中央广场，也被多座杰出的建筑物烘托。中央广场的南部是始建于17世纪、名为伊玛目清真寺的王室清真寺。它带有一个大型的入口建筑——一个近乎30米高的主门，主门之后是一座用色彩鲜明的青蓝色、黄色和棕色三种颜色的瓷砖装饰起来的四门式清真寺。中央广场的东部是那座令人流连忘返的希克斯·罗图福拉清真寺，这座清真寺以其绝美的装饰在伊朗名列前茅。在中央广场西面的是阿里加普宫，这是一座体现了广场权威宏大的大门建筑。