杰克道：“你这就打算离开了吗？要不要我派几艘船给你护航？”
鲁汉道：“没那个必要，我这次去又不是去当海盗，而是去拜会故人，我会尽量在波罗的海给大家弄到一个港口。”
杰克道：“嗨，鲁，我可跟你说好了，以一年为期，如果一年之内你不能履行你的承诺，我们这支海盗舰队就会散伙，大伙还是操老本行，干海盗的营生。”
鲁汉道：“好，那就以一年为期。”
杰克看了眼旁边的黑寡妇，脸上浮起暧昧的表情，压低声音道：“好了，我就不打扰你们了，嘿嘿。”
杰克一走，黑寡妇就轻轻地走了过来，美目环顾四周，故意不看鲁汉，其实她是心虚或者是感到尴尬。
“你……真的要离开割喉岛了？”
“是的。”
“什么时候走？”
“马上。”
“这么急呀……”
“小青，你相信我吗？”
“……”
“如果你相信我，就把一切都交给我，我发誓，一定帮你实现手刃崇桢的愿望。”
“什么时候能再见到你？”
“也许只要几个月，也许需要一年，说不好。”
“是不是一年后，你和杰克之间的约定就会失效？”
“嗯。”
“那好。如果一年之后你还没回来，我就去波罗地海找你，你答应过我的，如果不实现你的诺言，天涯海角我都要找到你，绝不放过你。”
“这是我们之间的约定。”
“你走吧。恕不远送。”
黑寡妇悄然转过身去，扭腰摆臀地去了，鲁汉咧嘴笑笑，突然扯开嗓子怒吼起来：“看什么看，起锚！”
在一个夏日的午后，流浪者号载着鲁汉和他的海盗手下们离开了割喉岛，驶进了茫茫地汪洋大海，这是一趟寻梦之旅，更是冒险之旅，连鲁汉自己也不确信。这次波罗的海之行会换来什么样的结果。
经历了许多，鲁汉变得不再相信任何人，这个世界上没有永远的朋友，只有永远的利益，瑞典人。曾经的忠诚的朋友，还会不如既往地支持他吗？休斯、鲁顿、凯文，他们会欢迎他的到来，还是会把他绑起来，送给法兰西？
现在的欧洲。是不是还跟两年前自己离开时一样，还是已经彻底大变样，法兰西是否已经称霸大陆？
异样的情绪开始惊涛骇浪般在鲁汉地心底翻滚。突然间，他很想立刻回到欧洲，恨不得插上翅膀飞回去，他从未像现在这般感到急切，急切地想要回到欧洲，他一刻也等不及了，必须立刻回去。
欧洲，的确已经大变样了，自从两年前玫瑰公爵销声匿迹之后。发生了一连串的变故，整个大陆的势力版图已经大相径庭了。
神圣罗马帝国正式灭亡了！
在神圣罗马帝国的废墟上，建立了西班牙帝国、威尼斯公国、南尼德兰王国、捷克公国、匈牙利王国以及德意志南部一些独立地城邦，其中西班牙帝国继承了神圣罗马帝国的皇冠，自称罗马皇帝，不过没有承认这点，罗马教皇也不承认其合法性。
休斯元帅率领的瑞典军征服了德意志北部地区，波美拉尼亚、荷尔斯坦因、勃兰登堡、施托尔曼，梅克伦堡等地区正式并入瑞典版图，瑞典正在紧锣密鼓地和立陶宛、波兰、爱沙尼亚、拉脱维亚以及芬兰等国商讨成立大波罗的海联邦的事宜，一旦协商成功，一个环波罗地海的强大的统一地联邦就将出现在北欧。
法兰西的变化是最为巨大的，他的国土向东向南分别往前推进了上千里！德意志大部地区都成了法兰西的领土，除了威尼斯公国、罗马教庭等少数几个城邦之外，亚平宁半岛的中北部地区大部份成为法兰西治下的行省。
为了对抗瑞典人和法兰西人的双重威胁，瓦伦斯坦的捷克公国和索菲亚地匈牙利王国以及德意志南部的一些城邦摒弃前嫌，结成了战略同盟，再加上罗马帝国灭亡之后，瑞典人和法兰西人的势力版图直接接壤，两国开始同床异梦、各怀鬼胎，主样一来，整个大陆的格局开始进入暂时的平衡。
当鲁汉乘坐流浪者号来到斯德哥尔摩的时候，当时欧洲大陆的局势大致就是这样的。
鲁汉找的一第一个故友是鲁顿，虽然他和休斯的关系更好，可鲁顿更憨直，不是那种会出卖朋友的人！而休斯的为人则和杜伦尼差不多，在他们眼里，友谊是友谊，国家利益是国家利益，国家利益是高于一切的，为了国家，他们是能够出卖友谊的。
鲁顿最近是忙得焦头烂额，北德偌大一片领地并入了瑞典版图，光是需要提拨的总督就有十几个之多，总督之下的各类官员就更多了，鲁顿本是武官，对这类官员的考核、选拨本来就不在行，还下自然是更加手忙脚乱了。
本来这差使是轮不到他的，可古斯塔夫临死前遗命的三位托孤重臣中，凯文忙于和波罗的海沿岸各国协商联帮事宜，而休斯则一心扑在了军事改革上，再没有半点心思旁顾，所以这选拨官员的重任就当仁不让地落到了鲁顿头上。
今天，鲁顿刚刚又任命了梅克伦州的总督官，回到府里还没来得及喘口气，侍从就来报告说有客人来访。
鲁顿没好气道：“不见，不见，谁来了都不见。”
最近这段时间，鲁顿的公爵府差点被踏破了，都是来找他要官的，鲁顿这厮倒也痛快，不管是谁，一概不见！
侍从道：“主人，来人自称吕贝克故人，说您一定会见他的。”
“嗯，吕贝克故人？”
鲁顿闻言心头一沉，眉头顿时蹙紧，会是谁呢？难道是他！
眼见主人脸色不豫，侍从道：“主人，我这就去把他赶走。”
“等等。”鲁顿沉声道，“快让他进来，哦不，还是我亲自去看看。”
鲁顿在侍从的护卫下快步来到大门外，一眼就看见了一名身材修长的男子神定气闲地站在庭前，一头飘逸的黑发，一对乌黑明亮的眸子，更让鲁顿印象深刻的却是那张再熟悉不过的脸容，鲁顿脸上的阴霾悄然散去，取而代之的是无边的喜悦，大声道：“鲁……”
来人不是别人，当然是鲁汉。
鲁汉微微一笑，伸手示意，鲁顿立刻警觉，硬生生咽回了吐到嘴边的话，一边吩咐侍从守好大门，任何人来拜访都一口回绝，然后大声向鲁汉道：“请！”
一直将鲁汉让进了秘密，鲁顿才大喜道：“鲁大师，果然是你！我就说嘛，以鲁大师的能耐，岂是那么容易被人害死的，嘿嘿嘿，鲁大师，能够在斯德哥尔摩见到你，可是令人高兴哪。”
“我也很高兴见到你，鲁顿。”鲁汉微笑道，“吕贝克一别，我们差不多五六年未见面了吧？”
“六年零七个月了，鲁大师。”
“呵呵，鲁顿，你还是像以前那样强壮。”
“鲁大师，你可是比以前黑多了，不过更精神了，嘿嘿。”
“鲁顿，怎么样，最近还好吧？”
“好是好，不过就是忙得喘不过气来，唉，让我选择各地总督的人选，可真是难为我了，我哪知道谁比谁更适合当总督呀。”
鲁汉微微一笑，若无其事地问道：“凯文公爵和休斯呢？”
“他们？别提了，凯文正忙着和波罗的海沿岸的国家协商联邦的事情呢，休斯又忙着对军队进行改革，都顾不上选拨总督的事了。”
鲁汉听得心头一动，问道：“联邦？什么联邦？”
鲁顿道：“大波罗的海联邦，现在有加盟意向的国家有立陶宛、拉脱维亚、爱沙尼亚、芬兰以及波兰，凯文目前正在游说丹麦的克里斯钦四世，如果能够说服丹麦也加入大波罗的海联邦，那北欧就大一统了。”
“是吗？大波罗的海联邦！”
鲁汉轻轻嘀咕了一声，嘴角却掠过了一丝不易觉察的微笑，看来瑞典和法兰西翻脸的期限也不远了，难怪休斯忙于军事改革，连和叶总督的任命都顾不上了！应该是杜伦尼和法兰西陆军给他的压力太大了吧。
鲁顿似是现在才突然想起来，反问鲁汉道：“对了鲁大师，两年前究竟是怎么回事，你在法兰西当玫瑰公爵不是当得好好的，怎么突然就成了叛国贼被逮捕了？”
鲁汉淡然道：“这事说来就话长了，三言两语也说不清，鲁顿，不如我们找个地方边喝边聊，好好地叙叙旧情？”
一听喝酒，鲁顿顿时来了精神，微笑道：“鲁大师，我知道有个好去处，走，我带你去。”
鲁汉欣然应允，鲁顿很快召来侍从，准备了两匹好马，两人也不带侍从，从小门出了公爵府，来到了繁华的街市上，经过上百年的潜心发展，瑞典已经取代丹麦成为北欧的政治经济中心，斯德哥尔摩作为瑞典的中心，其繁华程度自然是不在话下了。-