设计方法学是研究产品设计规律、设计程序及设计中思维和工作方法的一门综合性学科。设计方法学以系统工程的观点分析设计的战略进程和设计方法、手段的战术问题。在总结设计规律、启发创造性的基础上促进研究现代设计理论、科学方法、先进手段和工具在设计中的综合运用。对开发新产品，改造旧产品和提高产品的市场竞争能力有积极的作用。
20世纪中叶以来，对设计方法的研究在以英国为中心的欧洲，以及美国和日本等国取得较大进展和突破，形成的设计方法流派主要有R.D.瓦特设计方法、克里斯托弗·琼斯设计方法、布鲁斯·阿彻尔设计方法、哈劳鲁特，比鲁设计方法、奥斯本设计方法、西蒙设计技术论、赛奇设计方法体系等。
一、克里斯托弗·琼斯设计方法
克里斯托弗，琼斯是世界著名的设计方法家、“主流设计法”的代表人物。他提出从分析、综合、评价三个阶段进行设计。，他主张设计中主客观的结合一方面基于直觉和经验，另一方面又基于严格的数学和逻辑的处理，并提倡为了高效率地解决设计问题，必必须把设计问题相适应的伦理性思考和创造性思维结合起来进行设计。
（1）分析阶段：包括无规则因素一览表、因素分类、收集情报、情报问的相互关系、性能说明、确认方针。
（2）综合阶段：包括独立性思考、部分性求解、限界条件、组合求解、求解的方法。
（3）评价阶段：包括评价的方法，从操作、制作和销售诸方面来评价。
琼斯的设计方法涉及的著名设计方法有黑箱方法和白箱方法：
黑箱方法（又称“魔术师”模型）是创造性思维方法，其根本点是强调人的创造性能力的充分发挥。但人的创造性思维如何进行，并非十分明朗，所以琼斯认为人类的创造均是经过人头脑中的“黑箱”产生出来的。这种帮助人大脑思考，使人更容易产生好想法的技法，就称为“黑箱方法”，被认为是传统的设计方法。
白箱方法（又称明箱方法、玻璃盒方法）是通过分析进入综合，再将综合出的内容进行评价，如此反复循环，而成为一种设计原则。如同在玻璃盒里一样明确地进行处理设计问题的方法。作为白箱方法的有关方法论，如形态学、系统工程学、布鲁斯·阿彻尔设计方法的共同点就是都包括分析、综合和评价三个阶段。1960年后，许多学者投入研究，在明箱设计方法基础上又发展出了近百种设计方法。
英国皇家美术大学教授布鲁斯·阿彻尔认为，过去的设计者往往是依靠直觉来进行设计的，现在以直观的方法为基础的设计领域依然存在。但是，现代设计技能在完成世复杂设计使命基础上的发挥与延展，必然会从多方面与相关学科发生联系，产生学科间的交叉。所以，设计者们仅仅依靠直觉经验来进行设计的可能性也越来越小。
在设计活动中，必然会涉及众多的设计方法、规范和程序，如果没有按一定明确目的的计划和相关解决设计问题的决策理论做指导，没有明确的设计基本要素，是不可能找到解决设计问题的方法的。这里的设计要素主要是指设计物在具体化前所制作的雏形（设计模型）和设计过程中所运用的技术。为此，阿彻尔认为，可将设计中需要解决的问题与控制论、经营工程学、运筹学和系统工程学的领域相对应起来进行思考，由此去选择适当的设计方法。
阿彻尔为使设计方法体系化，把设计程序分为六个阶段。阿彻尔方法要求设计的过程应按明确的阶段进行，并形成一个设计过程自动控制的反馈循环系统，同时明确表示出了设计行为中的投入条件（如图7-5-1）。
图7-5-1
二、奥斯本设计方法
奥斯本智力激励法是创造方法中最普遍、最典型、在世界上运用最广泛的想法。奥斯本智力激励法又称奥斯本智暴法、头脑风暴会议、振脑会议、BS法，是由美国大型广告公司BBDO的创始人A，F.奥斯本发明的，是一种多人参与，以激发群体智慧的设计方法。通过组织相关设计人员参加的小型会议，使与会人员围绕设计问题展开自由设想，并相互启发、激励，引起创造性思维的连锁反应，从而获得大量有价值的初选方案。
会议组成人员一般5-10人，最好由不同专业或不同岗位者组成；与会者不一定都是行家，但半数应由对设计问题具有关联知识和经验的专家构成。会议设主持人一名，只主持会议而对设想不作评论；设记录员1-2人，要求认真将与会者每一设想不论好坏都完整地记录下来。会议时间根据设计问题的复杂程度，一般在1-2小时左右。
智暴法的效果取决于自由设想的广度和深度，以及参与人员的智力共振，为营造自由发表独创见解的融洽氛围，智力激励法遵循以下两条基本原则和其具体化衍生出来的四条规则：
智力激励法基本原则：
①延迟判断：在设想阶段，只专心提出设想，而不进行判断。
②量变引起质变：设想的质量和数量密切相关，产生的设想越多，其中的好意见和创造性设想就可能越多。
智力激励法规则：
①严禁批判：尽量排除批评意识。
②自由、激励：废除一切权威和固定观念，鼓励自由思考，标新立异，制造会议轻松愉快的气氛。
③追求数量：追求设想的数量，以量变求得质变。
④思维共振：谋求巧妙地利用并改善他人的设想，提倡补充、结合和改进他人设想。
实践表明，头脑风暴法可以排除折中方案，对所讨论问题通过客观、连续的分析，找到一组切实可行的、准确的方案。头脑风暴法的正确运用，可以有效地发挥集体的智慧，这就比一个人的设想更富有创意。
图7-5-2