“进”与“退”都是处世行事的技巧，是恰到好处的中庸之道，把握中庸，便有了进与退的判断标准，是进是退都有章法。该进的时候不进会失去机遇，该退的时候不退会惹来麻烦，甚至是祸害。

进退之术，古人多有阐发，像“进一步山穷水尽，退一步海阔天空”，“以退为进，以进为退”，如此等等。

然而，近年来，这些“金玉良言”却被人们忽略了，当做了“耳边风”，究竟是为什么呢？

一般说来，不外乎有这样两种原因：一种是身处逆境之人虽能识之，但不能做；另一种是身处顺境之人虽能做之，但不能识。

身处逆境的人，思量最多的就是如何能摆脱眼前的不利局面，力争早日振作起来，因此，他们脑子里萦绕最多的便是“进一步山穷水尽，退一步海阔天空”，但思来想去，总觉得自己背水一战，退无可退。那么只能向前踏进，而结果，依然是落了个“山穷水尽”的地步。

相反，身处顺境的人，思量最多的则是如何抓住眼前红红火火的大好局势，进一步扩大自己的势力和影响，“好风凭借力，送我上青云”。尽管也时时有“高处不胜寒”的感觉，但是，他们当中又有几人能想到“退”字呢？

你或许还不太明白这其中的利害关系，好，且让我们来举例说明。

美国前总统克林顿跟莱温斯基的那场“拉链门”风波闹得沸沸扬扬。我们可以想一想，当克林顿与莱温斯基的事情东窗事发时，克林顿采取推脱的态度，这也是一种选择。当着全世界人的面，堂堂的美国总统承认自己的丑事，这是多让人难为情的事情啊！但克林顿聪明之处就在于，他采取了一种以退为进的策略，承认了自己的错误。他这么做，其实是将包袱扔给了所有的美国人：我已经承认了自己的错误，你们有权利让我下台，你们也有权利让我继续留在总统的位子上。对一个已经承认错误的人，你们就看着办吧！结果表明，克林顿胜利了。

同样是美国总统，当年肯尼迪在竞选美国参议员的时候，他的竞选对手在最关键的时候，轻易地抓到了他的一个把柄：肯尼迪在学生时代，因为欺骗而被哈佛大学退学。这类事件在政治上的影响是巨大的，竞选对手只要充分利用这个证据，就可以使肯尼迪诚实、正直与道德的形象蒙上一层阴影，使他的政治前途黯然无光。一般人面对这类事情的反应不外是极力否认、澄清自己，但肯尼迪很爽快地承认了自己的确曾犯了一项很严重的错误。他说：“我对于自己曾经做过的事情感到很抱歉，我是错的，我没有什么可以辩驳的余地。”肯尼迪这么做，等于说“我已经放弃了所有的抵抗”，而对于一个已经放弃抵抗的人，你还要跟他没完没了吗？如果对手真的继续进攻了，显得对手没有一点风度。所以，我们应记住一个基本原则：一个人既然已经承认错误了，那么你就不能再去攻击他，再去跟他计较。无论是克林顿还是肯尼迪，他们都没有因为有过劣迹而受到过多的伤害，相反的是，他们还都将它转变为了一个优势。这从肯尼迪后来当选总统，和克林顿的事情完全在互联网上披露后，支持率反而上升上就可以得到证实。他们承认自己有过错误，他们就已经将自己人性化了：我们和平常人一样，也会犯错；同时，承认自己有错，赢得人们的同情。而别人这时也乐得做顺水人情。

这是在被动的情况下以退为进的策略。在主动的情况下，由于彻底解决某个问题的时机没有完全成熟，也可以采用这种策略。

对于成功者来说，只要人生目标的大方向没变，有时候选择以退为进的策略，才不失为一种明智的选择。

我们在谈到成功之道时，更多地强调要有一种勇往直前的精神，一种积极进取的精神。但有时候，如果一味地硬冲硬打未必是一种最好的方法，以退为进方是一种人生的策略。

人生的最高境界，是在不断突破中到达自己人生价值的最高点。一个人可以有很多种活法，但要想避免平庸，就要最大限度地挖掘自身的潜能，不断寻找人生中新的突破口，在突破中让自己的人生层次步步升高。而在突破的过程中，进退尺度的把握是成败的关键。