约翰·斯蒂尔，55岁，家住多伦多市。他的工作是销售汽车零件，并不富裕。每天晚上，约翰都去同一家餐馆吃晚饭，也总是同一个服务员招待他。这个服务员名字叫特蕾西。约翰每次都会给特蕾西小费。

一天晚上，约翰发现自己没有零钱给特蕾西小费了，但他刚买了一些彩票。于是，他拿出一张彩票给特雷西做小费。特雷西在彩票背面签上了名字，然后把它交还给约翰。

两天以后，约翰去一家商店买面包。他要营业员帮他查一下本周彩票中奖的号码。营业员把中奖号码的单子给他。约翰核对号码，他简直不敢相信，特雷西的那张彩票中了25万加元。

约翰立即到餐厅去见特雷西。他告诉特雷西，她的彩票中奖了！特雷西，这个24岁的大学生非常吃惊也非常高兴。她亲吻了一下约翰，说“我要分一半给你”。约翰简直不敢相信。

第二天，特雷西和约翰去彩票办公室领取了支票。现在，他们二人都是有12.5万现金的小富人了。特蕾西计划继续读书，约翰打算去旅游。

然而，在他们中奖正好一个月后，马克餐厅的另外一个女服务员决定请律师起诉特蕾西，因为她私分了这笔钱。詹妮·科德尔说，马克餐厅的服务员们通常都把所有的小费放到一个罐子里，下班的时候大家分。詹妮说：“特蕾西根本没有把那张彩票放到罐子里。”

特蕾西说：“詹妮不理解，那不是小费，那是他给我的一件礼物。”

以上是我翻译成中文的一篇英文报道。它是我上英文课时老师发给我们的一篇复印教材。教材上说明，这是报纸报道的一个故事，并附有约翰和特蕾西的照片——有图有真相。

故事不复杂，文字也不难。读完以后，要求学生讨论。讨论题有十几个。选几个如下。

1.为什么特蕾西要分钱给约翰？

2.如果你是特蕾西，你会分钱给约翰吗？为什么或为什么不？

3.为什么詹妮要起诉特蕾西？你怎么看詹妮？

4.你认为詹妮应该得到一些钱吗？

5.你买彩票吗？为什么买或为什么不买？

6.钱能买到快乐吗？为什么或为什么不？

7.你去餐馆吃饭会给小费吗？给多少？

8.在你的祖国在餐馆吃饭给小费吗？给多少？

很明显，英语课学习语言，但同时也在了解社会，学习社会风俗（例如，给小费，一般是餐费的15-20%），学习保护自己的利益（詹妮的行动）。

在我看来，特蕾西是一个有爱心不贪婪的女孩。她需要钱。但得到这笔意外之财时却毫不犹豫地分一半给约翰，因为约翰也不富裕。但在詹妮要起诉时却知道如何保护自己的利益，没有退让。

詹妮为保护自己的利益要起诉特蕾西，这没错。但是起诉是要有法律为依据的。小费只是一种风俗习惯，约定俗成，而没有法律规定，因此无法起诉。

讨论题中没有“如果你是约翰，你会隐瞒中奖的事吗？”这样的问题，也许在他们看来这个问题就根本不可能，不需问。

但是在我看来，这儿有一个问题。像所有的国家一样，加拿大社会也提倡诚信，约翰无疑是一个诚实的，值得信赖的人。

我想说的是，“在无法证明一个人是否诚信时怎么办？”

我们这类侨居加拿大的外国人，每5年要更新一次永久居民身份证（枫叶卡）。要求5年中，在加拿大至少居住满两年。否则，就会被取消永久居民资格。前些年，这不仅需要填居住时间表格，还需要你自己提供证明。你可能说，这容易。出入境不是都在护照上盖章吗？你想不到，加拿大出境不盖章！入境有时候也忘了给你盖章！所以那些年，我们都非常细心地保存好“登机牌”，以此证明出入境的日期。登机牌也丢了呢？最后一招是找一位律师，当他面宣誓，说我某年某月某日出境或入境。律师证明你宣誓了，OK了。

还有一些。如在商店买了商品，后来又不愿意要了，可以退货。只有商品，票证完好就行，不会问你为什么要退。

许多商业区前有慈善组织的衣服捐赠箱，人们捐衣服后，把所捐衣服名称，件数，估计价值写在一张纸条上，报税时可以抵扣税款。

邮局投递大件邮件，快递公司送物品到门口，许多时候是把物品放下按一下门铃就走了。

我想这只有在社会安宁平和，人们都普遍有良好的道德时才能做到。

不是说，这个社会里人人都是谦谦君子，骗人的有，犯罪的也有。在《便利店主的烦恼》里，我会谈谈这个问题。在林克学校学习英语时，老师就多次讲到，求职时绝不要撒谎。就是“白色谎言”也不行。一旦你撒谎又被发现，你可能丢掉工作，并且可能永远再也没有人会雇佣你。

回到彩票事件。设想约翰如果隐瞒中奖的事，一是他会良心不安，二是一旦被发现，其后果不堪设想。所有他立即去告诉特蕾西。可以说，诚信的品格已经深入他的骨髓。

“没有证明你不可信之前，我选择相信。”与“没有证明你可信之前，我选择不相信”，一个字的位置移动，会造就两种完全不同的社会状况。

（2018-2022修改）