在1940年5月10日黎明时分，荷兰女王威廉明娜轻轻摇醒了她的女儿。她对朱莉安娜（Juliana）公主说道：“他们来了！”

这一次，凌晨的入侵者是从空中抵达的。几千名德国伞兵从天而降，越过教堂和风车的尖顶以及橙色瓷砖的屋顶，落到了荷兰宁静的绿色海滩和开满红黄两色郁金香的原野上。荷兰人被飞机发动机的轰鸣声惊醒，许多人穿着睡衣和睡裤从家里跑出来，向天空张望。当送牛奶的人正挨家挨户递送时，当家庭主妇们正走向菜市场时，德国空降兵正降落在郊区的花园和城市的街道上。对于一些孩子来说，这似乎是一个迷人的“新游戏”。

威廉明娜女王却不那样想。像哈康国王一样，她多年来一直在警告政府注意来自希特勒和德国的日益增长的危险。但像挪威一样，政府官员也并不把他们君王的意见当回事。德国入侵时，还是莱顿大学法律系学生的埃里克·哈泽尔霍夫·罗尔泽马（Erik Hazelhoff Roelfzema）回忆说，女王“长期以来一直预料纳粹德国会入侵。在这一点上，她在荷兰几乎是唯一一人”。即使在其他国家都沦陷之后，“整个荷兰仍拒绝相信我们会是下一个国家。当战争吞噬我们时，我们根本不知道该干些什么”。除了1830年当比利时崛起并从荷兰获得独立时曾发生过一场短暂的战争之外，自他们和英国人一起在“滑铁卢战役”中与拿破仑作战以来，荷兰人在和平中一直生活了125年。像挪威人一样，他们在大战中一直设法保持中立，直到5月10日那天，他们还执着地希望并相信他们能在这场战争中仍然保持中立。

然而即使无法想象的事情发生了，德国确实发动了攻击，荷兰人也还自信能沿用他们在几个世纪以前成功抵抗了西班牙和法国的防御手段来围困侵略者。当入侵发生时，东北和南部的数千英亩的土地将被海水淹没，而荷兰军队将撤回并捍卫堡垒——荷兰。这包含了荷兰的主要城市：阿姆斯特丹、鹿特丹、乌得勒支、莱顿和海牙。

然而，那个计划没有考虑到这样一个现实，即空降部队现在可以跨越被海水淹没的地区，直接降落到堡垒的中心——而这正是德国军队现在正在做的事情。5月10日那天，当由坦克和机械化步兵打头阵的德国军队越过两国边界时，德国伞兵就已夺取了鹿特丹港和横跨马斯河的位于穆尔代克和多德雷赫特的重要桥梁。第二批空降部队预定在荷兰的中心——海牙降落，并抓住女王、她的部长们和最高层的军事指挥官们。

海牙以其茂盛的公园和宽阔的林荫道而闻名于世，它是一个安静优雅的文化城市，距离荷兰海岸和北海只有几公里。希特勒的主要策略是迅速占领，他特别要求德国军队在袭击发起的最初的几个小时之内抓住女王威廉明娜。他命令进攻荷兰的空降部队指挥官必须以最大的尊重和荣誉来对待女王。他甚至要求在她被俘之后要送上一束鲜花。他宣称绝对不能伤害威廉明娜，“因为她在荷兰人民中和在全世界是如此受人欢迎”。

在努力争取挪威国王支持纳粹事业的事情上，元首未能如愿以偿，现在他又决定向荷兰女王施展魅力了，原因是女王的母亲、丈夫和女婿都是德国人。他的意图注定是失败的，因为他对这位59岁的女王根本不了解。尽管与德国有着千丝万缕的联系，女王认为第三帝国的制度是“不道德的制度”，并将希特勒及其追随者斥责为“一群匪徒”。

1939年11月的《时代》杂志指出：“近年来，希特勒给威廉明娜带来了极大的麻烦。”没有任何一个国家的统治者在这样的时候会直言不讳地谈论元首，而威廉明娜早已明确地告诉了希特勒和其他所有人，“任何威胁我们国家和人民利益的人都是我个人的敌人。”在德国攻势开始，不到四个小时，她通过荷兰广播电台宣布：“我对这一明目张胆违背诚意，公然诋毁文明国家之间体面的暴力行动提出最强烈的抗议！”

还是一个小女孩时，威廉明娜公主就已经把她的英国管家所定下的人生目标——“做一个大胆而高贵的女人”牢记在心了。她小时候的梦想就是能像她那些著名的祖先：曾在十六世纪领导了荷兰反对西班牙的独立战争的沉默者威廉，在一个世纪之后捍卫了荷兰和英国抵抗法国入侵的奥兰治的威廉一样，去完成“伟大的事业”。

但令她非常失望的是，她没能看到实现梦想的可能。作为她年迈的父亲威廉三世最年轻且唯一幸存的孩子，她是在被称之为令人绝望的“笼子”中长大的。她后来说过，荷兰皇室的带压迫性的正规礼仪和严格气氛排斥了“任何一种主动性，不让人有机会表现出生机勃勃的勇气”。父亲去世之后，害羞、严肃的小公主在十岁时成了女王，她和几个与自己年龄相仿的朋友玩伴一起长大。没有人被允许与她深交。当她冬天溜冰时，指定的池塘或河道会被清场，她被迫单独一人溜冰。人们曾听到她偷偷地和她的一个布娃娃说：“如果你顽皮的话，我会让你成为一个女王，然后就不会有任何其他孩子和你玩耍了。”她与一位德国王公，1934年去世的梅克伦堡-什未林公爵海因里希（Heinrich）的婚姻并不幸福。多少年之后，她确定她那不幸婚姻的唯一后代——朱莉安娜将得到她能够给女儿的尽可能同普通人一样的教养。

从她开始统治的那一天起（她在8岁时承担起了女王的职责），坚强的威廉明娜就决心突破“笼子”，在这个世界上留下她的印记。19岁时，她提供了她在海牙的一处宫殿作为仲裁国家之间分歧的场所，从而避免以战争来解决争端。这一行为最终导致了海牙国际法庭的建立。1900年在布尔战争期间，20岁的女王命令荷兰军舰无视英国对南非的封锁，救出了布尔人的总统保罗·克鲁格。18年后，当第一次世界大战结束时，她向德国的恺撒·威廉二世提供了庇护，并在后来拒绝了同盟国将恺撒作为战犯引渡的要求。

同盟国因她的无礼而感到恼怒！荷兰仍然是欧洲最强大的国家之一，而不是一个现实世界中的二等国家。这样的看法并没有错。虽然荷兰的黄金年代，曾在世界贸易中占据主导地位，产生了如伦勃朗·哈尔曼松·范·莱因（Rembrandt Harmenszoon van Rijn）和约翰内斯·维米尔（Johannes Vermeer）那样伟大的画家，并控制了一个拥有浩瀚疆土的帝国，但这一切在两个多世纪前就已经结束了。然而，女王和她的人民坚信他们的国家在国际事务中仍然具有重要的作用。虽然荷兰在海外的资产确实大大减少了，但她仍然控制着巨大的殖民地“宝库”——荷兰东印度群岛，那是从缅甸延伸到澳大利亚的一系列群岛。岛上丰富的财富包括橡胶、石油、咖啡、烟草、锡和金。尽管荷兰土地和人口的规模都很小，但它仍然是全球领先的银行和贸易中心之一，也是诸如飞利浦、荷兰皇家壳牌公司和联合利华这样的蓝筹集团总部的所在地。

就她个人而言，威廉明娜决心坚持自16世纪以来统治荷兰的奥兰治家族的伟大传统。但是，她的部长们反复向她说明她已不再拥有奥兰治威廉和其他著名前辈曾拥有过的权力了。自19世纪中叶以来，荷兰就像英国和挪威一样，一直是一个君主立宪制国家，这意味着威廉明娜只有乔治六世和哈康所拥有的同样的权利：鼓励、警告、被咨询和知晓国情，这让她很失望。但是，正如在挪威发生的那样，在执政期间主持国家事务的联合政府领导人没有向她咨询，当她给予他们不请自来的意见时，他们通常很少会注意甚至完全忽视她的意见。

威廉明娜比哈康更加“专横”和直率，对发泄自己因被忽视而感到的愤怒毫无顾忌。英国历史学家约翰·惠勒-贝内特（John Wheeler Bennett）曾指出：“在某些方面，她像维多利亚女王一样，在不高兴的时候，会让索尔兹伯里（Salisbury）勋爵那样的贵族战栗，或让俾斯麦王子那样的贵族浑身出汗。”（在第二次世界大战后期，温斯顿·丘吉尔曾说：“在这个世界上我不怕任何人，只怕威廉明娜女王。”）在30年代中后期，随着战争威胁的不断增加，女王得到了许多“发声”的机会。她为她的部长们和她的人民无视纳粹德国而大发脾气。她后来指出：“当1938年春希特勒入侵奥地利时，对我来说一切都很清楚，德国的政策将导致欧洲的巨大灾难。”但是荷兰人“在一个叫作中立的枕头上睡着了……我有必要在战前不久指出，希特勒曾写过一本书，查看其中内容可能会对我们了解希特勒的意图有一些帮助”。

大多数荷兰人都强烈地反对纳粹，荷兰弱小的法西斯政党——国家社会主义运动在1937年的大选中只在议会的两院中各赢得了四个席位。与此同时，许多荷兰人在和平与繁荣中感到满足，认为希特勒的崛起纯粹是德国人的事，对荷兰的潜在影响或危险性很小。德国也是荷兰最重要的贸易伙伴，为了自己的商业利益荷兰不能刺激它强大的邻国，因为与德国的贸易对荷兰的经济是至关重要的。一位年轻的荷兰人曾写道：“在我们的小片土地上……仍像往常一样在过日子，好像战争是不适合荷兰市场的外国产品。”

直到德国在1938年10月占领了苏台德地区之后，荷兰政府才不情愿地开始准备战争。他们加强了国防防务力度，试图使荷兰的武装力量现代化，但这一切都来得太晚了。荷兰的工厂无法生产他们所需的全部飞机、武器和装备，英国和其他国家也没有任何多余的武器可提供。结果，荷兰军队调动了30万人，装备却是19世纪的卡宾枪和同样古老的大炮。在空军的118架飞机中，仅有少数几架是最近几年生产的。只有主要任务是保护荷兰东印度群岛的海军，在战争开始时还有一些最新的舰船和装备。

在女皇的敦促下，荷兰政府在1939年8月，在英国和法国向德国宣战之前的几天，动员了全国的武装力量。与此同时，自十几岁时起就热切倡导世界和平的威廉明娜，与欧洲其他五个中立国家——比利时、挪威、瑞典、芬兰和丹麦的领导人一起，提出了由他们出面“斡旋”，找到一个非暴力解决波兰危机的办法。倡议的发起人——比利时国王利奥波德三世宣布，他和其他领导人希望建立“一种伟大的新的力量——通过小国联合展现的道德和精神力量来改变世界的看法……让世界的良知苏醒过来！”

中立国家拼命试图阻止他们所看到的即将到来的灾难发生，只是英国和法国感到不快。当宣布开战时，中立国家，尤其是荷兰和比利时，拒绝参加正式的军事会谈，这更加大了对盟军的刺激。不过在幕后，英、荷两军特别是两国海军，仍在悄悄地交流情报，并制定了德国袭击荷兰时的应变计划。

当德国发起闪电战时，女王、她的女儿和女婿，以及她的两个小外孙女（年幼的才9个月）都住在离海牙不远的乡村官邸里。她的卫士告诉她德国伞兵正降落在只有几英里远的地方。事实上，其中一名卫士刚刚击落了一架德国飞机，那架飞机坠毁在附近的一个公园里了。

威廉明娜的卫士们将皇室成员送进汽车里，在大批车辆和庞大人群造成的交通堵塞中开辟通道，护送皇室成员到达相对安全的努儿登堡宫，那是女王在海牙城中的主要居所。

在接下来的三天里，当战事遍及全国各地时，女王和她的家人躲进了努儿登堡宫花园里的一个小小的防空洞。威廉明娜对与外界隔绝非常不满，一再要求外出，去亲眼看看外面到底发生了什么事情。她的宫廷卫士拒绝了她的要求，向她解释说他们接到命令不能让她出宫。当她无法与她的部长们联系时，她更加愤怒了，因为没有迹象表明部长们想与她联系。她又一次发现自己被困在讨厌的“笼子”里了。

在入侵开始几小时后，荷兰政府就要求英国提供军队和空中支援。“大惑不解，好像根本就不知道遭什么东西打击了”的荷兰外交部部长和殖民地部部长乘坐海军飞机前往伦敦，亲自提出要求。代表英国总参谋长的“帕格”·伊斯梅将军告诉他们，他们的要求是不可能实现的。英国的小型远征军正在比利时战斗，没有多余的飞机或士兵能被送到荷兰去。伊斯梅后来回忆道：“即使有部队可以使用，我们也无法及时把他们送到那里。我记得当时是这样说的，‘唉，我们没有魔术地毯’。”那天晚些时候,在内维尔·张伯伦辞职后成为首相的温斯顿·丘吉尔这样描述那些荷兰官员——“面容憔悴并疲劳，眼睛中充满了恐惧”，他给他们的也是同样的坏消息。

到了5月13日，德国空军已经摧毁了大部分荷兰空军。尽管装备不良，荷兰军队依然顽强地抗击了德军，但最终德国人还是控制了荷兰的大部分地区。入侵之初，荷兰士兵曾经成功地消灭了降落在海牙外围三个机场的德国空降兵，没让女王和政府要员立即陷入德国人手中。然而，海牙的守卫者们无法长期抵挡德国人的进攻浪潮，这个城市大部分已经被包围，在许多街道上都开始了近距离格斗。

那天早上五点钟，威廉明娜急切地向她的同胞君主乔治六世求助。在白金汉宫值班的侍卫叫醒了英国国王，告诉他荷兰女王打电话来了。被惊醒的国王从来没有见过威廉明娜，以为那是一个玩笑。但是正如他后来在日记中所写的那样，他接了电话，发现这真的是她。“她恳求我派飞机去保卫荷兰。我把这个消息传给了所有的相关人士后，就回到**去了”。当乔治仍在睡觉时，威廉明娜准备出逃了。在她向英国国王提出求救之后不久，荷兰军队总司令温克尔曼将军就告诉她：德国军队正在前往努儿登堡宫的途中去捕捉她，她必须立即离开。

在前一天晚上，女王让31岁的女儿朱莉安娜及其家人乘坐英国的一艘驱逐舰去了英国。这是荷兰和英国海军之间战前商谈的成果，当时就制定了荷兰遭到入侵时撤离皇室和政府的计划。威廉明娜不愿意离开自己的国家，决定前往荷兰西南部的泽兰省，那里的荷兰人在法国军队的帮助下仍在继续抵抗敌人。在将官方文件匆匆装进箱子之后，她就乘坐一辆装甲车赶往鹿特丹附近的荷兰角港。有几千人（其中许多是犹太人）聚集在那儿的码头上，躲避着德国人的炸弹，同时拼命寻找逃出去的通道。

刚登上英国“赫斯福德”号驱逐舰，穿着救生衣，戴着头盔，“冷静并安详”的女王就要求舰长驶向泽兰。舰长告诉她，他接到的指令是不准停靠任何海岸，必须直接去英国。威廉明娜沮丧极了。她希望到战场上去和她的军队在一起，正如她那些杰出的先驱多年前曾做过的那样，也正如利奥波德的父亲、比利时的国王阿尔贝特一世曾在第一次世界大战时所做过的那样。如果发生了最糟糕的情况，她已作好了准备，用奥兰治威廉的话来说，“成为在最后一条战壕里倒下去的最后一个人”。她无法接受她被剥夺了完成“伟大事业”的机会。她将按照海军部的指示去英国。但她决定一旦登陆，她将要求立即返回荷兰，并带上为她正在受难的国家所需要的更多的援助。

几小时之后，当威廉明娜从英国哈里奇港打电话给乔治六世时，他对她要求的答复是礼貌的“不行”。国王解释说，自从她离开荷兰的那天早上以来，荷兰的军事情况已大大恶化，她能回去将是不可思议的。他补充说，一列火车正等着把她带往伦敦。那是一天中的第二次打击，强悍、硬朗的女王接近泪崩。她怎么能在历史最糟糕的时刻，抛弃自己的国家和人民？她知道荷兰人民不会理解她离开时的状况，这会给每个仍在荷兰的人造成一个“震撼人心的印象”。然而，除了遵循英国国王的指示乘火车去伦敦，她还有什么其他选择？她很清楚，她正在追随奥兰治威廉的脚步，他在两个多世纪前就曾在英国首都居住。但他是带着胜利去伦敦当英格兰的新国王的，而她则是前去避难。

当威廉明娜乘坐守卫严密的火车于当天下午到达因烟熏变黑的伦敦利物浦街车站时，乔治六世和一队身穿卡其军装的英军仪仗队在车站迎接她。脸色阴沉的女王从车上走下来，她的肩上扛着防毒面具，带子勒住了在驱逐舰上给她的钢盔。在她的两颊亲吻之后，乔治国王陪着她到了白金汉宫。他后来在日记中写道：“她自然很不高兴，因为她没有带任何衣服。”

威廉明娜仍然希望她能回去，但是第二天德军对鹿特丹的狂轰滥炸终止了她的计划。5月14日下午，翼尖并着翼尖的一大批亨克尔He111轰炸机向鹿特丹市中心投下几百枚燃烧弹，烧毁了该地区的大部分建筑，造成近千名居民的死亡。德国官员宣称，如果不投降的话，荷兰的其他城市也将遭受同样的命运。温克尔曼将军在当天下午签署了投降书。

然而现实再一次证明，并不是所有的事情都会按照德国人精心制定的计划去进行。荷兰的大部分黄金已经消失了，它们正在去英国和美国的途中，还有超过10亿美元的国际证券，以及价值数千万美元的钻石都不见了。而最重要的是叛逆的荷兰女王和她的政府的消失。像哈康七世的出逃一样，这是德国人的又一次失误，而希特勒很快就会为此而感到后悔的。