住在兰州铁桥头西北特警班招待所，文强会到了赵龙文、程一鸣、廖划平等一批军统局高级骨干，从他们口中听说了不少西北局势及反共防共、封锁陕甘宁边区的情况，还第一次听到了有关胡宗南与戴笠关系亲密，“胡、戴不分家”的说法。
这时他才回想到，西安事变中，胡、戴每日电讯不断，互通情报。有关南京动态，戴笠向胡宗南报之尤详。西安事变解决后，有一次戴笠在南京向郑介民、余乐醒和文强一批人夸口说：“双十二事变，我敢于飞入虎穴，我的把握在宋家与张氏父子的姻戚关系，以及我与汉卿的私交玩友关系上，但下定决心的关键，在于宗南来电。”
——以后，文强在西安与胡宗南混得很熟了，又从胡宗南口中证实了这一点。胡宗南对他说过：“如果没有我那通坚决主张的电报去，雨农是顾虑重重，押不中这一宝的。”胡宗南这寥寥数语，足见两人关系之密切。
在兰州停留一周后，文强乘坐长途汽车，在西兰公路上颠簸了两天，到达西安。
他被安排住进了玄枫桥甲14号戴笠公馆。军统局晋陕区区长王鸿骏夫妇住在这里，负责招待他餐食。
王鸿骏也是黄埔军校四期毕业生，跟文强一样，也曾是中共党员。文强在王鸿骏陪同下，去面见了胡宗南，递交了戴笠托送的密封信件。胡宗南对文强以“同学”相称，热情邀请他在西安多住几天。并邀请当晚到他公馆进餐。
晚上进餐时，文强见到了好几位西安地区国民党要员。胡宗南向他们介绍说，文强是委员长派来的，暂留在他身边任八战区副长官部军务处长，希各位多多与之交谈西北及太行山情况。
这一来，文强就接连几天忙得不可开交：中央军校第七分校、战时工作干部训练团、游击干部训练班、宝鸡特种兵联合分校等单位到处请他去参观访问、作报告。
其间，胡宗南多次找文强到东阊门1号单独谈话。在谈话中，胡宗南常常突然提出一些问题要他回答，如“初到西北的观感”“对抗日前途乐观还是悲观”“德苏之战哪方获胜”“对国共合作前途的看法”“读过曾文正（此外又问及左文襄、胡文忠）的全集没有”等等，而且是想到哪里就问到哪里，不让你有考虑的功夫，马上就得回答。
一天深夜，文强回答完了胡宗南的提问，精疲力竭回到住处。王鸿骏开玩笑说：
“老兄到西安一月来，连背影都难得看到，既是忙人也是红人呀！”
文强一听此话，满腹苦水涌上心头，趁机发起了牢骚：
“唉，既要我去太行山就干脆去太行山；既要留在西安就干脆留在西安。每天谈话，考察，搞得人头昏脑涨，耍什么把戏！”
王鸿骏听了，也同病相怜地叹道：
“胡戴不分家，就是胡、戴两人互相信任，互相利用。在遴选任用上，他们也常常交给对方在暗中考察。胡手下的干部送到戴那里考察，戴手下的干部送到胡这里考察，这是大家都知道的事。我在西北多年，也是同样经考察过的，甚至现在也还在考察中。老兄不必性急，既来之则安之，要你如何就如何，反正你是有前途的。”
听完这一席话，文强才想起戴笠托他带交胡宗南的那一封火漆密封信，估计一定是嘱咐其对文强进行考察。
在西安期间，文强有一件高兴的事，是他与副官李锡年又会面了。
文强撤离上海“孤岛”不久，军统局地下抗日机构又遭到大破坏，沈忠毅被捕，李锡年侥幸逃脱，被迫撤离。这次得知发表文强为军统局华北办事处处长，就跑到西安来投奔老长官，居然把文强找到了。
两人相见，真是喜出望外。文强便让李锡年留在自己身边作了中尉副官。以后，李锡年跟随他上太行山，去东北，闯过不少险关，多次帮文强脱离危险，一直升任到少校警卫队长。直到文强离开东北时两人才分手。
文强在西安从3月中旬逗留到了6月，重庆终于来了电报，要他即赴洛阳成立办事处开展工作。
这时胡宗南才说，戴笠已给他来了长途电话，催文强赶快先去洛阳再进山区。文强心想：考察期总算结束了。
胡宗南又对他交代说：
“范汉杰率领二十七军在太岳区，正准备对付日寇的夏季扫**。这次扫**，不但是对中央部队的考验，也更是对庞炳勋、孙殿英的考验。校长派你去的任务你是知道的。如果到了山上有困难，随时打电报给我。”
临行前，胡宗南为文强饯行，又给了文强一个密电码本。
当时陇海路潼关至灵宝的一段暴露在两山隧道间的铁路，因为日寇经常隔河进行炮击，所以火车只能在夜间悄悄闯过去，迅速钻进隧道，叫做“闯关车”。文强就乘这“闯关车”到了洛阳。
洛阳这时是第一战区司令长官部所在地。文强在洛阳饭店住下后，第二天便拿着戴笠托交的那封敞口信去见战区司令长官蒋鼎文。这封信简单介绍了文强此行的任务。蒋鼎文看过信，说文强去太行山任务艰巨，要他在洛阳多停留一些时日，以便与党、政、军、团各方面加强联系合作，多了解些华北敌后复杂情况。
随后，他告诉文强，华北正遭遇大旱，日寇趁机扫**。庞炳勋刚愎自用，孙殿英则狡诈多变，已将内部暗藏的共产党八路军分子驱走或禁锢起来。二十七军经不起日寇扫**，根据连日来的战报，胡宗南的基本部队已溃不成军，军长范汉杰落荒而逃，竟不如孙殿英、庞炳勋那样的杂牌部队经得起拖。
说到这里，蒋鼎文恨恨地说：
“山上如不好好整顿一番，将来不是日本人的天下，便是共产党的天下。委员长要确保华北这一敌后唯一根据地的决策是英明的，但也是艰巨的。张荫梧说得对，我军是在夹攻中奋斗。如果保不了，将来怎么在国际上说话……”
谈话结束后，蒋鼎文让机要秘书周心万介绍文强与参谋长董英斌、党政委员会副主任张荫梧等冀察鲁豫四省头面人物认识，建立联系。