拂晓时分，他们进入离川陕边境约40华里，大巴山北麓，米仓山脚下的陕南边境小城镇巴县境内。

当他们看到山下出现袅袅炊烟时，有熟悉本地情况的战士说，那是镇巴县境内一个小镇。徐永仕叫队伍停止前进。

他告诉文强，此地盘踞着一支土匪队伍，匪首陈德三，破落地主出身，自称是“李闯王”投胎，迷惑农民，占地为王，与官府作对，自封为团长，手下有近千人，在陕西镇巴、西乡等县境内为患多年。军阀当局对之无可奈何。

徐永仕曾在吴会治率第一支队去陕南后，为补充兵力，奉李家俊之命到邻近几县边境争取和收编小股土匪及地主武装，前后收编了几支人马共200多人。其中有的还在与军阀作战中发挥了主力作用。因此徐永仕对与土匪打交道也有一些经验。

这时，他同文强商量，由他先行下山，找陈德三谈判“入伙”，“勉从虎穴暂栖身”，以便伤病员得到治疗和休息，同时打听吴会治、戴重两部人马的下落，再作下一步打算。

徐永仕上午下山后，文强在山上布置警戒，随时准备应付不测。

左等右盼，直到夜幕降临，才见到徐永仕带去的一个卫士打着火把回来。他告诉文强，徐永仕已见到陈德三，谈得颇为相投，今晚陈德三正在设宴款待徐永仕。徐永仕怕文强着急，先派人回来告之，明早再将详情报来。

第二天上午，徐永仕的信送来了，他与陈德三已经谈妥，两支队伍合伙，他们的给养由陈德三解决，在离镇20华里的地方驻扎。徐永仕还提出拜陈德三为大哥，与之结为桃园之义。他对自己这支队伍作了一番吹嘘，谎称在四川还有1000人的队伍，随时可以拉过来，接受陈德三的节制。

原来，陈德三匪部本来盘踞在镇巴县，另一股土匪王三春部人多势众，将陈德三赶出了镇巴县城，陈德三正急欲扩充实力，以便与王三春等土匪抗争。见这支来自四川万源的“徐大哥”的人马经过战火，又有武器，因而十分欣喜。

于是，文强随卫士下山到了镇上，见了陈德三。

陈德三是中等个子，并不是一般人想象中的匪首模样，倒像个小学教员，白面书生的样子。言谈举止还颇有些文雅。

徐永仕称文强是他的书记官，是湖南大学的高材生，后来又在重庆大学专攻财经之学，是大有前途的青年。文强没料到徐永仕会这样不着边际地吹嘘，但已不好否认，只得也跟着假吹两句。

当晚，他们按江湖规矩，在院坝里对月盟誓，拜陈德三为大哥，徐永仕、文强分别为老二、老三。陈德三带领他们念了自拟的誓词：

“永结金兰，同生共死，共图大业，义重云天。”

结拜仪式后。文强仿照诸葛亮《隆中对》的模式，给陈德三分析了一通天下大势。陈德三听后大喜。

为了考察文强的文才，陈德三又叫他当即写一篇《安民告示》。文强挥笔而就。陈德三读后，赞不绝口，毫不掩饰地说比他那位秀才师爷写得好。弄得在一旁的秀才师爷十分尴尬。

那位秀才师爷长得横眉怒目，且有一眼失明，形象比陈德三更像匪首。文强心中暗想，对此人要多加小心。

陈德三在宴席间得意地吹嘘，有了徐、李二人入伙，就如同当年李闯王得到了牛金星、宋献策，为他在乱世称雄增添了羽翼。文强注意到那位秀才师爷满脸的不高兴。