地球上每一块大陆上都有沙漠的影子，那么每片沙漠长得都一样吗？当然不是，沙漠的成因不同，沙漠的风貌也就不一样了。按照沙漠的典型气候类型来分，沙漠可分为：信风沙漠、中纬度沙漠、雨影沙漠和沿海沙漠。这里我们主要介绍一下后三种。

中纬度沙漠，也叫温带沙漠，顾名思义，就是位于纬度30度到50度范围内的沙漠。北美洲的索诺拉沙漠和我国的腾格里沙漠都是中纬度沙漠。这一类沙漠主要是受地形的影响而形成的。

雨影沙漠是在高山边上的沙漠。因为山太高，阻挡了季风，造成迎风坡一面降水多，背风坡一面降水少，所以在山的背风坡一侧的地区就成了雨影区，逐渐演化成了沙漠。被称为“犹大沙漠”的朱迪亚沙漠就是典型的雨影沙漠。

在我们的印象中，海滩是休闲度假的圣地，可有一种沙漠也安家在沿海地区，这就是沿海沙漠。沿海沙漠受陆地、海洋和天气系统的综合影响，在海岸线附近形成了一条沙漠地带。南美洲的沿海沙漠阿塔卡马沙漠是世上最干的沙漠，经常5～20年才会下一次降水量超过1毫米的雨。