坐在行后军都督府二堂内,看着堆积如山的公，孟很是无语清和。

兴冲冲来见国公爷，却扑了个空。

边军急报,宣府，开平等要冲之地发现小股的鞑子骑兵，沈瑄带兵巡视边塞,前日刚离开,短时间内不会回来。

定国公不在，广平侯袁容再次一肩挑起两人的工作,吃住都在衙门。永安公主再不满也没办法，老爹远在南京，想哭也没地哭去，写信抱怨一下，老爹开不开恩，就只能听天由命了。

汉王，赵王都被封在了北边，建造王府，选-拔-王府护卫，安置王府官属，调拨粮草，都要经北京行部和行后军都督府。

事情太多，不只袁容有过劳死的风险，行后军都督府上下也是日夜连轴转，一天能睡上两个时辰都是奢侈。

袁容很怀疑，定国公是嫌麻烦，以巡视边塞的名义溜号。不然的话，宣府总兵和副总兵都是靖难功臣，武力值非同一般，开平卫指挥使也是沙场悍将，久经战阵，不过是几股流窜的鞑子游骑，需要北京镇守，行后军都督府都督亲自出马？

挂着两个黑眼圈，袁容一边翻阅公一边磨牙，头顶笼罩着一团黑云，随时可能电闪雷鸣。

礼貌拜会过袁容，孟打算即刻启程。

沈瑄不在，继续留在这里，随时有被抓壮丁的风险，还是尽快返回大宁为好。

况且，依沈瑄的性格，绝不会借口兵事推脱责任。能让他推开公务，率兵赶往边塞，绝不是几股鞑子游骑那么简单。

想到这里，孟再也坐不住了。

大宁同样是边防要冲，即使有重建的朵颜三卫，依旧不能让人完全放心。外援终归是外援，万一鞑靼大举进犯，兀良哈会不会趁机浑水摸鱼，谁也不敢保证。

皇帝不在北边，能震慑这些蒙古骑兵的武将并不多。朱高煦和朱高燧倒是能起一定作用，孟却不敢冒险。万一两人有个差错，边关守将都要被问罪。

沈瑄八成也是想到这点，才丢下公务，亲自带兵前往开平卫。

有他在，即使鞑靼会来，兀良哈也不敢轻动。

杀神之名绝不是白叫的。

脑子飞速转动，旖旎的心思都被抛开。如果鞑子真要来，必须提前做好防备。

城池，地堡，瞭望墩台，新铸的城防火炮，新调的边军，都要重做布置。

“卑职尚有要事，就此告辞！”

孟转身想走，却被袁容从身后一把扣住肩膀。

转头，袁驸马的表情很是哀怨。

孟打了哆嗦，不能心软，坚决不能！大宁还有一堆事情等着自己，若是被留下，有九成以上的可能会被埋在公里出不来了。

“兴宁伯不能留下帮忙？”

“卑职实是有要事在身，还请广平侯原谅则个。”

或许是袁驸马的表情委实太过可怜，孟眼珠子转了转，拿起笔，铺开纸张，挥笔写下了几条加快工作效率，顺便为袁驸马减负的建议。

随后，又道出天子即将派船队下东洋的消息。如果袁驸马有意，可上表，请派人随船，到东洋各国见识一下风土-人-情，顺便带回些土特产，转手就能赚一笔。

以袁容驸马都尉的身份，想必天子会乐于行个方便。

如果天子不批准，也无碍。朝廷造海船，袁容曾实名出资，都在朱棣的小册子上记着。如果船队在东洋有所收获，也能按出资比例分东西分钱。当然，所得定然没有派人随行来得多。

“兴宁伯此话当真？”

“卑职还会骗侯爷不成？”

一番话说得袁容两眼放光，瞬间忘记了堆在桌上的公。

半个时辰后，孟走出行后军都督府，长出一口气，擦擦汗，总算成功脱身。

他是大宁镇守不假，却也是行后军都督府同知，袁容是他的上司，如果袁容不肯放人，还真没太好的办法。

该庆幸财帛动人心？

孟摇摇头，从亲卫手中接过马缰，跃身上马。

本想得空回孟家屯一趟，如今看来，也是不成了。

“高福。”

“卑职在。”

“你带上一队人，将这几车粮食，香料和布帛送回孟家屯。这箱宝钞送到我家，还有这封信，也一并送去。”

“是。”

“我带人回大宁，你随后赶上即可。”

“卑职领命。”

高福点出前往孟家屯的军汉，套上马车离开。

马千户上前一步，低声同孟说了几句话，孟点头，“我知道了，这事你和高福做的对。”

原来，在孟同袁容谈话期间，搭伙同行的流官陆续告辞离开，有人感谢兴宁伯一路相助，留下了谢礼，马千户和高千户以孟不在，不敢擅自做主为由，一律婉拒，但也将这些流官的名字记下，言会告知孟。

从人情往来讲，收下这些谢礼未尝不可。但考虑到同行的锦衣卫，还是谨慎些好。

许流官同行，互相行个方便，任谁都手不出什么。收下对方的谢礼，落在有心人眼

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眼里，就完全不是那么回事了。

捏紧了马鞭，孟咬牙，为不落人口实，连车费都免了，如此清正廉洁，他容易吗？

孟离开后，袁容当即召集行后军都督府上下，按照孟留下的建议，重新安排工作，专人专项，部门里的都事，书，小吏全部分配到位，再不会出现分工不明确，忙起来一团乱的情况。

袁容特命一名都事和两名书分拣公，按列出的条项分类，急件先处理，其余摘取主要内容，贴上条-子，更是一目了然。

试行两日，果真工作效率大幅度提高，袁容-抽-空回家和永安公主共聚晚餐，将孟告知他的下东洋一事讲给了公主。

听罢，永安公主眼睛也亮了，不由得赞一声，“先时还不觉得，如今再看，兴宁伯果真是个厚道人。“

能得永安公主这句夸赞，对孟来说，当是意外之喜。

身为永乐帝和徐皇后的嫡长女，永安公主在皇室中的地位非同一般。能得了她的好，可是相当不容易。

既然袁容不会再忙得走路发飘，有过劳死的风险，永安公主自然不会再向老爹抱怨沈瑄的消极怠工。

连续数日没收到长女的来信，永乐帝还觉得奇怪，等锦衣卫的密报和袁容的上疏送到，才恍然大悟。

抚过下巴上的短髭，赞许点头，到底是大和尚的徒弟。

不过，此事不能明赏，暂时记下，留待日后再行封赏。

继周王袁容之后，又有代王，安王上表，请派人随船下东洋。

永乐帝一概批准，不过船费也由三成增加到四成。即便如此，送到天子面前的表疏仍是越来越多。待看到徐辉祖和徐增寿的上疏，朱棣更是心情大好，移驾坤宁宫，见到请安的朱高炽和张妃，当即夸奖平王和平王妃仁孝。

朱高炽受宠若惊，脸都有发红。

朱棣看得心软，拍着长子的背，“高炽似消瘦了些。”

一句温言，朱高炽眼圈发红，几近僵化的父子关系，总算有了破冰的迹象。

只要不触动朱棣的逆鳞，也没有朝臣三天两头的跳出来叫嚷着立皇太子，朱棣对朱高炽还是不错的。

张妃似也得到了教训，表现得温良恭谨，遇上留在京中的汉王妃和徐王妃，也能说笑几句。

天家内部-和--谐，下东洋诸事妥当，朱棣难得有个好心情。

可随着八月来临，南京城连下几场大雨，朝中风波再起，朱棣的好心情也宣告终结。

有朝臣揭发，曹国公李景隆藏匿亡命之徒于府内，图谋不轨。

证据确凿，一时之间，李景隆成了人人喊打的过街老鼠。

刑部尚书郑赐弹劾李景隆包藏祸心，不守臣节，乞置景隆于法。

礼部尚书李至刚同六部都察院弹劾李景隆蓄奸谋将，其行不轨。同时弹劾都督李增枝明知兄长李景隆有不臣之迹，却无一言规劝，应一同治罪。

永乐帝一直没给以明确答复，始终就一句，朕知道了。要么就是朕会看着办的。

朝臣闹得实在厉害，朱棣也只是下旨斥责李景隆一顿，让他将府内藏匿的蒋阿演等人送到有司查办。李景隆本人却没减薪也没降职，仍旧每日列班早朝。

朱棣太了解李景隆了，给他天大的胆子，也不是造反的材料。

至于藏匿凶徒，二十八个人，能干什么？

因为盛庸的的死，朝中的建旧臣多人心不稳，如果再严厉处置了李景隆，怕是会出不小的乱子。

朱棣想大事化小，骂一顿就算，朝臣却不愿意。

该着李景隆倒霉，因孟和沈瑄联手打压积攒下的怒火和怨气，一朝爆发，都朝李景隆喷了过去。

六部尚书，都察院，通政司，大理寺，六科，共同上疏弹劾李景隆不法，照这架势，不把李景隆打倒，绝不算完。

孟能安全脱身，一因弹劾他的罪名站不住脚，二来有沈瑄回护，三是陈瑛等惹恼了天子，引来雷霆之怒。

李景隆倒霉就倒霉在，他府里的确藏匿了亡命之徒，又没有人帮他说话，家人还一个劲的扯后腿，连设立庄田，佃仆过多都被当罪名揭发出来。

按理来说，以李景隆的爵位，加上继承李忠的财产，他手里的庄田数目有超额，却绝不至于获罪。如魏国公徐辉祖，武阳侯徐增寿，手中的田地同样不少。

田多了，自然需要更多的人手耕种，佃仆自然就多。

只能说李景隆做人太失败，又恰好撞到了-枪-口-上，成为了朝中臣的出气筒。

永乐帝无法，只能再下敕谕，将李景隆一顿好骂，又将他的庄田收归-国-有，摘掉太子太师的荣誉头衔，下令闭门思过，不许上朝。

这一次，李景隆没再绝食，而是谢过皇恩，老实的回家。关起门，是在认真反省还是掀桌骂x，就只有他自己知道了。

打倒了李景隆，士气高昂的臣又有了下一个目标，淇国公邱福。

这一次，却踢到了铁板。

邱福比不上朱能，却也是实打实的靖难一等功臣，想依照李景隆的先例将他参倒，根本不可能。

谁先冒头，谁先死。不用邱福哭诉，永乐帝先灭了出头

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的椽子。

之前，臣弹劾李景隆，永乐帝还没多想，弹劾邱福的奏疏一上，朱棣立刻发现了不对。

他发现，臣们的目标根本不是李景隆，而是武将，靖难功臣！

朱棣没能彻底压下朝臣的上疏，处置了李景隆。

如果再处置了邱福，下一个会是谁？

朱能，郑亨，张辅，还是沈瑄？

隐隐的，朱棣察觉到，有一股力量在暗中推动整个事态的发展，如果没有警觉，任由有心之人继续在背后兴风作浪，事情恐会一发不可收拾。

这绝不是危言耸听。

朱棣是以武起家，若是任由臣打压武将，同武将离心，皇位都会不稳。

治国需要臣，平衡朝堂，也不能让武将独大。

但是，以令武，绝不是朱棣想看到的。

前宋的教训，并不远！

而且，臣的串联，以及针对靖难功臣发难的举动，让朱棣想起了一个人，一个早该死了的人。

脸色，瞬间变得阴沉。

“来人，宣杨铎！”

永乐二年八月乙未，锦衣卫指挥使杨铎入宫觐见。

翌日，锦衣卫北镇抚司倾巢出动。

京城之内，陆续有不起眼的吏被带到被镇抚司问话，六部，六科陆续有官员接到驾帖，不久，便被请到诏狱一游。

京城之外的人手，奉命严查各藩王的一举一动，稍有异动，立刻上报。

在京的宁王世子和周王世子归藩日期无限延后，两人不敢有丝毫抱怨，京中的气氛早已让他们意识到不对，这个时候，越低调越好。

朝廷的邸报上，陆续出现官员被夺职下狱的消息。

远在大宁的孟，也嗅到额一丝风雨欲来的味道。

莫非朝中又要出事了？

孟无法确定，斟酌之后，给在京城的道衍写了一封长信。信送出后，孟将更多的经历投入到大宁诸卫的城防布置之中。

带回来的粮食和布帛等物，并未归入大宁库仓，只留少部分自用，其余都送往开原互市，用于同鞑靼，兀良哈和女真交易。

孟想过将粮食留给边军，最后却打消了这个主意。

身为大宁镇守，一方大员，这次做很不合适，会有收买人心，图谋不轨的嫌疑。

将带来的货物送到开原交易，无意是更好的办法。

买卖所得利润部分交税，不亏本，也为朝廷做了贡献，锦衣卫可以交差，顺便刷刷永乐帝的好感度，一举数得。

至于军粮，孟并不担忧，舟师已有军粮运到，大宁，顺天八府，宣府等地，只要不出意外，今年都将丰产，甘肃等地的屯粮已是去年的两倍，总兵官何福向朝廷进献嘉禾，把周王进献的禾苗都比了下去。

孟要做的，就是进一步巩固边防，派出更多游哨，防备随时可能南下的鞑靼。

瓦剌和鞑靼打了大半年，偶有斩获，却是输多赢少。

双方都忙着打仗，没有更多的经发展生产，入夏之后，畜群不如往年膘肥体壮，部落都开始缺粮。加上兀良哈虎视眈眈，随时可能从背后扑上来敲一闷棍，鬼力赤和马哈木都有了暂时停战的打算。

瓦剌和鞑靼不打了，大明的边境就要有麻烦了。

沈瑄之所以亲赴边塞，应是得到了鞑子即将南下的消息，游骑只是前哨，鞑子大大部队，很可能在秋收之前寇边。

鬼力赤向明朝称臣又如何？

只要没将草原的勇士们彻底揍趴下，该抢照样抢。

“偏远的边卫，可以集合壮丁，加固地堡，建造高墙，一旦有鞑子来犯，可将边民集合入高墙地堡之内，助边军防守。”

孟想出了许多办法，同都司上下商议之后，分批着手实行。

随着九月临近，他变得越来越忙，几乎没时间去想风花雪月，脑海里只有边防，屯田，和随时可能寇边的鞑子。

忙完了一日，孟浑身疲惫的离开了都司衙门，回到城内的住所，却发现门前多了一队陌生的骑士。

叫来的府内亲卫，得知骑士从何处来，眼睛瞬间瞪圆。

翻身下马，鞭子一扔，大步穿过前--庭，见到在大堂中负手而立的修长身影，一个没忍住，直接抱了上去。

与此同时，脸色发白的郑和，终于活着离开了太医院。

怀揣赵院判研发的新药，郑公公摸摸脑门，向身后望一眼，看到朝他招收的两个太医，旋即脚步如飞。

仿佛身后不是救死扶伤的良医，而是手持皮鞭钢针的锦衣卫。

未来的伟大航海家发誓，除非万不得已，打死他也不绝不再踏入太医院一步！

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