摩，意为揣摩，它是揣篇的姊妹篇。本篇中介绍了从内心情感变化揣测实情的具体方法。揣摩首先要在隐秘中进行，从内在情感与外在符应的变化中，探究奥妙。就像善于垂钓的人面临深渊，以饵投之，必得鱼焉。但是，在现实生活中，操钩钓鱼者有之，偷了饵食而不上钩者也有之。在“钓”与“反钓”中谁能取胜，就要看智慧的高下了。但是有一点可以肯定的是，只要能合理地运用揣摩之术，你就必将“钓”到欲得之物。
之一
【原文】
摩者，符也。内符者，揣之主也。用之有道，其道必隐。微摩之以其所欲，测而探之，内符必应。其应也，必有为之。故微而去之，是谓塞窌、匿端、隐貌、逃情，而人不知，故能成其事而无患。摩之在此，符之在彼，从而应之，事无不可。
【译文】
摩是揣情的方法。内心的情感变化及其表现是揣测的主要对象。运用摩术有一定法则，而且这个法则是在隐秘中进行的根据其欲望稍微进行揣摩，估测然后探究其中奥妙，内外必然呼应。内外呼应，必然有一定的行为表现。所以稍微排除，就是所说的堵塞漏洞、隐匿头绪、藏匿形貌、逃避实情，而别人不知晓，所以能够使事情成功而没有忧虑。揣摩此处，符应在那里显现，互相呼应，没有什么事情不可以做成。
【事典】
苏代妙计保齐
陉山之役，赵国准备联合秦国进攻齐国。齐王害怕了，就派田章割让阳武给赵谋求议和，并让公子顺子去赵国充当人质。
赵王高兴了，就停止出兵，并告诉秦王说：“齐国把阳武割给敝国，还派顺子来当人质，想求我们停止攻击，我让人来向您的手下通报。”
秦王派公子他去赵国，对赵王说：“齐国先前在和贵国一同救助魏国时背叛了盟约，是不可信赖的。贵国认为这是不义之举，就来告诉敝国，并送上二邑之地，供奉先王的祭祀以联合敝国伐齐。现在又突然按兵不动，甚至要与齐国结盟以接受土地，这是我不能理解的。请允许秦国增派四万军队攻齐，由贵国统一指挥。”
苏代替齐国写信给穰侯魏冉，信中说：“我听见往来于秦、赵的人说：‘秦国准备增派四万军队用来攻击齐国。’我暗中很有把握地对敝国君主说：‘秦王圣明，老谋深算；穰侯聪慧，娴于世故，一定不会派四万军队增援赵军进攻齐国。’为什么要这样说呢？那三晋联盟是秦国最大的对手。三晋上百次地背叛秦国、欺骗秦国，秦国却不认为这是不讲信义、违背道德的行为。
“如果现在消灭齐国，就会增强赵国的力量，而赵国又是秦国的仇敌，所以，灭齐不利于秦国。这是其一；秦国的谋臣一定会说：‘攻破齐国，赵国就会疲惫，秦国可以控制赵、楚两国。’可那齐国是一个疲弱的国家，诸侯联合攻击它．就如同用千钧强弩去射一个溃烂了的毒疮一样容易。秦王怎么能趁机控制赵、楚两国呢。这是其二；秦国出兵少了，赵、楚两国不会信任。出兵多了，赵、楚就会反过来控制秦国。齐国害怕了，一定不投降秦国，而是去投降赵、楚。这是其三；齐国割让土地给赵、楚，赵、楚就会按兵不动。齐国再出兵为赵、楚充当先锋，秦国就会遭到攻击。这是其四；这无疑是赵、楚借秦之力破齐，又借齐之力破秦。为什么赵、楚那样狡猾而秦、齐如此愚蠢呢？这是其五；秦国攻取安邑，与齐国和好以安定此地，一定会免除后患。秦用占有安邑，韩国上党就难于保全。攻取三晋腹地和出兵攻齐又担心它们回不来，两者相比，哪件事更加有利呢？所以，我暗中很有把握地告诉敝国君主：‘秦王圣明，老谋深算；穰侯聪慧，娴于世故，一定不会派四万军队去增援赵国攻击齐国的呀。’”
诸葛亮的反钓计
赤壁大战之后，诸葛亮趁机派人占领了荆州（今湖北襄阳一带）。周瑜派人讨还，诸葛亮教刘备用“眼泪战术”哭得来人心软，答应刘备暂借。刘备本无还心，这一借便借“死”了。周瑜又气又恨，却也老虎吃天——无处下口，只有暗自咬牙切齿而已。
忽然，周瑜闻报，说刘备夫人死了，正在操办丧事。他眉头一皱，计上心来，忙告诉东吴谋士鲁肃，说讨还荆州之计有了。鲁肃忙问何计。周瑜说：“刘备如今丧妻，必会续弦。我们主公有个妹子，年大未嫁。会使刀枪。我们如今上书给主公，说假意招刘备成亲，把她嫁到东吴来，软禁在此，用他换回荆州，让他媳妇娶不到手，我们却达到目的。”鲁肃一听，十分高兴，便去见孙权，说出周瑜的计谋。孙权自然高兴，便派吕范到荆州说亲。刘备却是个重事业轻家室之人，想当年长坂坡大战，他丢下娇妻幼子，只顾自己逃命，便足以说明。这番东吴召集，自知吉少凶多，怕中了“美人计”，便不想前去。哪知诸葛亮一意怂恿，说但去无妨，便将信将疑地由赵云陪同去了。
一到东吴，赵云便照诸葛亮的锦囊妙计，让带来的军士们披红挂绿，去市上采买成亲之物，并大肆宣扬成亲之事，一霎时，便传遍了东吴都城。又依诸葛亮之计，备上厚礼去拜谒东吴元老、已故国主孙策和当今大都督周瑜的岳父乔国老。乔国老不知底里，忙人宫向孙权的母亲贺喜。这位吴国太蒙在鼓里，不知喜从何来。等听罢乔国老解释，心里十分生气，愤如此大事，孙权竟不来商议就自己作主，忙派人传来孙权。孙权解释说这只是计谋，用妹妹作诱饵去钓刘备以讨还荆州的。
吴国太不听便罢，一听此言，暴跳如雷，破口大骂：“你和周瑜统领六郡八十一州，无计去取荆州，竟用我女儿设美人计，传扬出去，叫我如何做人？让你妹妹怎么见人？”孙权面红耳赤，方觉此计不妥，但木已成舟，也不好再变。母亲仍在大骂。乔国老调解说：“事到如今，不如将错就错，真的与刘备结亲。刘备也是个人物，辱没不了令妹。”孙权说：“刘备年过半百，妹妹青春年少，如何使得！”吴国太又大怒：“早知使不得，何出此下策！明日传刘备来，我看中了，是女婿，看不中时，凭你们处置。”孙权唯唯而退。
第二天，在甘露寺召见刘备。孙权早埋伏下刀斧手，但等母亲一有半点不乐意，便将刘备砍成肉酱。哪知吴国太一见刘备方面大耳，气宇轩昂，心中早喜得不得了，当下即在甘露寺成亲。周瑜见一计不成，再生一计，让孙权的妹妹用柔情蜜意拖住刘备，让他乐不思归。哪知刘备手段比孙公主老道得多，不但没被女色迷住，反而使出浑身解数，把公主整治得言听计从，暗中协助刘备，一道儿弄船回荆州。
周瑜见钓鱼不成，反被鱼偷去了饵食，恼羞成怒，派战船追赶。哪知孙公主已心向夫家，“饵”与“鱼”已合为一体，她传令让手下女兵站在船边，保护刘备军士。孙吴将士们一见公主在船上，哪个还敢射敢攻？诸葛亮又派人接应，得以平安回到荆州。
周瑜“操钩临渊”，非但没有“得鱼”，反丢了“饵食”，气得口吐鲜血，昏死过去，良久乃苏。原因何在？其智谋水平不及诸葛亮故也，其所“钓”，对象大义在胸，不为儿女情长所动也。
早离虎穴，不做谋皮事
范蠡早年与宛令文种一同赴越国，为大夫。越王勾践即位后，由范蠡主持军事，与主持政务的文种携手振兴越国。
周敬王二十六年（公元前４９４年），越王勾践得到吴王夫差准备攻越的消息，决定先发制人，出兵攻吴。结果在吴越夫椒之战中，越军惨败。越国在生死存亡关头，范蠡提出了暂时屈辱求全的策略，主张用卑辞厚礼向吴求和，如不答应，就由越王亲自到吴国做人质。吴王不听伍子胥的劝告，休战撤兵，并允许越王到吴国做人质。于是，范蠡随越王入吴，为臣仆三年，备尝屈辱。一天，吴王夫差单独把范蠡找去，对他说：“勾践给我当奴仆，你何必还跟着他？俗话说，‘聪明妇女不嫁败亡之家，明哲臣子不跟国灭之君’。你若抛弃勾践归顺我，我就免除你的苦役，让你做大官。”范蠡跪下说：“感谢大王的好意。俗话说，‘亡国之臣，不取语政；败军之将，不敢言勇’。我是败国之臣，何敢再望富贵？还是让我跟着旧主为您服役吧。”吴王见范蠡意志坚定，只好作罢。三年后，放勾践、范蠡回国。
范蠡回国后，与文种等为勾践制定了结好齐、晋、楚，表面卑事吴国，暗中积蓄力量的兴越方略；同时实行“美人计”，将自己的爱姬西施送与吴王，以使他沉溺女色，分散精力。经“十年生聚”、“十年教训”，越国迅速强盛，吴国则实力削弱。周敬王四十二年（公元前４７８年），范蠡、文种建议越王勾践乘隙攻吴。越军以两翼佯动、中央突破、连续进攻的战法，大败吴军于笠泽（今苏州南）。吴王夫差被越军长期围困，力不能支，见大势已去，就自杀而死。就这样，越国吞并了吴国。
为了庆祝胜利，越王勾践下令在国都内设置高台，大摆宴席，宴请各位有功之臣。
酒宴之中，众人难免得意忘形，到处是行酒猜令，整个高台是一片欢声笑语，好不热闹。只是越王勾践显得有些沉默少语，端着酒杯好久不喝一口，像有什么心事。
灭吴首席功臣范蠡十分敏感地捕捉到了越王的反常心态表现。他知道，作为一国之君所必有的猜疑之心又完全占有了越王的心胸。他现在考虑的已经不是什么共享欢乐，而是怎样确保自己的江山不更姓易名了。想到这里，范蠡不由感叹道：“这说明大王不想把灭吴强国之功归于众人的努力，不想与大家共享欢乐。如若不及时引退，恐怕凶多吉少。”
第二天一大清早，范蠡便到宫中向越王勾践辞行。他对越王说：“臣下听说，君主犯了忧愁，臣下就要四处奔走，不惜劳苦，为的是解除君主的忧愁；君主受了污辱，臣下就该以死自责，不能苟且偷生。以前，大王您在会稽受到吴国的污辱，我之所以没有死，就是为了帮助大王雪会稽之耻。现在会稽之耻已经洗去，臣下的任务也已完成，特地来请求大王赐臣下死刑，以惩罚臣下使大王蒙受会稽之耻的行为。”
越王勾践表现出十分惊讶的神情，对范蠡说道：“先生为灭亡吴国立下了不朽的功劳，我怎么能加罪于您呢？”
范蠡紧接着说道：“既然大王赦免了臣下的罪过，就请大王给臣下一个将功补过的机会。让臣下辞去官职，归老于江湖之上吧。”
越王勾践坚决不同意，他用毫无商量余地的口气说道：“我将与您平分越国，共同治理。如果您不答应的话，我就要杀了您的全家。”
范蠡心知越王勾践的真实意图所在，他无所顾忌地坚持要离越王而去。他说：“大王自然可以下令行施您的命令，可臣下仍然要按照自己的意愿去做。”
第二天一大早，越王勾践见范蠡没有上朝，便立即命人到范蠡家中去请。谁知已经晚了，范蠡已于昨天晚上携带着家眷和金银细软远走他乡了。
范蠡对宦海沉浮，洞若观火。他一语双关地说：“君行其法，我行其意。”不辞而别，驾一叶扁舟，入三江，泛五湖，人们不知其所往。果不出他所料，在他走后，越王封他妻子百里之地，铸了他的金像置之案右，比拟他仍同自己在朝议政。人走了，留下的只是一尊无害的偶像，可以崇拜，借此沽名钓誉。但对还留在朝中的功臣，勾践则是另一种态度了。
范蠡泛舟江湖，跳出了是非之地，秘密来到齐国。此时，他想到了有知遇之恩，且风雨同舟２０余年的文种。他给文种作书一封，写道：“凡物盛极而衰，只有明智者了解进退存亡之道，而不超过应有的限度。俗话说，飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。越王为人，长颈鸟啄，鹰眼狼步，可以共患难，不可以共安乐，先生何不速速出走？”
文种接到范蠡的信，恍然大悟，便自称有病不再上朝理政。但为时已晚。不久，就有人诬告文种企图谋反，尽管文种反复解释，也无济于事。勾践赐文种一剑，说：“先生教我伐吴七术，我仅用其三就将吴国灭掉，还有四条深藏先生胸中，请去追随先王，试行余法吧。”再看所赐之剑，乃吴王当年命伍子胥自裁之剑，这真是历史的一种莫大的嘲弄。文种一腔孤愤，仰天长叹：“我始为楚国南阳之宰，终为越王之囚，后世忠臣，一定要以我为鉴戒！”引剑自刎而亡。
范蠡早年师事越国理财大家计然，研习理财之道，深得其中奥妙。他到齐国后，因伍子胥之忠悃，叹为夫差所杀于是取名“鸱夷子皮”（取子胥鸱夷浮江之意），改业务农。他想：越国用计然之策能图强称霸，我用此术也能齐家致富。于是，耕种于海边，不到多久，就积聚家产数十万。齐国人听到他很有才干，就让他做了相国。范蠡叹息说：“居家能致千金，做官累到卿相，一个普通人能这样，也算达到顶点了。久享尊名，终为不祥。”于是，归还相印，尽散家财，携带重宝，悄然离开，来到陶地，变更姓名，自称“陶朱公”。他看到陶地为天下中心，交通四通八达，便于交易，便弃农从商，居不多久，又致巨富，时人凡论天下富豪，莫不首推陶朱公。
心胸狭隘，必为所害
周瑜在赤壁大破曹操后，乘胜北进要攻取南郡。忽报刘备派人送上贺礼。听来人说刘备、诸葛亮屯兵油江口，也有夺取南郡的动向，心中大惊。周瑜便以回礼为名，与鲁肃率三千名骑兵径奔油江口而来。
周瑜到达油江口见刘备军容整齐，阵势雄壮，心中不安。刘备、诸葛亮将周瑜接入帐中，设宴招待。谈到军情，刘备说：“听说都督要攻取南郡，特来帮助。如果都督不要，我一定要占领。”
周瑜笑道：“我东吴一直想吞并汉江，南郡已在我手心之中，为什么不要？”
刘备说：“胜败可不一定。只怕周都督拿不下吧。”
周瑜说：“我如果拿不下，那时由您去拿下。”
刘备说：“鲁肃、孔明两位先生在此作证，都督不要反悔。”
周瑜说：“大丈夫一言既出，驷马难追。”
诸葛亮笑道：“都督这个话说得十分公正。先让你们东吴去取，如拿不下，主公去取，有什么不可以！”
周瑜、鲁肃告辞后，刘备埋怨诸葛亮道：“刚才先生教我这么说了，可转念一想，很是不对。目前我们没有立足之地，急切要得到南郡，如果叫周瑜取了，我们岂非一场空？”
诸葛亮说：“主公不必忧虑，尽管让周瑜去厮杀，早晚我叫主公在南郡城中高坐。”
刘备说：“你有什么妙计？”
诸葛亮附耳低语，只要如此如此。
刘备大喜，只在油江口屯兵不动，以待时机。
原来诸葛亮对攻取南郡的整个战局发展过程已了然在胸，他料定曹操败回许都前，必定对南郡有所安排，求胜心切的周瑜必然中计吃亏。同时也料定，周瑜毕竟不是等闲之辈，吃了败仗一定会想办法报复。好，让他们双方拼杀吧，我在旁边可以乘虚取利。
果然，战争按照诸葛亮的预见进行着。周瑜先是引诱曹仁劫寨用伏兵将曹军杀得落花流水，得意洋洋地率部直取南郡。不料，当他来到城下时，却见城上布满旌旗，刘备的大将赵云威风凛凛地站立在南郡城头，说：“周都督不要怪罪，我奉诸葛亮军师之命，已占领了此城。”
周瑜大怒，命部下攻城。城上乱箭射下，周瑜只得窝一肚子气暂回营寨。谁知探子又来报告：“诸葛亮得了南郡，又派人冒充曹仁专使调荆州曹军来救南郡，却叫张飞乘虚袭取了荆州。”一会儿，又一探子来报告：“夏侯惇在襄阳，被诸葛亮派人拿了兵符，假称曹仁求救，引诱夏侯惇来救南郡之时袭取了襄阳。”诸葛亮乘周瑜和曹仁往来厮杀损兵折将之际，略施小计，兵不血刃地连夺了南郡、荆州和襄阳。周瑜气得大叫一声，箭疮崩裂。
之二
【原文】
古之善摩者，如操钩而临深渊，饵而投之，必得鱼焉，故曰主事日成而人不知，主兵日胜而人不畏也。圣人谋之于阴，故曰神，成之于阳，故曰明。所谓主事日成者，积德也，而民安之，不知其所以利；积善也，而民道之，不知其所以然；而天下比之神明也。主兵日胜者，常战于不争、不费，而民不知所以服，不知所以畏，而天下比之神明。
【译文】
古代善于揣摩的人，如同拿着钓竿坐在深潭旁，投下饵，一定会钓得鱼。所以说所进行的事情日渐成功而别人却不知道，领兵打仗日渐胜利而不使人恐惧。圣人深谋远虑于隐秘之中，像神道玄妙，故称作“神”，事情成功，昭然若揭，故称作明。所进行的事情日渐成功，是积聚德行，而百姓安宁，不知道他们所以顺利的原因；是积累善行，而百姓顺应圣人之道，不知道他们所以这样的原因；而天下的人把他们奉若神明。领兵打仗日渐胜利，能战胜于无形之中，不发生激烈冲突，不耗费，而百姓不知道为什么能服从，不知道有所畏惧，天下人把他们比作神明。
【事典】
尉缭献策
战国时期，为了统一六国，称霸天下，秦王政（秦始皇）广收人才。一天，他听说魏国有一个名叫缭的人很有才干，即聘为大臣，掌管全国的军事大权，人称国尉，又叫尉缭。尉缭与丞相吕不韦的门客李斯很熟，深知李斯能帮助秦王出谋划策，打乱六国部属，最终统一中国。于是，向嬴政举荐李斯，共同研究统一六国的策略。
一天，秦王政向他请教统一六国大计，尉缭说：“当今各国势力和强秦相比，犹如晋国，分散则容易灭亡，联合则难以攻击。例如，三晋联合，智伯瑶灭亡，这个教训大王不能不考虑。”秦王问：“怎样才可使列国散而不合？请先生赐教！”尉缭说：“国家大事，皆取决于权臣，这些人有几个能为国家尽忠效力，不过都想多得点财物贪图个安逸罢了。大王为取天下，就不要吝惜府库财物，要不惜重金贿赂各国有势力之重臣、权臣，以乱其谋。我掐指算了算，只需花费３０万两黄金，各诸侯国即可灭亡。若天下尽归秦，何患府库无藏物。”秦王政听了非常高兴，拜尉缭为上宾、太尉，其弟子皆封为大夫。
从此，秦国拿出大量库存金钱，派遣宾客、使者，奔走各国，视其宠臣用事，以厚礼贿赂之，探测其国情，离间其君臣和各国之间的关系。嬴政依尉缭所列消灭六国顺序：韩、赵、魏、楚、燕、齐行事。一天，尉缭对秦王说：“大王可派遣王敖先去魏国，劝其向赵国求救兵。再用重金收买赵国宠臣郭开，劝赵王出兵。”尉缭认为，韩是小国，可先消灭，关键是赵、魏两国。先伐魏，只要赵国出兵，就可以此为罪名，移兵击赵。亡赵后再亡魏。秦王政点头称是：“这个主意好！”灭六国大政方针一定，秦王即向魏国发兵。同时，遣使王敖持黄金五万两，往魏国行事任其使用。王敖到了魏国，拜见魏王说：“秦伐魏，魏危在旦夕，大王不如割地给赵，求其援救。”魏王不相信赵国会出兵。王敖谎称：“赵国大权由郭开掌握，我与他素相友善，只要我去见他，讲明道理，我想不会有问题。”魏王信以为真，答应把邺城（今河北省临漳县与河南省安阳市的交界处）割让给赵国，还托王敖持国书到赵国求救兵。王敖用三千两黄金收买了赵国重臣郭开，令其卖国求荣，对赵王进谗言：“魏亡、赵危，今魏愿割邺城之地向我求救，大王应同意。”赵王听信谗言，不假思索地派出五万兵马去接收魏国邺城。秦王闻讯立刻移兵伐赵，两军在邺交战，赵军大败。秦兵乘胜追击，攻破邺城及其他九城池，这时赵王才慌了神，忙召集群臣商量对策。大家都主张启用大将廉颇抗秦，惟郭开反对，极力阻止赵王启用廉颇。王敖问：“你不担心赵国灭亡吗？为何不劝赵王起用廉颇为将？”他漫不经心地答道：“赵国亡不亡，与我何干？廉颇是我仇人，我怎能容他！”王敖知他是没有一点爱国心的人，遂串通说：“赵国灭亡后你可到秦国与我共事。”随后，又赠七千两黄金，希望他以后有事，还要多多关照。郭开手捧光灿灿的黄金，大笑道：“我受秦王厚赠，若不用心图报，何以为人？”
从此，这个奸臣施展浑身解数离间赵王和廉颇的关系，又离间赵王和大将李牧的关系，使赵军迅速瓦解。当秦兵直逼邯郸（今河北省邯郸市）之时，他甚至劝说赵王投降，公子嘉痛骂道：“你这混蛋！先王社稷怎可放弃！”他拔剑在手说：“覆国谗臣，再敢胡言，我让你身首两地！”说着就要杀之，被赵王劝住。一天，郭开趁士兵防守之隙，派心腹偷偷出城将密信一封送入秦营，信中说：“赵王已十分畏惧，若秦王大驾亲临，我将力劝赵王献城！”秦王大喜，立即亲自出兵包围邯郸，绣着“秦王”二字的大旗吓破了赵王的胆，郭开又趁机进谗言，让赵王以巡城为名，打开城门把投降书交给秦王，并下令在城楼上竖起降旗。
就这样，秦王不费任何将士、兵卒，很快灭了赵国。当秦国拜郭开为上卿时，赵王才醒悟，原来他是个内奸！但为时太晚了，赵王气得一病不起，死于房陵。当然，任何叛徒都是没有好下场的，没多久郭开就被李牧的门客劫杀了。
周亚夫绝粮计
周亚夫，沛县（今属江苏）人，西汉文景时期的名将。在历史上以细柳营、“真将军”而闻名。周亚夫起初当河南太守，未曾封侯。汉景帝三年（公元前１５４年），吴、楚等七个诸侯王国发动武装叛乱。吴王刘濞亲自领兵二十万来犯，北渡淮河，会合楚军。先向梁国进击，又派奇兵到崤、函之间埋伏起来，伺机行动。周亚夫以中尉的身份代行太尉的职务，奉命率领大军东进，反击吴楚叛军。他先拟了个先予后取、避实击虚的策略，向景帝请示，得到景帝的同意。
吴楚联军“先击梁棘壁，杀数万人”，围攻梁军于睢阳。梁王刘武请求周亚夫派兵救援。这时周亚夫曾向邓都尉（原是周勃门客）请教破敌之策。邓都尉说：“吴兵锐甚，难与争锋。楚兵轻，不能久。方今为将军计，莫若引兵东北壁昌邑，以梁委吴，吴必精锐攻之。将军深沟高垒，使轻兵绝淮泗口，塞吴饷道。彼吴梁相敝而粮食竭，乃以全强制其疲极，破吴必矣。”周亚夫说：“善。”于是确定了‘坚壁昌邑南，轻兵绝吴饷道”的战策。
他带军向东北进至昌邑，深沟高垒而防守。梁王一再派使者来向周亚夫请求援助，周亚夫按既定策略，不发兵。梁王上书向景帝报告，景帝派使者诏令周亚夫救援梁国。周亚夫不执行诏令，仍然坚守营垒不肯出兵，而派遣弓高侯韩頹当率领轻骑兵断绝吴军后面的粮道，然后将大军推进到下邑。
这时吴楚联军已感到进退两难，乃回军向下邑，要与汉军主力决战，多次向汉军挑战，周亚夫始终不出兵应战。夜间，汉军营中突然惊动，互相攻击，扰乱到周亚夫帐旁。周亚夫安卧不起。过了一会，就安定了。吴军拉到汉军营垒的东南角，摆出在东南进攻的态势，周亚夫却安排在营垒的西北角加强戒备。一会儿吴军的精锐部队果然调到西北方发起进攻，但不能攻入。吴楚联军因为饥饿，不得已引军撤退。周亚夫乘机发动精锐部队追击，大破吴军。吴王刘濞丢弃自己的军队，带着几千名士兵逃跑，到了长江以南，在丹徒进行防守。楚王刘戊走投无路而“自杀”。汉军乘胜追击，俘虏了大部分吴楚将士，平定了许多县邑，并悬赏黄金千斤捉拿吴王。过了一个多月，越地民众斩了吴王刘濞的头前来领赏。这次用兵，前后三个月，平定了吴楚七国之乱。到这时候，将领们都承认太尉周亚夫的计谋正确，只有梁王刘武从此与周亚夫有了嫌隙。
善用忍术，以求存也
隋朝的时候，隋炀帝十分残暴，各地农民起义风起云涌，隋朝的许多官员也纷纷倒戈，转向农民起义军，因此，隋炀帝的疑心很重，对朝中大臣，尤其是外藩重臣，更是易起疑心。唐国公李渊（即唐太祖）曾多次担任中央和地方官，所到之处，悉心结纳当地的英雄豪杰，多方树立恩德，因而声望很高，很多人都来归附。这样，大家都替他担心，怕遭到隋炀帝的猜忌。正在这时，隋炀帝下诏让李渊到他的行宫去晋见他，李渊因病未能前往，隋炀帝很不高兴，多少有点猜疑之心。当时，李渊的外甥女王氏是隋炀帝的妃子，隋炀帝向她问起李渊未来朝见的原因，王氏回答说是因为病了，隋炀帝又问道：“会死吗？”
王氏把这消息传给了李渊，李渊更加谨慎起来，他知道迟早为隋炀帝所不容，但过早起事又力量不足，只好隐忍等待。于是，他故意广纳贿赂，败坏自己的名声，故意沉湎于声色犬马之中，而且大肆张扬。隋炀帝听到这些，果然放松了对他的警惕。后来，李渊终于反叛，灭掉了隋朝。
五代时期，蜀后主孟昶即位时才16岁，将相大臣都是孟知祥的老部下，自恃资历深厚，并不把这个年幼的皇帝放在眼里。这批勋臣旧人骄恣不法，为所欲为，公然超逾国家制定的法度，建造豪华第宅，规模巨大，浪费钱财，引起了人们的不满。有的甚至夺人良田，挖人坟墓。其中尤以李仁罕、李肇、张业、赵廷隐最为骄纵。孟昶刚即帝位，大将李仁罕便提出要主管六军的要求。他不但派人到枢密院提出明确的要求，还到学士院让人照他的要求起草命令。这不仅是目无幼主，实际等于犯上作乱。这一咄咄逼人的举动深深地刺激了孟昶，他知道这样下去意味着自己的王位将会被人所篡夺。他当然不愿意就此接受别人的随意摆布，但他怕声张出去会引起叛乱，如果是那样的话，自己就无法控制局面了。于是，他先隐忍不发，表面上接受了他的条件，任命李仁罕为中书令，判六军事。然后，等李仁罕进宫朝见时，孟昶命令武士将他捉住，当场杀死。
过去，昭武节度使兼侍中李肇到成都来朝见新君，他假称脚上有病，拄着拐杖上朝，见了孟昶，不肯跪拜。李仁罕一死，他这才知道新君的厉害，吓得魂不附体，顿时丢掉拐杖跪了下去。孟昶以其过去对自己十分倨傲，就勒令他退休，徒居邛州（今四川省邛崃县）。
张业是李仁罕的外甥。李仁罕被杀时，他正执掌禁军，禁军的军队虽然不多，但直接掌管着皇帝宫廷的保卫，如果他造反，那后果将不堪设想，所以，孟昶怕他反叛，当时不敢动手处置他，遂千方百计加以笼络，甚至用他做宰相，又兼判度支（财政）。张业在家里私设监狱，关押欠债的人。他制定了一种“盗税法”，规定税官吞没赋税的，照吞没的数目十倍罚款。税官受了罚，无处弄钱，自然如数从百姓身上勒索。这种酷苛的税法使得百姓难以承受，怨声载道。孟昶闻知，废除了十倍罚款的办法。到了公元９４８年（后蜀广政十一年），孟昶觉得自己已经积聚了一定的势力，认为时机已到，遂与禁军将领安思谦密谋，用诛灭李仁罕的老办法，把张业在都堂上捉住杀死。卫圣都指挥使兼中书令赵廷隐见事不妙，自请退休。至此，故将旧臣基本上被除尽了，孟昶才算是真正掌握了国政。
孟昶在朝堂上设了匦（小箱子，相当于今天的检举箱），鼓励臣下投书进谏。孟昶喜欢骑马，又多采纳方士的**，多采良家女子以充后宫，这样以来，使得他的威望有所下降。枢密副使韩保贞直言进谏，孟昶大悟，当时便命令放还了许多宫女，还赏赐给韩保贞金数斤。有人上书论事，孟昶认为说得不对，左右近侍请求把上书的人喊来诘责。孟昶说：“我看到唐太宗刚即位时，狱吏孙伏伽上书言事，虽忤上意，却都受到嘉许，为什么你们却劝我拒谏呢？”这说明他还是有些清醒的头脑的。
孟昶在亲政之初，还是颇知节俭的，表示要吸取前蜀王衍因骄奢**逸亡国的教训，孟昶曾亲笔撰写了《官箴》，颁行各郡县。其辞曰：朕念赤子，旰食宵衣；言之令长，抚养惠绥。政存三异，道在七丝。驱鸡为理，留犊为规；宽猛得所，风俗可移。无令侵削，无使疮痍。下民易虐，上天难欺。赋舆是切，军国是资。朕之爵赏，固不逾时。尔俸尔禄，民膏民脂。为人父母，罔不仁慈。勉尔为戒，体朕深思。”他的这篇《官箴》对帝王还是有些影响的，宋太宗虽然灭了后蜀，但他并没有对别人的东西一概排斥，就曾取其中“尔俸尔禄，民膏民脂，下民易虐，上天难欺”等八句，亲书颁赐州县，立于厅事之南，称《戒石铭》。
之三
【原文】
其摩者，有以平，有以正，有以喜，有以怒，有以名，有以行，有以廉，有以信，有以利，有以卑。平者，静也；正者，直也；喜者，悦也；怒者，动也；名者，发也；行者，成也；廉者，洁也；信者，明也；利者，求也；卑者，馅也。故圣人所独用者，众人皆有之，然无成功者，其用之非也。故谋莫难于周密，说莫难于悉听，事莫难于必成，此三者然后能之。
【译文】
揣摩的方法，可以运用平、正、喜、怒、名、行、廉、信、利、卑等方法。平就是平静；正，就是正直；喜，就是喜悦；怒，就是鼓动；名，就是发扬；行，贵在成功；廉，就是简洁；信，就是明了；利，就是求取；卑，是为了谄媚。所以圣人所能独自使用的，众人也都能运用，然而却不能成功，是使用不得法。所以谋划没有比缜密更难的，游说没有比全部被听从更难的，事情没有比必定能成功更难的。这三条只有圣人才能做到。
【事典】
唐玄宗铲除太平
《资治通鉴》二百一十是记述的唐玄宗先后两次铲除危及权势的太平公主集团故事说明这一点。
李隆基（公元６８５－７６２年），唐睿宗第三子，母窦氏，睿宗让位于他，时年２８岁，在位４５年，（公元７１２—７５６年）。病死，葬泰陵。年号先天、开元、天宝。
７１０年，韦皇后毒死中宗，以皇太后的身份临朝听政，并谋害相王李旦，李隆基联合姑母太平公主发动宫廷政变，铲除韦氏及其党羽，迫使少帝李重茂颁布诏书，让帝位于叔父相王旦，仍称唐睿宗。李隆基被立为皇太子。当时，宫廷的内部斗争十分激烈，太平公主在协助李隆基政变除掉韦后以后，依仗功大，日益骄奢，不可一世。延和元年（７１２年）六月，睿宗自称太上皇，把帝位传给了李隆基。
唐玄宗先天元年（７１２），当时宰相大多是太平公主的党羽，刘幽求与右羽林将军张谋想用羽林兵除掉太平的势力，就进密言：“窦怀贞、崔浞、岑羲都是公主提拔起来的，早晚图谋不轨。要是不早点除掉他们，一旦他们发动政变，太上皇怎么能够安心！请尽快除掉他们。我已经和幽求定下计策，只等皇上下命令了。”皇帝也赞同他们的看法。没有想到这条消息被侍御史邓光宾泄露了出去，玄宗大为惊恐，赶紧把他们的建议拿出来给太平公主。丙辰，幽求被抓捕入狱。当时的司法官说：“幽求他们离间姑侄骨肉，其罪当死。”玄宗认为幽求立过大功，不可杀。后来流放幽求于封州，张于峰州，光宾于绣州。第一次诛灭太平公主的权谋因为泄于外而流产，幸亏唐玄宗当机立断，玩弄了舍车保帅的计策方才不至于“害成”。
唐玄宗开元元年（７１３），太平公主自恃有太上皇的势力，擅权用事，和玄宗发生了矛盾，宰相七个人，就有五个是她的门生。朝内的文武百官，一大半都依附于太平公主的势力集团。太平公主与窦怀贞、岑羲、萧至忠、崔浞及太子少保薛稷、雍州长史新兴王晋、左羽林大将军常元楷、知右羽林将军事李慈、左金吾将军李钦、中书舍人李猷、右散骑常侍贾膺福、鸿胪卿唐睃及僧慧范等密谋想废掉太子，她还与宫人元氏策划在赤箭粉中投毒，伺机让玄宗中毒。
丞张王琚建议玄宗尽快行事解决太平公主的事情。左丞张说与荆州长史崔日用说：“太平公主准备谋逆已经很长时间了，陛下以前住在东宫时，要想讨伐她，还必须用计谋。现在您已经登上皇位，只要下一道命令，没有人敢不服从。万一让她们得志，后悔也来不及了！”玄宗认为他们说的很在理，于是任命崔日用为吏部侍郎。
7月，魏知古举报说太平公主准备在四日作乱，玄宗就命令元楷、慈以羽林兵进驻武德殿，怀贞、至忠、羲等在南牙举兵响应。玄宗和岐王范、薛王业、郭元振及龙武将军王毛仲、殿中少监姜皎、太仆少卿李令问、尚乘奉御王守一、内给事高力士、果毅李守德等定计除太平公主。
玄宗命令王毛仲带领兵三百多人，以及一齐策划此事的十几个人，从武德殿进入虔化门，传召元楷、慈晋见皇上，先把这两人杀死。在内客省抓获亡。太上皇听闻有变，遂登承天门楼。郭元振上奏了此事。玄宗也来到楼上解释事由，太上皇于是下诰给怀贞等人定罪，并大赦天下，只有参与叛乱的人不赦，薛稷赐死在万年狱。
太上皇正式下诰退位养志。太平公主逃入山寺，后在家中被赐死，公主的儿子及党羽数十人被处斩。
在玄宗的两次行动中，第一次由于其谋划不周密，事先泄露了消息，结果以失败告终；第二次行动，当他获知对方的阴谋后，周密策划，先发制人，彻底剪除了太平公主及其党羽，为自己登上皇位扫除了最大的障碍。
千万不要意气用事
南朝宋文帝刘义隆在位时，年轻博学的孔熙先任员外散骑侍郎。孔熙先不满官职低微，常对别人发怨言说：
“一个人的才学如果不为世人欣赏，那么这个人真是太可悲了。我就是这种可悲的人，我感到不平啊。”
孔熙先的朋友劝他不要乱发议论，他告诫说：
“自古等级森严，怀才不遇者比比皆是，这有什么值得奇怪呢？我们官位卑微，在人之下，只能老实听差，否则，等待我们的绝不是好结果。”
一次，孔熙先和上司谈论学问，上司不懂装懂，错误百出，孔熙先不客气地对上司直言说：
“做官和治学是不同的，做官讲究顺应上意，随机应变，而治学要严谨无误，不可随意想象。依下官看来，大人只可当官，不能治学啊。”
孔熙先语含讥讽，上司怀恨在心，于是平添了对他的许多责难。
孔熙先心中愤怒，却无法发泄，整日愁苦万端。一日，他和朋友饮酒，几杯过后，孔熙先红着眼说：
“人在贱位，不如猪狗，我孔熙先怎会甘居人下呢？我想好了，大丈夫应做大事，纵是死了也比这样的好。”
朋友以为他醉酒，遂没有和他争辩。孔熙先见朋友不肯附和自己，又发怨气说：
“你也胆小无为，太让我失望了，看来我们还不是知己呀。”
孔熙先很久也得不到升迁，怨恨日积月累，竟有谋反之意。
孔熙先的父亲孔默之曾任广州刺史，因贪赃枉法被贬下狱，彭城王刘义康将孔默之保释出狱，使他免受了处罚。孔熙先记住了这段旧事，他决定拥戴刘义康，一则可以报恩，二则增加号召力，方便自己行事。
时任左卫将军、太子詹事的范晔因受宋文帝的斥责，说过一些牢骚话，孔熙先为了拉他入伙，千方百计地讨好他。二人关系亲密之后，一次，孔熙先对范晔说：
“大人的才学足称天下第一，为什么会反居一些无能之辈之后呢？”
范晔想了想道：
“朝有奸人，他们无事生非，皇上被他们蒙蔽了。”
孔熙先阴冷一笑，挑拨说：
“没有皇上默许，那些奸人是不敢难为你的。皇上表面上对你亲厚，可终究不愿和你家通婚，这是明摆着的不信任，你不要再糊涂下去了。”
不停地挑拨和拉拢，范晔终于入套，加入了孔熙先的谋反阵营。
孔熙先打着刘义康的名号，暗中招集人马，为谋反做准备。孔熙先的一位心腹担心事败，他对孔熙先说：
“大人冒此大险，成则归人，败则祸己，真的值得吗？大人不足以号令天下，干这种事实在太凶险了。”
孔熙先狂妄地说：
“我本有经天纬地之才，奈何久居下位，无以发挥。这种事对别人是难，对我却是易如反掌，你放心好了。”
孔熙先为了让同党尽力，竟模仿刘义康的笔体，假造一封刘义康写的书信。孔熙先向同党展示这封书信，煞有介事地说：
“彭城王仁德重义，我们拥立明主，以后便是新朝的元勋。这种机会千载难逢，诸位应该珍惜庆幸啊！”
由于有人告密，孔熙先、范晔未及发难便被捕获。孔熙先并不抵赖谋反之事，他愤愤地对审讯自己的官员说：
“我的才干可以为相，却只当个散骑侍郎的小官，我为什么不谋反呢？”
官员喝道：
“如你所言，天下将会大乱，谁又能安生过活呢？”
孔熙先不能作答。最后，孔熙先和他的同党全被诛杀。
卑躬屈膝枉做人
张全义，生于唐敬宗宝历元年，濮州人，原名张居言。张全义出身十分贫苦，为了生存，便到当地的县衙里当了仆役，曾多次遭到县令的欺压和侮辱。后来参加了王仙芝的军队，王仙芝失败后，他又加入了黄巢起义的大军。在军中，张全义作战勇敢，又精明能干，在起义军攻占长安后，他被任命为大齐农民政权的吏部尚书兼水运使。在当时，吏部尚书主管政府的官吏考核与任免，权力大，职位也十分重要；而水运使更是担负着为长安百万义军从水陆筹集粮饷的重任。从这两个职务可以看出，张全义在黄巢起义军中所占的重要位置。
不久，黄巢大起义失败，张全义也像许多农民起义军的将领一样，投降了唐朝。当时，张全义见河阳节度使诸葛爽较有势力，就投靠了他，诸葛爽屡次派他剿杀起义军残部和袭击其他军阀，张全义立了许多战功。在诸葛爽的推荐保举下，张全义被认命为唐朝的泽州（今山西高平县）刺史。
不久，诸葛爽病死，其部下李罕之与刘经相互仇杀，都希望能占领洛阳。当时，张全义是刘经的部下，刘经就派他去抵抗凶悍的李罕之。张全义带着刘经给他的兵马来到前线，发现李罕之的势力很大，而且战斗力很强，不仅自己，就是刘经亲自前来也无法抵敌，他就投靠了李罕之，反过来与刘经为敌。刘经见张全义背叛了自己，只得向诸葛爽的儿子诸葛仲方求援。在诸葛仲方的支持下，刘经打败了李罕之。李罕之见刘经求救于人，也不甘示弱，就向镇压农民起义军起家的大军阀李克用求救，又反败为胜，占领了许多地方。这样，张全义又被李罕之保荐为河南尹。
这河南尹虽比泽州刺史的官大了些，但却很不好当。李罕之是个只懂得剽掠的军阀，根本不懂得安顿流民，组织生产，因此，总是接二连三地向张全义催逼军需物品。当时军粮极难筹集，尽管张全义努力供应，还是无法满足李罕之的要求。加上李罕之性格暴躁，稍不如意，就对送粮官员大张挞伐，弄得无人敢去送粮。因此，他的许多部下都劝张全义反叛，可张全义总是好言劝慰，不露声色。
张全义自己也深深地知道必须早作打算。于是，他一面表面上顺从李罕之，在军需方面尽量满足他的要求，使李罕之不起疑心；另一方面，他也积极准备，窥伺时机。唐僖宗文德元年，李罕之再起战端，率兵攻打晋、绛二州，张全义见时机来临，就带领本部兵马占领了李罕之的河阳，自封为河阳节度使。李罕之大怒，立刻向李克用求援，前去收复河阳。张全义就已做好准备，同军阀朱温联系，求他帮助，朱温也正想扩展势力，便欣然接纳，派兵帮他守住河阳。当李克用的军队来到时，朱温的援军已严阵以待，李克用的军队只好撤走。朱温帮了张全义的大忙，从此，张全义就投在了朱温的门下。
朱温对张全义并不放心，不敢给他兵权，生怕他在什么时候反过来咬自己一口。于是，给了他一个没有实际兵权的检校司空的军衔，并仍让他做河南尹，去河南一带组织生产。洛阳虽是名都，但自唐朝的安史之乱以来，就屡遭破坏，等张全义治理洛阳时，只在洛阳找到了一百多户人家，四五百口人，这个历史上的军事、商业、文化重镇已残破到了这种程度。但张全义并不灰心，他出身农民，确实有一股吃苦耐劳的精神，他只带去了一百多个部下，到洛阳所属的十几个县去招收安顿流民，并制定具体措施，在他的努力之下，数年之后，每个县都招募安顿了数千户流民。然后，张全义就趁农闲组织强壮男子练武，逐渐建立起了一支两万多人的军队。在治理洛阳时，张全义确实立下了功劳。
在他任河南尹的时候，朱温的势力越来越大，最后终于发展到代唐自立。朱温用武力把唐昭宗挟持到洛阳，想废掉唐朝，建立朱氏后梁政权。但洛阳地区是张全义的势力范围，朱温生怕张全义反对他篡唐自立，就事先撤掉了他的河南尹的职务，把他封为东平王，给他换了一个中书令的虚衔。
此时，张全义已是官场老手了，他知道朱温仍然不相信他，这时候唯一的办法，就是在朱温自立为皇帝的时候替他出力，取得朱温的信任。于是，张全义替朱温出谋划策，把河南一带的财力都集中给了朱温，让他自由地调度使用。这么一来，朱温真的相信张全义了，再加上张全义一再上表辞谢，说自己不配封王，无力担任中书令的职务，弄得朱温都有些感动。在朱温当了皇帝后，对张全义加官晋爵，封他为魏王，让他重做河南尹。
朱温晚年，最大的对手就是李克用父子，因此，朱温对一批曾与李克用有过关系的人也不放心，张全义就是他要杀掉的目标之一。张全义采取的自救措施还是献忠心，把洛阳的财力以及自己的家财全都拿出来，支持朱温对李克用的战争，这才使朱温稍稍气平。后来，张全义又派自己的妻子去宫中为自己说情，这才打动了朱温。朱温让自己的一个儿子娶了张全义的女儿做媳妇，表示对他的信任和好感。
经过反复的战争，李克用的儿子李存勖终于打败了后梁，于公元９２３年建立了后唐政权。李存勖早就知道张全义多年替朱温置办军需品，十分恼恨，想把他全家杀掉。张全义也知道自己的处境极其危险，早就做好了准备。张全义准备了上千匹好马，送给李存勖的刘皇后，请她帮忙说话，自己又上表请罪，表示愿意替他治理洛阳，李存勖觉得他还有用，就赦免了他。
后来，张全义又表忠心，李存勖的许多活动的必需品都由他圆满地置备起来，弄得李存勖十分高兴。他这种善于体贴巴结的习惯竟然打动了刘皇后，要求拜他为义父。就这样，李存勖仍让他做了河南尹，还任他为中书令，封他为齐王，又做了李存勖的岳父，张全义又在新朝站稳了脚跟。
后唐庄宗李存勖荒**无耻，不善治国，只知重用武夫和名门士族出身的人，不知重用文人和有才能的庶族出身的人，因而很快衰败下去。在李存勖的晚年，他的养子李嗣源的势力逐渐变得很大，大有取代李存勖之势。恰在此时，赵在礼于魏州发动叛乱，张全义为了巴结李嗣源，就极力推荐他去平定魏州之乱。张全义的用意是很明确的，李嗣源一旦领兵出征，就会得到两条好处，一是树立威信，二是手握重兵，对将来篡夺帝位是很有利的。如果李嗣源真的当了皇帝，自己岂不又成了新朝的大功臣？但没想到李嗣源到了魏州，并未与赵在礼开仗，而是与之联手，共同进攻李存勖。这一下可把他这个推荐人吓坏了，恐怕李存勖杀掉他，日夜忧惧，连饭也吃不下去。没过几天，就病饿而死。
之四
【原文】
故谋必欲周密，必择其所与通者说也，故曰或结而无隙也。夫事成必合于数，故曰道数与时相偶者也。说者听必合于情，故曰情合者听。故物归类，抱薪趋火，燥者先燃，平地注水，湿者先濡，此物类相应，于势譬犹是也。此言内符之应外摩也如是，故曰摩之以其类，焉有不相应者？乃摩之以其欲，焉有不听者？故曰独行之道。夫几者不晚，成而不抱，久而化成。
【译文】
所以谋划一定要周密，必定要选择意趣相投的人进行游说，所以说结交要亲密无间。事情成功，一定要合乎术数，所以道理、术数、天时三者相偶合然后功业可成。进献游说要能让人听进去，一定是情意相合，所以情意相合才会采纳。事物都归属各自的种类，抱着柴去救火，干燥的部分先烧着，平地上倒水，低洼地方先湿，这就是相同事物必有相同的反应，对于情势来说，也是这样。这里说的内心反应与外面揣测相适应也是这样，所以说揣测时把握各类事物的相同点，哪里有不呼应的？根据其情欲意向揣摩，哪里有不被听从采纳的？所以说这是善于揣摩的人才能掌握的法则。通晓几微之势的人不会失去良机，成功了而不占有，历久就能行之天下。
【事典】
晋明帝智巧脱身
晋明帝得到密报，说王敦要举兵谋反。
明帝是个极为聪明的人，其实他早就看出王敦野心勃勃，有篡位的图谋，但自己登基不久，王敦又重兵在握，因此一直忍耐着，待机而动。最近听说王敦得了重病，明帝就决定趁机除掉王敦。没想到王敦现在要先发制人，图谋不轨，他决定亲自去一探虚实。
他换上便装，骑着一匹快马，来到了於湖。他暗中察探了一遍王敦的营垒，然后出来。卫兵发现了他，看他长相奇特，就怀疑他是探子。这时王敦正在营帐中养病，他昏昏沉沉地睡着了，梦见了太阳环绕着城墙，他大吃一惊，从梦中醒来。正好卫兵来报，就问出了什么事。
卫兵说：
“大将军，刚刚有个长相奇特的人从营中出去了。”
王敦连忙起身：
“哈，一定是黄须燕卑奴来了！”
原来，明帝的母亲苛氏是燕代人，明帝长相和母亲很像，又长着黄色的胡须，因此王敦骂他为黄须燕卑奴。
于是他连忙下令：
“你们赶快去追，一定要抓住他，给我带回来！”
卫兵领命，上马去追明帝。明帝见情况有变，赶紧打马急驰。
卫兵们发现了他，就大声叫道：
“大将军有令，抓住那个人！”
于是，烟尘起处，一队人马向明帝逃走的方向追去。
明帝打马狂奔，但后面的喊叫声越来越近。他骑的是好马，但骑马的技术却很一般。这时，他看见路边有一个草棚，一个老太太在卖东西。他勒住马，拨马过去，给了老太太一块银子，对她说：
“我的朋友骑马从后面赶来，你把这根鞭子交给他们，他们还会给你钱的。”
他把手中的七宝鞭交给老太太，又急驰而去。
转眼工夫，追兵到了，他们问老太太：
“看见一个长着黄胡子的人跑过去吗？”
老太太说：
“看见了。你们就是他的朋友吧？”
几个卫兵们互相看了一眼，说：
“有什么事吗？”
老太太说：
“他有件东西，让我交给他的朋友。如果你们是，我就交给你们。如果不是，就赶快赶路，别耽误我的时间。”
卫兵们忙说：
“我们当然是他的朋友。有什么，快给我们！”
老太太拿出七宝鞭，说：
“先拿赏钱，再交东西！”
卫兵们只好凑了几个钱，才拿到了鞭子。这是皇帝使的马鞭，当然不同一般，上面缀着七色的宝石，因此才叫七宝鞭。
他们反复看着，不禁赞叹：
“真是一个宝物！”
“这怕要值很多银子！”
他们小声商量着。一个人说：
“要是捉住了那个黄胡子，这件东西就得上缴，那就没我们的份了。现在他逃远了，我们追不上。这鞭子我们不说，就没人知道。再找机会把它卖了，银子我们大家平分。”
大家都连声叫好。他们发誓都不把这件事情说出去。然后，他们上马，大声叫喊着追了一阵，就回营复命，说贼人已经跑远，追他不上。
摩到人心
战国时说客蔡泽也是一个揣情摩意的行家。蔡泽出道以后，曾到诸侯各国游说，但一直未能受到重用，正在他踌躇满志却又无人识才的时候，他打听到了另一说客范雎的消息，原来范雎投奔秦国，受到秦王重用，然而由于用人不当，良将自刎，叛将投敌，内外交困，秦王对范雎颇有微词，范雎从受重用到面临失宠，也整天心事重重。这些情况被蔡泽掌握后，他冷静地分析了形势，觉得时机已到，自己有可能借机出山。
蔡泽一到秦国，首先放出风声说：“名士蔡泽，胸怀韬略，能言善辩，智慧无穷。只要一见秦王，就可以取相国之位而代范雎。”
范雎非常气恼，遂叫来蔡泽问道：“有这回事吗？”“有啊。”蔡泽答道。“那么请摆出道理来。”
蔡泽故意说道：“先生也是明白人，难道不知道其中的道理吗？谋取富贵功名是人之常情，谁不想使自己益寿延年，永葆功名呢？可是历观各代，有的人成功了，名扬天下，有的人失败了，性命堪忧。想秦孝公时商鞅变法革新，明法令，废井田，开阡陌，劝民农桑，令士兵习武，结果秦国富强了，无敌于天下，这都是商鞅的功劳，可是商鞅却遭受车裂之刑。楚国吴起励精图治，奖励耕战，裁撤冗官，使楚一时强盛于天下，可最后却中乱箭而亡。越国大夫文种，胸怀韬略，拯救越于危亡，雪耻奋起，终于称霸诸侯，结果却落得个自刎廷前的下场。这三人都是盖世奇才，为何结局如此悲惨呢？就是因为功成之后，不善于及时隐退的缘故。先生您觉得自己与这三人相比如何呢？”
蔡泽正是摸透了范雎的心理，发了一段宏论，这几句话正说到范雎的痛处。经这一问，范雎答道：“我比不上他们。”蔡泽说：“是啊，但您的声名、财产和地位却远远超过他们，我很为您担心啊！”
这正是范雎心事所在，蔡泽故意点出，也是想进一步观察范雎的反应。范雎忙侧身求教，说：“先生认为我应如何避祸呢？”
蔡泽抓住范雎已与秦王有隙，担心灾祸随时降临的恐惧心情，说：“常言说‘乐极生悲’。先生您大功告成，声名已出，正可谓如日中天，在这种情形下，就应该学陶朱公范蠡，功成之后，飘然而去，以得善终。不然的话，只怕是商鞅、吴起、文种的悲惨下场或许会降临您的头上哩！”范雎是何等奇才，蔡泽这一席话当然是一点就明，范雎连连点头称是。蔡泽接着说：“前车之辙。后车之鉴，识时务者为俊杰。先生何不趁此声名正盛归隐山中，以终天年，让位于贤能之士呢？这样先生既得荐贤之名，又保住了自己的功名，何乐而不为呢？”
蔡泽指出的道路，范雎虽不情愿，却也别无选择，只好说：“感谢先生赐教，我听从您的忠告。”于是将蔡泽留在府中，给予厚待。
不久，范雎又在秦王面前大力举荐蔡泽。使蔡泽成为秦王的上宾，给予重用。之后，范雎又借故请退，秦王多次挽留未成，只好准许所请，任用蔡泽为相国。
蔡泽凭着他对范雎处境的深入了解，揣摩透了范雎的心理，终于以三寸不烂之舌取其位而代之。
孙叔敖沉浮自如
孙叔敖原来是位隐士，被人推荐给楚庄王，三个月后做了令尹（宰相）。他善于教化引导人民，因而使楚国上下和睦，国家安宁。
有位孤丘老人，很关心孙叔敖，特意登门拜访，问他：
“高贵的人往往有三怨，你知道吗？”
孙叔敖回问：
“您说的三怨是指什么呢？”
孤丘老人说：
“爵位高的人，别人嫉妒他；官职高的人，君王讨厌他；俸禄优厚的人，会招来怨恨。”
孙叔敖笑着说：
“我的爵位越高，我的心胸越谦卑；我的官职越大，我的欲望越小；我的俸禄越优厚，我对别人的施舍就越普遍。我用这样的办法来避免三怨，可以吗？”
孤丘老人感到很满意，于是走了。
孙叔敖按照自己说的做了，避免了不少麻烦，但也并非是一帆风顺，他曾几次被免职，又几次被复职。有个叫肩吾的隐士对此很不理解，就登门拜访孙叔敖，问他：
“你三次担任令尹，也没有显得荣耀；你三次离开令尹之位，也没有露出忧色。我开始对此感到疑惑，现在看你的气色又是如此平和，你的心里到底是怎样的呢？”
孙叔敖回答说：
“我哪里是有什么过人的地方啊！我认为官职爵禄的到来是不可推却的，离开是不可阻止的。得到和失去都不取决于我自己，因此才没有觉得荣耀或忧愁。况且我也不知道官职爵禄应该落在别人身上呢，还是应该落在我的身上。落在别人身上，那么我就不应该有，与我无关；落在我身上，那么别人就不应该有，与别人无关。我的追求是随顺自然，悠闲自得，哪里有工夫顾得上什么人间的贵贱呢！”
肩吾对他的话很钦佩。
孔子后来听说了这件事，很有感慨地说：
“古代的真人，有智慧的不能使他意志动摇，美女不能使他**，强盗不能劫持他，就是伏羲、黄帝也不配和他交游。死和生对于人是极大的事情了，可都不能改变他的操守，何况是官职爵位呢？像他这样的人，精神穿越大山无阻碍，潜入深渊也不会被水沾湿，处于卑微地位不会感到狼狈不堪。他的精神充满天地。他越是给予别人，自己越是感到富有。”
孙叔敖后来得了重病，临死前告诫儿子说：
“楚王认为我有功劳，因此多次想封赏我土地，我都没有接受。我死后，楚王为了回报我生前的功绩，一定会封给你土地，你千万不要接受富饶的土地。在楚国和越国之间，有个地方叫‘寝丘’，这个地方土地贫瘠，而且名字很不好听。楚国人信奉鬼神，越国人讲求吉祥，都不会争夺这个地方，因此这个地方可以长久据有它。”
孙叔敖死后，楚王果然要封给他儿子一块相当好的土地，他儿子辞谢不受，只请求寝丘之地，楚王答应了他的请求。按照楚国的规定，分封的土地不许传给下一代，唯有孙叔敖儿子的封地可以世代相传。