战国年间，尔虞我诈，刀兵四起。关西秦国自公元前356年商鞅变法之日起，迈着坚定而沉稳的步伐，向着权力的顶峰缓慢前进。原本就悍勇的秦人，在内有新政改革带来的强大国力基础，外有死敌环伺的危险环境下，诞生了一批英勇善战的骄兵悍将。

上有所求下必应之，整个国家弥漫着血与火的味道，刺鼻的硝烟并没有带来恐惧，超前的法令制度让军功能带来的奖赏格外丰富。全国都以学习刀兵军策为潮流，秦国的年轻人们，自然也不会例外，他们渴望战争，渴望荣耀，愿意去学习兵法和战争的技巧。这样的大环境下，关中频阳东乡（今陕西富平东北一带）有个青年，熟读兵书，韬略娴熟，得到了秦王嬴政的赏识，脱颖而出。他，就是后世传说中，能够与武安君白起比肩的一代名将，王翦。

并不显赫的出身在秦国当时政治环境中并没有成为王翦前进路上的阻碍，反而培养了他沉静谨慎的良好性格，对于兵法战略的研究和实践成为了王翦最大的兴趣，而兴趣，在顺应时势的情况下，确实是最好的老师。勤勉的王翦心无旁贷，孜孜不倦地品味着战争的艺术，而国家的需求和他兴趣上的重合，让他得以学以致用，继而更加清晰地把握着时代的脉搏。

少年王翦以出色的军事素养得到了秦王嬴政的喜爱，而出身普通的他在熟悉战争本质理论和技巧的基础上，又能准确地了解士兵和中下层将官的心理。初次领兵，仅用了十八天，就润物无声地掌控住了整支军队，又力排众议，主动缩减士官规模，将不满俸禄百石的校尉全部遣回国内，只留下了真正精锐而士气高昂的小股部队。

初战赵国

公元前236年，秦国东进路线上的第一个强劲敌人——赵国，在各方说客的共同发力和挑拨下，与燕国爆发了激烈的冲突。骁勇善战的赵军大举出动，而与赵国同样一直与北方游牧民族不停争战的燕国，也并非是俎上鱼肉。燕军的战斗力在长年的战争磨砺下，丝毫不逊色于赵国，再加上家国存亡的危机，他们的战斗意志更加坚韧。赵军久攻不下，两方部队疲惫不堪。

赵人伐燕，取狸阳，兵未罢。

——《资治通鉴》

此时，养精蓄锐的秦军早已从当年邯郸兵败的伤痛中恢复了力量，复仇的烈焰熊熊燃烧，而赵国自长平之战的重创之后，虽然在秦国自身内部矛盾和各路诸侯联军的支援下击退了秦军，但是实际上早已元气大伤，并没有完全从惨烈的长平之战中复苏过来。

赵军在东方燕国战线的受挫情报传到秦国之后，嬴政下定决心，令王翦、桓齸、杨端和率军伐赵。王翦率领着士气高昂、渴望荣耀的精锐部队闪电突进。赵国虚弱的国力在王翦的猛攻之下暴露无遗，如同烧红的尖刀划过冻牛油，王翦兵出函谷，在不到两年的时间内，连破赵国九城，在你死我活的惨烈战争中，王翦以击溃和驱赶为主，稳步占领战略要地，不断驱赶败兵向赵国内部逃散。

王翦军势如破竹，桓齸、杨端和军自然也不甘寂寞，一路高歌猛进。秦军攻破平阳、武城，斩杀赵国大将扈辄，十余万赵军战死沙场。这支秦军凶狠冷酷的屠杀让赵国再一次弥漫着血腥的气息。而桓齸两人没有想到的是，如此杀戮却没能彻底摧毁赵国的抵抗意志。在不胜则死的压力下，秦军的推进不再顺畅，赵国为求生存逐步与其他诸侯国以及匈奴修复关系，调整部署，倾国之力，抵抗这支冷血秦军。

一寸山河一寸血，身后就是邯郸，后退一步就是妻儿老小的赵国青壮年拿起武器，以决绝惨烈的战斗意志开始拼死抵抗。王翦部队的击溃、驱赶战术和桓齸部队的冷血屠杀相比，显得格外温吞，那些被驱赶溃败的赵军在王翦军的压力之下，本可成为赵国后勤补给和军心坚定的不安定因素，然而这些不安定因素，却又在桓齸的屠杀下，重新凝聚起来，成为了抗击秦军的重要力量。

开疆拓土的功勋让桓齸失去了谨慎和冷静，鲜血淋漓的屠刀刺激着赵国人抵抗的决心。温吞的王翦似乎不像一名传统的秦军将领，他不够悍勇，不够血腥。而桓齸却更像当年的武安君白起，坚信着胜利就应该由尸骨来堆砌，战争就应该血流成河。

公元前233年，桓齸挥军跨过太行山，再次攻破赤丽、宜安两城，刚猛强劲的秦军就像一支刺入赵国腹地的长矛，逼人的锋芒直指赵国首都邯郸，刺骨的杀意让整个赵国紧张无比。

桓齮伐赵，败赵将扈辄于平阳，斩首十万，杀扈辄。

——《资治通鉴》

生死存亡之际，赵国上下空前凝聚，原本被北方匈奴牵制无法脱身的名将李牧，率军回师邯郸门户晋州，而失去正规军保护的北方地区的赵国民众，也没有因为本国主力部队脱离、匈奴猛烈骚扰而产生动**。反而凭着血气之勇，一面抵抗匈奴，一面积极生产，为李牧部队提供着后勤支援。

得到战略空间的李牧部队以惊人的速度南下，在晋州西部与秦军展开了殊死搏杀，同时利用地形之利，逐渐拓展和扩大赵军的防御纵深。众志成城之下，处于劣势的赵军奇迹般地稳定住了局面，凶狠如狼的秦军再也无力突破李牧的防线，之前势如破竹的胜利所带来的士气，也渐渐被劳师远征带来的疲惫和补给困难的消磨殆尽。

公元前233年的秦赵之战惨烈无比，但秦军的屠杀没能摧毁赵国的勇气，反而令整个国家焕发出一种如同回光返照一般的生气。

再平凡的人，蜕变的光芒同样耀眼，更何况一个原本就骁勇善战的国家。

果然失去速度的桓齸被李牧牢牢粘住，无力挣扎。不久，疲惫的秦军开始在小规模战场上受挫，随后，李牧抓住机会，以哀兵信念果断反击，大败秦军，桓齸孤身逃走，秦军溃败如潮。

公元前232年，修整后的秦军再次进攻邺城、狼孟、番吾等地。稳健的李牧再次凭借防线之利和卓越的军事素养击退了秦军。然而国力之间的悬殊使得这场胜利并不轻松，败退的秦军留下了遍地尸骨，而赵军也付出了惨痛的代价。

反间除掉李牧

公元前230年，解决了暮气沉沉的韩国的秦军补给完备，再次向赵国发动攻势。此时，连年的战争早已掏空了赵国的国库，又逢旱灾，人心惶惶。此次战争看来不久就会结束，但王翦却再次温吞吞地修整一年，压而不战，反而让高度紧张的赵军在国内压力越来越大的情况下，逐渐出现了裂痕。

公元前229年，饥荒的沉重打击令赵国的整体防御战略不再稳定，持续近一年的旱灾动摇了整个国家的基石。等到天灾的杀伤力给予赵人足够的打击之后，王翦率领调整休养了近三年的部队，出井陉口，开始向赵军发起攻击，同时，南部战线杨端和部队，也从桓齸惨败的阴影中调整过来，北出河内，与王翦形成了南北夹击之势。

李牧在本国实力处于绝对下风的时候选择了筑垒固守，希望能够凭借地利的优势消磨秦军锐气，然而慢悠悠的王翦并没有率部拼命突破防线，反而在邯郸北部和李牧部队相持。王翦的部队就如同主官的气质一般，不骄不躁，并不靠着一股血气之勇殊死推进，只是以小股部队骚扰牵制着李牧部队，令赵国的有生力量渐渐失去了机动空间，而杨端和所部南方战线的秦军，给邯郸造成了巨大的心理压力。

匮乏的补给令赵军缺少选择机动的余地，明明知道敌军的战略意图，却无力反击，堂堂正正的阳谋让李牧无法脱身。随后，王翦暗中派人，找到了当年那个散布谣言、导致长平之战廉颇被赵括替换、四十万赵军被白起坑杀的郭开，再次付以重金，让这个不懂军事的内臣更进一步得到赵王的喜爱，继而向赵王进言：

“李牧拥兵自重，明知我国军饷匮乏，天灾祸患，却不集中力量，率部出击秦军，反而龟缩防线，与王翦秦军每日消磨小战，这明显，是李牧贪生怕死，意图投降秦人，毁我赵国江山！”

朝堂之上，收了王翦钱财的显然并不只有郭开一人，国家危亡之际，不明军事的文官们叽叽喳喳，赵王原本性格多疑，见此局面，勃然大怒，派出宗亲赵葱和齐国流亡而来的颜聚，持王令，去接替李牧及其副将司马尚的兵权。

李牧痛苦万分，他率领大军在外，为赵国江山社稷拼死搏杀，却被小人构陷，君王昏聩，对佞臣言听计从。伤感的李牧看着那些跟随自己出生入死的熟悉面孔，有很多人已经再也看不见了，而他们为之浴血奋战所守护的帝王，却如此行事，寒心的李牧悲愤地呐喊着：

“将在外，君命有所不受！”

然而李牧小看了官场内斗的阴谋，没什么能力智谋击退秦军的赵王和朝臣们，整治自家的大将却是得心应手。朝廷方面一边安抚李牧，另一面，却设下伏击圈套，抓捕并斩杀了他。

得知李牧身死之后，公元前228年春，王翦一改之前的相持战术，趁赵军临阵斩杀大将、军心不稳之际，挥师猛攻，而此时恰好被派来接替李牧军权的宗室赵葱，一改之前李牧的战略部署，与秦军展开决战。没有地形之利，又缺乏补给的赵军遭到了兵精粮足战术娴熟的秦军毁灭性的打击，赵葱在乱军中被杀，颜聚临阵脱逃。

当年，王翦突破太行山，占领东阳，十月，完成了武安君白起未竟的事业，攻破邯郸，俘虏赵王。秦国历代东征路上的拦路虎——赵国，改制为邯郸郡，赵公子嘉领数百皇室宗亲逃跑，在代地自立为王，后被王翦之子王贲剿灭。

战国后期少数能够与秦国军事抵抗的赵国，赵奢、廉颇、李牧等名将前赴后继的与敌人斗智斗勇，殊死搏杀，然而，岁月的力量打败了赵奢，猜忌和昏庸的赵国王室，却成了白起、王翦击败廉颇、李牧，最致命的武器。