我与顾卿卿闲聊了约半个时辰，温秋夫人才姗姗来迟。她换了身藕荷色的衣裙，显得端庄又不艳丽。一到亭中，就急着告罪。

“温秋夫人不必多礼，我今日是以晚辈的身份到访的，夫人将我视作普通子弟便可。”我急忙搀扶起她。

出嫁的女儿被丈夫休掉，无论是什么原因，女方总会受到他人异样的眼光和言语的摧残。回到娘家，身份自然也极为尴尬。尤其是在这种大家族中，流言蜚语最会使一个人变得面目全非。

“按年龄我虚长你们一辈，我便不客气唤你杭贤侄了。”温秋夫人和气地说，眉眼仿佛也带了丝笑意。平日里，她们避世而居，新鲜面孔见的也少，今日能与我接触，心中确实开心极了。

我们分别就座，带来的丫鬟们也各自立于一旁。 我不忘初衷，问道：“温秋夫人，可否给我们说说夏裳姑娘的事呢。”

温秋夫人细细道来：“可能你也猜出我的身份了，我是内相柳织的夫人——韩秋岚，也是韩家唯一一道被夫家休妻的耻辱。夏裳便是我从柳府中，带回来的贴身侍女。”

顾卿卿虽然不知道柳织与温秋夫人之间发生了什么，但听了温秋夫人的这一番话也是十分震惊了。

“我把她带回韩府时，她才七八岁。那个丫头心灵手巧，嘴巴又甜，很讨人喜欢，很快便与韩府的上上下下都混熟了。直到一个月前，她出门替我置办一些东西，就再也没有回来。”说到这里，温秋夫人透露出了失望的表情，“没想到，她竟会为了那点小钱做了逃奴。”

“逃奴？”我不解地问。

一旁的嬷嬷回话道：“回大人，在韩府为奴的奴才们，都是签了死契的。平时什么时候出门，什么时候能回来，都要在门房处报备的。逾期未归，便以逃奴论处。夏裳出门那天，秋岚小姐给了她千余两银票，谁知那丫头见财忘义，就没再回来。小姐心善，说是批了她回家扫墓，还想着多拖一天，她还能跑的远点，就不会被抓回来了。”

“嬷嬷别说了，夏裳应该有她的难处。与其守着我这个失了势的长小姐，还不如给她自由，让她出去做个小生意什么的。”温秋夫人制止了嬷嬷的抱怨，又问我，“为什么杭贤侄对夏

裳那么感兴趣呢？”

“这个……只是单纯的好奇。”我不好意思地摸了摸头说，“不知哪位夏裳姑娘有什么特点呢？”

温秋夫人静下心好好的想了想说：“细想来，她今年应该有二十二岁了，身长约五尺三，出门时穿的是浅青色的素布衣衫……”

“不知夏裳姑娘的守宫砂，是否与其他姑娘一样点在右手掌心呢？”被我看过的掌心的两个姑娘，脸上又出现了一团红晕。

温秋夫人看了一眼嬷嬷，嬷嬷替她回答说：“为了方便嬷嬷们每月检查府里的奴婢是否为清白之身，入府前每个人右手中都会点上朱砂，夏裳自然也不例外。”

“不知夏裳姑娘平日里可否佩戴什么首饰？”我接着问，若是不出意外，这个问题的答案就可以判定那具女尸的身份了。

“夏裳曾与我说过，她只要一戴些小玩意，手腕上便会起红疹子，久而久之，她也就不好那些玩意了。”温秋夫人好奇地开口问，“她说过这件事只告诉了我，贤侄是怎么知道的？”

“夫人请节哀。”接着我便把发现焦尸的情形一一告诉了她们，刑部调查的部分自然闭口不言。

听了我的推论，温秋夫人手抱佛珠、双手合十为之诵经，眼泪却不经意间滑下。

“都是我的错，我不应该让她一个人去的。”温秋夫人再也平静不下来，趴在嬷嬷的身上嘤嘤哭了起来。

“不知夫人当日指派夏裳姑娘去干什么？”我知道此时说这些只会徒增温秋夫人的伤悲之感，但尽早破案既是我的职责，也可以告慰夏裳姑娘的在天之灵，“这件事还有谁知道？”

“当日我让夏裳带着银票，去到奇珍阁请一尊菩萨。当时事发突然，只有我、嬷嬷还有夏裳我们三人知道。”

夏裳失踪是一个月以前，焦尸发现是半月以前，我想了又问：“夏裳姑娘失踪之前，有什么异常的地方？”

嬷嬷与温秋夫人都摇了摇头。“啊！”一个丫鬟像是想到了什么，说：“夏裳失踪前有一段时间每晚都乐呵呵的，我们都私下笑她，是有了小情郎了，她也没有否认。那个人的名字是什么来着…好像叫小七。”

终于找到了线索，我是应该庆幸今天我从那个压抑的地方逃脱了吗？

事不宜迟，我要回刑部在京城内找出这个所谓的‘小七’。

“今日打扰府上了，杭其下次定来当面赔罪。”

我起身准备离去，却听到温秋夫人说：“大人请留步。不知我可否将夏裳的尸首带回下葬呢？”

“按照刑部的规定，案子还没结之前，尸首还不能下葬。”我很抱歉地说，“对不起，这件事情我帮不到你。在下告退。”

温秋夫人的哭声在我走了很远的时候，还能隐隐约约听到。多年间的相互陪伴，感情自然也比平常人深得多。我不禁同情那个看似还高高在上的夫人，命运总是喜欢夺取她们本就不多又难以获取的真情。

我还有一件事没有对她说，或许不说才能让她的心中一直保留着那个天真善良的夏裳吧。

我一路飞奔到刑部，途中很稀奇的没有遇见任何人，我怀着难不成卢帧卢大人这个加班狂给大家放假的想法，推开了大门，下一瞬间——我看到了地狱。

黑着脸的李涯、卢帧还有马璃素就立在我的面前，其他人一脸目不忍视的表情看着手中的书卷，假装什么都看不见。

“我……”我正准备开口说点什么，却被卢帧给顶了回来。

“大家都在辛苦的查阅古籍，想要找出点蛛丝马迹，你作为刑部尚书不以身作则，还跑了出去。你觉得你这样对吗？……”卢大人洋洋洒洒地批评教育了我半个时辰，以他口渴难耐作为结束，而我的头羞愧地都快贴在地上了。

卢大人刚说完，李涯又拍着我的肩膀说了起来。他先是与我称兄道弟，然后又说了我带头脱离工作的影响，最后表达了他对我的失望之情。

最后我讪讪地看了看马璃素，她温柔地笑着，给我的压力却远超那两人。

“杭郎，你这一下午都跑到哪了？是跑到轻袖阁在美人膝头听曲子了呢，还是又在哪勾了一群小妖精呢？”她到我身上嗅了嗅，“哎呀，种类还挺多的呢。”

马璃素双手握拳，指节捏的咯咯直响。我终于知道顾卿卿在水榭上，不断向我吹胭脂的目的了。不是为了看我打喷嚏出丑，而是在这埋伏着呢。

“啊…别打…我知道尸首的身份了。”我抛出了最后的救命稻草，若是这招也不行，吾命休矣。

（本章完）