“把这窗子交给你，听见吗？小东西！”狱警向小孩说，用手指着纸窗子。“如果撕破一点纸，便拿你是问。”小孩子笑而不语——笑是勉强的——蹲在靠窗的角落里。

正是蓊郁的初夏吧，虽已忘怀时日，然而还记得春花谢去了不多时，杏子刚有着纽扣大。什么地方传来了新蝉声，狱警们换上黄衣了。外面的生命正峥嵘呢，我们却关在了囚笼里，即便梦，也梦不到外面是如何美丽。我们只有沉思，只有沉思，默默的，互视着污垢的面孔。

在这情形中，幸而有一个小孩子作伴，颇给了大家些许安慰。他的职业是作扒手。十二三岁年纪，却曾经为了饥饿跑过各大都市。夺了贵妇人手中的食品或钱囊是他最乐意告诉的事，他被拘禁起来已经很久了，然而这又不是第一次，据说这土炕上的虱子都是他身上繁殖的，这话当然没有根据，然而他却毫不辩解，不但他自己天天忙于捉虱子，他还要帮着别人做这唯一的工作。在许多囚犯之中，只见他常有着笑脸，而真正能哭的也只有他自己。

“又何必哭？在外面还得奔着吃，这里现有着公家饭哩。”

这时他便掬起他的小嘴，暗着鬼眼低声说：“呸！外面多自由？母亲还不知道我的死活呢！”

于是大家又复寂然，各人又做着各人的梦。

一天的早饭吃过了，从纸窗上我们知道是晴朗的好天气。小孩子照例蹲在窗下，两只小眼睛向窗上呆望着，好象要把视线来穿透那厚而且暗的窗纸。我们有时垂着脑袋发闷，有时也向着窗子出神。忽然听到外面有泼水的声音，小孩子忘形地站了起来，用力地嘎声说：“唷，下雨哩！”

“这样好天，下他妈的什么雨！”狱警这样说着过来了。小孩子重又蹲了下去，不敢出声。这时才有另一囚犯低声说：“老爷们在洒地呢。”

天气燥得很，我们是盼着下雨的。用压水机洒了庭院，也权作下过一次雨吧。我嗅到了潮湿的气息，这使我想起了雨后的郊野，如果赤了脚走在那样的地上该是快乐的，现在我的脚上却带着镣子。而现在，我们的枯燥的灵魂里是太急需那样一滴水了，太急需那天上降下来的一滴雨水了。也许现在我就可以出去了吧，也许在今天傍晚，在凉爽的微风里，我可以撑着一把油纸伞走在那细雨的长街上了吧，但一转念间便知道这只是自己的梦，于是又焦急起来，于是又呆望那纸窗，于是又用力地注视那关着我们的木栏子，宁可一头碰坏那栏子的念头也曾有过。正在这样想时，忽然听到外面有人嚷着：“捉住它！捉住它！”

“什么？”小孩子的惊讶。

“啥？”另一个同伴的声音。

又听到外面有人在跑。

“捉住了吗？”

“而且还给它缴了械呢。”

“拿去给那小东西玩吧。”

一个狱警进来了，在他手掌上托着一只黄蜂，两只翅子沉沉地垂着，不断地用力想飞起来而不可能，尾端一起一落地动着，但是它不复能螫人了。它的翅子被水湿了，他的毒刺已被截去。它成了只极驯良的小虫，被狱警放到了囚笼里。虽然知道它是曾经能为人害的。而此刻却对它有些儿怜悯，我觉得它和我们是冒着同样的命运。

“给你个玩意儿，小东西，不要闹，别让它螫着你。”

小孩子接过蚂蜂来，微笑着说：“它已经没了刺哩。”

“诚然，没了刺，而且也不能飞了呢！”

大家的视线都落在那孩子的手上。蚂蜂已显出了失望的样子，不再去试验着飞起，负伤的尾端也不再摇动了。它只在孩子的手上慢慢地爬着，爬到掌边时又转向掌中，似乎是被那手掌的面积围住了的，不曾爬出手掌去。小孩的脸上又罩上笑容，这时候，仿佛还可以看出他的脸的美来，而且在那晴朗的小眼睛里也透出了他的伶俐。他象得着宝贝似地看着他的蚂蜂了。为要使蚂蜂的翅子赶快变干，他用嘴向蚂蜂吹着。蚂蜂的翅子被水湿得太软了，吹得一起一落的，好象那翅叶并不是长在了蜂身上。

“等翅子被吹干时，它就要飞去了。”同伴中有人这样说。

小孩子不言不语地兀自微笑，听了这话，忽然取过他的破单衫来。那衫子已经既破且脏，昨天一个同伴被镣子磨破了脚腕，就从那衫子上撕下布片来包裹过伤处，并且把镣环也用布包了。此刻他把衫缝上的线抽出了几条，把线接起，在线端结了一个活纽，把活纽套住了蜂腰上。这时的蚂蜂已变成小小的活风筝了，他的翅子已经恢复了原有的力量，可以自由地飞了起来。但是线的彼端却被牵在孩子的手里，纵然能飞也逃不出这座囚笼。

“看风筝，看风筝，我的小风筝啊！”小孩子嘎声笑着说。

大家的脸上也带着苦笑，狱警也笑了。

“嘿，好孩子，真会玩，可不要冲破了窗纸呵！”

小孩子牵着风筝线，蚂蜂在线端飞摇着。它用力地向光明处摇去，向纸窗飞着。小孩子只随了它的去向把线放着。手里的线完全放开，蚂蜂已飞到了窗纸上。这时候小孩子有点惊慌了。他眼睛望着纸窗，又不能不回顾着狱警，狱警在门口，面向外立着。蚂蜂用了全副的力量抓在窗纸上，风筝线被拉成直线了。然而它还在向上爬着，向光明处爬着，它急于要寻到一个隙孔，要冲了出去，宁可拉断自己的细腰。但是小孩又不肯放松，曾几次被小孩子拉丁下来，几次又飞了上去。小孩子站起来，蚂蜂在窗纸上作着刷刷的响声，同伴们都在担心着，“可不要冲坏了窗纸呵，”正在有几个同伴同时低声地呼喊时，狱警一步转来了。

“当心窗纸！什么事啊，小东西？”

风筝线断了。蚂蜂爬在窗纸上，急剧地盘旋着，带着线，向门口飞去了。

狱警还在骂着，向小孩瞪着恶狠的大眼。小孩早已又蹲在了窗下，其初是呆望着门口的去处，继而两眼噙着泪花，终于两手盖在脸上，伏到窗下的角落去了。

我们都茫然地向门口望着，可怕的沉寂又镇住了这阴湿的囚牢。

蚂蜂飞了，孩子哭了，大家哑然，各人又做着各人的梦。“如果是那蚂蜂就好了，”也许它会即刻死在外边，然而那也许更好些。自己悔恨“生而为人”却是毫没办法的事。于是觉得心里阴暗起来，于是又焦急，于是又呆望那纸窗，于是又用力地注视着那关着我们的木栏子。

谁都希望早一天出去，而且为别人的幸运而祷告。小孩子每天清晨替我祈福，“先生，你今天一定可以被释，因为你是个先生！”嘴角上浮着天真的微笑，眼睛每是水汪汪的。也许就因为我是个所谓“先生”的缘故吧，这孩子是很乐意同我谈心的。对于他的替我祈福，我几乎是认为可以应验的吉兆。

“先生，今天下午可该叫着你了。”

“也许，但愿我们一齐。”

“出去时，先生……”

“什么？”

“我请托你……先生。”

“什么？是的，我明白，我今天出去，明天可以给你送几个钱，或者衣服……”

“不！不！我不要这些的。先生，我的母亲，我希望你能遇着她……”

“啊！……”

“请你向我母亲说，你说我还活着，我很想她，但她不必，不必担心着我……”

他握着我的手，紧紧地。好象要倒在我的怀里而又有点羞涩，声音低到仅可听出。

“但是——”我说，“你母亲是在……”

“是的，我已经说过，她没有住处，也许走在街上，也许混在闹市，不然就在城南的贫民窟了。先生，我希望你走在街上能和她相遇，她的脸黄而瘦，头发黑而多，很好认，左眼是瞎了的，还有，先生，我被捉住时她披一件没袖的蓝布衫，象我这个似……”

一切我都答应了，我打算把他的嘱咐去照办，我可以向各处去找那样一个母亲，我可以用这孩子的名字向各个一只眼的乞妇去打听，只要，只要我能够出狱。这些事情占住了我的心，在沉默中我想象着那些事，我梦想着那样一个女人，她还不知道她儿子的生死，为了饥饿在这古城里奔乞。但是——但是，看看窗子上暗了，看看窗子上明了，这样的日子，过着，过着，

恹恹地，没有出头的日期。