在生活中经常会有一些东西，大家都认为没有用了，但是，如果能好好地回收改造，那么废物也会变成一种宝物。实际生活中有很多这方面的例子；借古喻今，古往今来的历史上古人废物利用的故事对人们仍有启发意义。

宋神宗熙宁年间，担任权都水监丞（掌管水利方面的官）的侯叔献征发民工，在睢阳（今河南商丘）县境内掘开汴河河堤，引用汴河中的大量泥沙淤灌田地。

谁料这一年，洪汛特大，汴河水突然暴涨，洪水从掘开的河堤缺口汹涌而出，顿时堤防崩溃了。那狂吼的大水，雄威响若雷奔走，汹涌波如雪卷颠！发狂的人们围住侯叔献，无数的火把照得汴河边一片通红。侯叔献望着脸色严峻的民工们，大声说：“现在硬堵已是没用了，只有把缺口开得更大些……”民工们怒吼了：“你这昏官，这不是要我们大家的命吗？”“不！”侯叔献声若洪钟，盖过了黄色巨流的吼叫声：“只有想法泄洪，减缓凶猛湍急的水势，才有可能修复堤防，堵住决口！”

接着侯叔献向大家解释：在离睢阳几十里的上游，在汴河河边，有一座废弃的古城，里面虽无人居住，房屋也都早已毁坏，但那几尺厚、几丈高的城墙却还是基本完好，用它来临时泄洪储水最合适。侯叔献一声令下，带领民工们火速奔向上游那座古城边，连夜掘开了汴河河堤，把水引到古城里。

第二天，下游的水量大大减少，侯叔献马上带领民工堵塞住了汴河河堤上的缺口。当古城里的水储满，又往汴河里流的时候，原来塌陷的河堤早已修复了。百姓的生命财产保住了，农田也免遭淹没。人们为侯叔献在大水汹涌的紧急关头随机应变、巧用废物的智慧所折服。