俗话说“知识就是力量”，人才就是资源；所以很多的大公司大企业都争先引进人才，作为企业发展的动力和资源储备。这其实说明了一个很简单的道理：尊重人才，就是尊重进步；尊重人才，才能取得进步。

公元前655年，秦穆公派公子絷去晋国代自己求婚。晋献公把自己的女儿许配给秦穆公，还送些奴仆作陪嫁。其中一个奴仆叫百里奚，他是虞国的亡国大夫，很有才能，晋献公想重用他，但百里奚不从。这次，一个大臣对晋献公说：“百里奚不愿做官，就让他做个陪嫁的奴仆吧！”

公子絷带着奴仆回国时，百里奚半路上偷偷地逃跑了。秦穆公结婚后，发现陪嫁的奴仆中少了百里奚，就问其中缘由，有个从晋国投奔过来的武士，把百里奚介绍了一番，认为他是个了不起的贤才。秦穆公听后，非常想找到百里奚。

原来，百里奚逃到了楚国边境，被当作奸细抓了去，楚兵见他是个六七十岁的老头子，一副老实相，就把他留下看牛。他也真有一套牧牛的本领，把牛养得十分肥壮，大家送他一个雅号——“放牛大王”。楚成王知道后，就调他到南海牧马去了。

秦穆公知道百里奚的下落后，想用厚礼请楚成王把百里奚送到秦国。公孙枝说：“这万万使不得。因为楚成王不知道百里奚是个人才，才让他去牧马的，如果您用贵重礼物去交换，楚成王就知道百里奚是个人才，也就不会放人了。”秦穆公问：“那你说怎样请他回来？”公孙枝回答道：“应按现在一般奴仆的价钱，花五张羊皮把他赎回来。”果然，秦穆公派使者去见楚成王，说百里奚是秦国的奴仆，逃到了楚国，秦国想用五张羊皮将其赎回去，楚成王同意了。

百里奚拜见秦穆公后，秦穆公想请他当相国，百里奚却推荐了自己的朋友蹇叔和蹇叔的儿子西乞术、白乙丙。秦穆公遂拜蹇叔为右相，拜百里奚为左相。不久，百里奚的儿子也投奔到秦国，被秦穆公拜为将军。

秦穆公五张羊皮换来相才的事，成为千古佳话。这一方面反映了秦穆公求贤若渴、重用人才，另一方面也反映了穆公能听进谏言，灵活用计，使事情顺利完成。