常言道，“四两拨千斤”，机智的力量有时胜过千军万马。在一些紧急情况下，一定要保持冷静，这样才能灵机一动，计上心来，总之，遇到情况要先搞清楚状况，沉着应对。

秦国出兵偷袭郑国，大军悄悄向东进发。郑国有位贩牛者叫弦高，带人赶了几百头牛西向行进，去京师雒阳贩卖，在黎阳津遇到朋友蹇他。二人相见大喜，吃酒闲谈。无意之中，蹇他说起路遇秦军东进，据说要去攻郑的消息。弦高一听大惊，心想：郑国是我的祖国，我怎能坐视不救？但又想：即使现在就返回郑国报告，怕国内也来不及准备了。怎么办呢？诸侯国间打仗，一般是先派使者威胁，下战书，而今秦国却悄然出兵，这分明是想趁我们无防备，打我们个措手不及。想到这里，弦高突然眼睛一亮，心想：有了，对，就这么办。

他一边派人迅速回国送信，一边带人向秦军迎去。走不多远，果然碰到了秦军的先头队伍。弦高整整衣服，叫人按当时的礼节，前边带着四张熟牛皮，后边赶着十二头肥牛，走到秦军先头部队前，说：“我是郑国的使臣，有事要见你们主帅。”前哨通报给主帅孟明。孟明闻听大惊：我们是秘密偷袭，怎么会有郑国使者来接呢？踌躇再三，还是先见一下为好，或许郑人不知我军意图，有别事要讲。想到这里，孟明忙传郑使来见。

弦高拜见孟明，寒暄之后，说：“我们国君听说将军率兵将要到我国去，特派我来犒劳大军。”于是命人献上礼物。又说：“不知大军是在我国小住呢？还是仅仅路过？国君让我问明白了，好预先准备粮草。”孟明支吾不出来，最后说：“我军不是去郑国，而是有别的任务。”弦高说：“那么我回去报告我们国君，就不用再准备别的了。”

弦高离去后，孟明与部下计议：“我们原想偷袭郑国，打它个措手不及。但人家早已听到了消息，肯定预先准备好了。我们是轻师远袭，没有后援，不能持久作战。这仗是打不赢了，还是回师吧。”于是就近把小小的滑国灭掉，退兵西去了。

弦高凭借自己的机智，假借君命，犒劳秦师，打草惊蛇，张扬消息，使秦帅误以为郑人已早做准备，失去了偷袭的条件，因而转危为安，不用寸兵，智退秦军，拯救了祖国，使国人避免了一场劫难。