比尔·盖茨历来强调产品的不断创新，从不满足已经取得的成就。他认为，创新是企业得以生存发展的前提。但是，他很“贼”，贼就贼在“骑驴找驴”，脚踩两只船，一只脚搭勾着IBM的巨船，另一只脚和全身却扎足在自己的“冲浪帆”上。

在与IBM的合作的过程中，他坚持一边共同研制PM，一边着力开发自己的新产品。

人们常形容IBM PC是“三架马车”，它包括IBM的主要设计、英特尔的核心微处理器芯片和微软的MS-DOS操作系统。自从英特尔推出其称作80286的强心芯片后，IBM便开始设计IBM PC／AT，AT的意思是“发达技术”，并于1984年8月14日向世人推出。

虽然出于合作关系，微软与IBM仍将密切配合，但盖茨对80286芯片不太感兴趣。他戏称这种芯片为“死脑”，认为面对新出的32位微处理芯片技术，必须要迅速的更新换代。对此，他心里非常有数。

盖茨花了很长时间与IBM讨论这个问题，但IBM置若罔闻，盖茨的话如同耳边风。历史最终将证明，这是“蓝色巨人”本世纪最大的一次决策失误。

最后，盖茨做了一定妥协，赞同与IBM共同开发DOS的扩展版本，并定名为OS／2。在IBM看来，这是将用户吸引到自己的主机上的一项很好的手段。盖茨也认为，OS／2将取代MS-DOS。不过，他心里同样很清楚，仅仅满足于此是远远不够的。如果不能在更为成熟、更有威力的芯片80386基础上推出自己的新产品，如果这种新产品不具备很好的图形用户界面，那显然将落后于形势的发展，为喜欢追求新事物的人们所抛弃。

何况不久，OS／2开发中出现了巨大的技术难题。80286微处理器的致命缺陷，导致它很难容纳那些以旧的MS-DOS操作系统为基础的应用软件。OS／2必须作重大修改才能纠正80286芯片的不足。盖茨才不愿意为这种注定要被淘汰的短命芯片浪费更多的时间和金钱。

盖茨坚信自己是对的。不过，他并没有为此同IBM撕破脸皮，而是虚与委蛇地派出人员参与OS／2的开发。另一方面，他又调集精兵强将悄悄地开发自己的“视窗”2．2。

就在这个时候，康柏公司推出了英特尔80386芯片的PC机，在与IBM公司的竞争中遥遥领先。同时，苹果公司推出了自己的“麦金托什”电脑，以其卓越的用户图形处理界面，再次给予IBM当头一棒，并取得良好的市场反应。

IBM这一下如梦初醒，想到盖茨曾提醒过OS／2需有图形处理部分的忠告。于是，IBM向微软求援。IBM公司的人对盖茨说，IBM也希望OS／2能在80386芯片下运行，不过首要的还是要能在80286芯片上运用。因为IBM已经为此投入太多，并已收下许多订单，不能失约于这些客户。

更重要的是，IBM公司也赞同允许窗口软件在新操作系统下存在，不过软件名要改为PM。不仅如此，微软此前所开发的“视窗”将不再与OS／2的窗口兼容。这意味着MS-DOS退出IBMPC领域，对微软来说将失去独占地位。微软最终还是决定参与开发IBM的OS／2，表面看来，这显然是不智之举。可是，谁又能摸清比尔·盖茨的真实用意呢?

盖茨认为，微软已足够壮大，可以同时从事既同IBM合作开发叫作PM的新操作系统，也可独自开发自己命名为“视窗”的新操作系统。而对盖茨而言，前者不妨虚张声势，后者倒可以韬光养晦，待时机成熟再说。在他心目中，这种软件已有雏形，将不是已开发出的“视窗”1．0的扩展，而是一种全新的东西。因此，他宁愿暂时答应与IBM合作。

事情定了下来，微软“视窗”的开发工作被放在较次要的地位，以便集中力量开发PM。微软的有识之士认识到放弃“视窗”继续开发的不当之处，向盖茨据理力争。盖茨总是面带微笑地听着，为能有这样卓识的下属而欢心不已。

但是，盖茨的真正想法、他胸中的百万甲兵岂能轻易泄露?他只能不动声色地表示，他可不想与OS／2绑在一起而忽略微软的长盛不衰。事实上，盖茨在不动声色之余已开始动作。大量精兵强将被派从事视窗软件的开发。不久，只有很少的人还在为IBM的OS／2与PM工作，越来越多的人在为新版的视窗软件工作。

IBM公司计划在1987年4月与微软一道推出OS／2项目，不过，直到1987年底，OS／2仍然没有多大反响。而一年之后，开发中的PM也未见上市。这种情况是显然的。

微软公司投入的代价当然收到了巨大的回报。“视窗”3．0以每月10万套以上的速度向全球发售，1990年创下累计100万套的纪录，雄踞世界软件排行榜之首，“窗含微软几多苦，不尽财源滚滚来”。。

盖茨卧薪尝胆的“视窗”终于一炮向全世界打开，他如愿以偿。他让人们看到了光明的“新世界”。

的确如此，OS／2将与MS-DOS迥异，这将威胁到微软的系统软件市场，但这在盖茨的算计之中。盖茨将不等OS／2来淘汰MS-DOS，他自己将开发新产品来淘汰它。这不成问题。成问题的是，不能让OS／2之后的PM成为一种新的操作系统的标准。那样的话，微软将失去目前对系统软件的绝对支配的地位，而成为IBM旗下一个很不起眼的角色。

于是，盖茨正在处心积虑的准备。

在微软，“视窗”新版本已在作第二次的修改。这个时候，人们普遍认为“视窗”将成为OS／2的附属品，整个行业都明白IBM并不真正支持“视窗”，所谓PM才是他们的战略王牌。这真是个微妙的时刻：虽然尚未正式揭幕，但“视窗”与PM之间已经硝烟弥漫了。

就连微软公司的高层要员之间也出现了分歧。鲍默尔认为PM将是未来最重要的东西，整个微软公司都得围绕它而行动；总裁谢利坚决反对这种资敌行为。“视窗”与PM之争本身就是一场豪赌，为什么不把赌注全部投在一边呢?他坚持这么一个最高原则：“视窗”第一，PM第二!换句话说，微软必须从IBM的树荫下走出来，这就是正确的做法。

1987年10月6日，“视窗”2．0版和一个“视窗”386版正式推出，微软公司内部坚持与IBM分庭抗礼的力量还是占了上风。

1989年，盖茨反倒成为“颂扬”OS／2的孤军了，这正中盖茨下怀。但他并不为此而得意忘形。他只是对开发新一代“视窗”充满信心，同时意识到与OS／2分手的前景越来越清晰了。

盖茨意识到，不必过于在意OS／2的悲哀表现。他说：“我们要有足够的忍耐力，进步来自正确的决策。”现在得依靠“视窗”了，这是微软公司的背水一战。电脑界慢慢流言四起，说“视窗”的出现会危及PM，微软与IBM两个公司的“婚姻”出了麻烦。

不过，亲密合作的戏仍要继续演下去。背地里的剑拔弩张并没有变为表面上的真枪实弹。就在1989年11月的展示会上，微软与IBM两家共同发表宣言，说OS／2是“90年代的电脑平台”。盖茨的“高姿态”使IBM的人大感放心。

但盖茨深谋远虑，已开始突破自己的诺言。不久，他就进一步充实了开发“视窗”的力量，当然也就减少了OS／2的项目人员，他已不在乎这将会如何地激怒IBM了。

1990年5月22日，无疑是一个特别值得纪念的日子，就在这一天，微软推出了“视窗”3．0，IBM个人电脑及其兼容机从此进入了一个新纪元。