1998年，比尔·盖茨发出“人机革命”的呼吁，盖茨依然走在冒险之路上，但他并不形单影只。

“人机革命”是微型计算机软件中最大的革新。

“电子数据表格软件包”最初只得到了市场的一般反应，但是却激发出许多计算机爱好者的热情，他们为它拼命鼓吹。应该知道，它当时离发布之日还差着好几个月呢。

在鼓吹者的外围，还没有人见过这个软件的程序。微软公司的人并没有把它当作一回事，但是敏感的维恩。拉伯恩已经为它着迷了。是他先把这个软件拿给比尔·盖茨看的。

拉伯恩先生的处境很不妙。他所在的大唱片与磁带公司的财务情况极为紧张，尽管拉伯恩每月能拿回5万美元的收入，但是大唱片与磁带公司最后还是破产了，拉伯恩也失业了。

他找比尔·盖茨，催促他大规模地搞最终用户的个人应用软件，把“个人软件公司”购买下来，并且交给他经营。

个人软件公司当时正在销售流行的国际象棋软件，卖得挺红火。

在此之前，微软公司是为硬件制造商提供软件的，对卖个人使用的软件兴趣并不是很大。如果真要开办个人软件的销售，也并不是件难事。但是，要想卖“电子数据表格软件包”，就非得买下这家公司不可，因为“电子数据表格软件包”的独有权在人家手里握着。

比尔·盖茨看中的不是个人最终使用的软件，而是“电子数据表格软件包”。他与公司负责人认真地谈了合并的事，可惜谈崩了。

比尔·盖茨对最终用户的软件抱有很大的偏见，这个偏见从他的软件被盗版者复制时就已经开始了。他是个很难被说服的人，对一些事物反应强烈。所以，他在微软公司内部的备忘录中又一次重申了微软公司的政策：“我们不与最终用户交谈。”

最终用户从来不是比尔·盖茨喜欢的人，比尔·盖茨把他们形容为用愚蠢的问题占用电话、偷软件的人。再者，微软公司的硬件制造商给比尔·盖茨的活儿已经够多的了，他认为用不着再去为那些可怜的小客户做什么尽善尽美的服务。如果有时间，他应该与那些硬件制造商们更多地打一些交道。

但是，拉伯恩可不这样看。他是一位销售商，这使他更能看到软件销售深层的一些东西。他看问题的角度与比尔·盖茨有很大的不同。他觉得直接销售软件给最终用户，一定会大有前途，而绝不会像微软公司目前这样处于零敲碎打的局面。

拉伯恩先生再一次到微软公司来找比尔·盖茨，他决心说服比尔·盖茨进行这个贸易计划，独立地发行软件。在拉伯恩的努力下，比尔·盖茨同意了。1979年底，拉伯恩正式被任命为微软公司的消费产品部经理。

一开始，消费产品部是微软公司下面一个独立的公司，有自己的标识设施。猛一看，好像与微软公司没有什么关系。微软公司这样做，部分原因是为了防止消费产品部与硬件制造商发生冲突，因为这样做好像是抢走了他们的一些生意。

在那个时候，制造硬件的商人是微软公司的主要客户，没有他们的支持，微软公司就失去了生命力。任何有可能引起这些客户猜疑的行为，微软公司都必须小心谨慎。