汪越

滇南有一个太学生叫汪琦，他从小就立志进京为官，一展宏图。那一年，他进京赶考，路过河南时，生了一场大病就死在了溆浦路上。可是过了三年，他们家里人还是不知道这个消息。

汪琦去世的时候，他儿子汪越才五六岁，他是个很孝顺的孩子。稍稍长大，他更是天天想念父亲，于是下定决心要北上寻父。他母亲对他说：“你年纪太小了，等你以后长大了，再去找他吧。”

汪越十七岁时，他又告诉母亲要北上寻找父亲。母亲见到丈夫多年未归，也不知道他是死是活，便日夜悲泣。母亲知道汪越已打定主意去找父亲，意志非常坚决，就给他准备了几十两银子，送儿子起程上路。临行前，母亲流着泪嘱咐汪越道：“孩儿，你小小年纪就远行他乡，娘我肝肠寸断。你要替为娘着想，千万要珍重。一旦见到你爹，快点回家，免得娘望穿泪眼啊!”汪越听了母亲的话，与她抱头痛哭。汪越的姐姐和年幼的弟弟也各流泪不止，恨不得一块跟了去。邻居们也都来劝慰。

汪越一路北上，没想到他也病倒在溆浦辰龙关的旅店里。有一天，他勉强撑着病体到市场上取药时，遇见一个老人。那老人长得瘦瘦的，留着长胡须，他看到汪越便叫住了他，说：“小伙子，我看见你的气色灰暗，不久就要死了。”

汪越听了大吃一惊，问道：“老人家，我的确生了重病，很久都没有好转，难道我真的要命绝于此？”

老人笑了笑说：“你的病虽然凶险，可是如果你能听从我的话，不仅可以免去灾祸，还能遇到好事。”汪越本来就聪明，听了老人的话，知道他不同寻常，便跪着求：“老人家，如果你能给我指点一下，在下一定感激不尽。”

老人打量了一会儿问：“小伙子，听口音你不是当地人，你为什么到这里来？”

汪越想了想说：“我的父亲叫汪琦，十几年前，他进京赶考，一去不返，我就是为了上京寻找父亲的。”

老人听了不由惊叹道：“这是天意啊!你的父亲汪琦，我认识他。十年前也是生病死在此地，他死时只有我在他身边。”

汪越听说父亲已经死了，不由得腿一软，跌坐在地上失声痛哭。老人对他说：“你父亲虽然已经死了十年了，可是他的尸体到现在还没埋葬，你只管哭有什么用呢？他死那天，县官把棺材停在山椒的土地庙里，等家里来认领，可是这么多年你才过来，还不快点去认领。同庙里的主人商量商量，张罗点钱买块地把你爹的棺材埋了。死人以入土为安哪!埋葬完父亲，一定要去山西边五里以外，你看见树林里有茅屋挂苇帘子的，我就在那里等你，不要忘了，老头子我要告诉你一些话!”说完，老人蹒跚着径自走了。

汪越听到了这些惊惶不已，把自己生病的事也忘了，糊里糊涂地向打柴的人问路，终于找到了土地庙里父亲的灵柩。他见棺上用红笔写着“云南监生汪君琦之柩”，不由得大哭起来，昏倒在地，好久才苏醒过来。于是去找庙主商量埋葬父亲的事情。庙主欺他年轻，故意讹诈他的钱，汪越掏空了口袋，还把行李、衣服、鞋子都卖光了，才得到一小块土地，把父亲埋葬了。之后他又折来芦苇，砍了竹子，在坟旁搭了个小棚子住下来守坟。

守坟四十九天之后，他忽然想起老人的话，便打算去拜访老人。他按老人所指的方向，朝山的西边走了七八里地，果然发现树林中有几间茅屋，门上挂着苇帘子，房屋周围环绕着篱笆。刚走到门口，就看见老人已经拄着竹杖在等他了。他见汪越穿着破烂的衣裳，不由叹息道：“这孩子，几天不见你怎么成了这个样子了？!”

汪越哭着磕头说：“我流落他乡，举目无亲，多谢老人家您可怜我这个没父亲的人。父亲尸骨能够安葬，全仰仗老人家的大德呀！”

老人将他扶起来，说：“小孩子能孝顺，是个好材料。你如果听我的话，不愁没好处。只恐怕你的心思不坚定!”汪越暗想，自己进退两难，没个依靠，既有好处，何不先答应他。

于是，他立刻向他磕头拜了两拜，说：“我爹已死，娘年纪大了，我像断了根的蓬草，无依无靠，还有什么念头不坚定的呢!”老人点点头，说：“你既然这么说，我们可以商量。”

老人把他领进屋里，给他做饭吃，又让他换上了干净的衣服，然后说：“年轻人，真是可喜可贺呀!”

汪越惊愕道：“老人家，我有什么可贺可喜之处？”

老人说：“你今天有缘分遇上了我。但是，我看你的面相，测你的心思，终究意志不坚定，故而遗憾。”

汪越哭着说：“老人家为什么这样小看我呢？先请您老试试看，如果不坚定，情愿您老把我轰走也可以!”

老人说：“你还是好好想想，不要后悔!”

汪越说：“我的意志坚如磐石，不用想了!”老人这才点点头。

不一会儿，天就黑了。老人领着汪越出了屋，绕到房后，进入一个地洞里。洞里漆黑一团，当中放一个蒲团，老人叫汪越在上面打坐，对他说：“无论古今之人，都是一样的，只有大人物才能不朽。种地而不锄草，就只能把草当作房屋；到秋天不收割，就只能把飞禽当作饭食。如果把自己弄成没有尾巴的鸡，只怕自己当牺牲品啊!你记住这些，好好琢磨，明天我再来看你。”汪越磕了一个头，表示记住了。老人便走了。

汪越平心静气地学着打坐，大约过了一顿饭的时间，他竟然渐渐入定了。又过了很久，他觉得自己一个人缓缓地在旷野中行走。

突然迎面走来一个人，他穿着一件白绸褂，头上戴着红头巾，脸瘦长，两只眼睛像灯火那样大，满脸虬须，活像只刺猬。他的手中牵着一匹骏马。这匹马也长得很特别，它的毛色像雪一般白，没有一根杂色的毛。他看见汪越，脸上一副很恭敬的样子，立在道左边，一字一板地说道：“仁圣大帝派我来接先生上任。”

汪越惊讶地说：“我不明白上什么任？”

那人道：“仁圣大帝已经任命你为本地城隍了。”

汪越说：“多谢仁圣大帝的恩典，可是我的老母亲还在家里，我要为她养老送终，这件事断不能答应。”

那人说：“先生已名列仙人的队伍，可要快些到蓬莱岛上享受无限的乐趣。”

汪越难过地说：“我老父亲死在外乡，老母亲又远在故乡，即使当个神仙又有什么乐趣？”

那个人笑着说：“听了先生的话，就知道你是个大孝之人呀。不瞒先生，小人是先生家的奴才，奉了主人的命令，恭候先生，希望你快走，可别慢了误了时辰!”

汪越惊道：“你我素不相识，怎说是我家的奴才？你肯定是搞错了。”

那人说：“没错儿!快点走吧，主人想见见先生，所以派我牵马来接。”汪越正犹豫不决，那个人早已等得不耐烦，迎面走上前来，把汪越扶上马，连抽了马几鞭子。马长嘶一声跑了。

那马甩开四蹄，跑得非常迅速，一转眼间到了另一个地方，汪越刚下马想问个明白，那马一跃就不见了，那个人也不见了。汪越这才发现自己在一片草丛中，周围有很多野兽和毒蛇来往穿梭，恐怖异常。看到这些情况，他暗暗想，我活这么大，又遇到过那么多不幸，死尚且不怕，危险又算什么？只是父亲尸骨未回乡，母亲还需养老，姐姐没出嫁，弟弟没成婚，一旦死在这里，可如何是好？

于是他鼓足勇气，冲向了那些野兽、毒蛇。这时奇怪的事发生了，那些野兽、毒蛇见他无所畏惧，竟然纷纷散去了。这时有很多人簇拥着一辆四匹马拉的大车，从西南方向而来。那辆车异常华丽，车棚上装饰着孔雀和翠鸟的羽毛，声势显赫。汪越觉得奇怪，他立刻趴在树后，看着那车渐渐走近了。

只见那车子长宽足有一间房子大，车里面坐了四五个人，其中有一个女的，看到了他突然发出惊叹声，说：“路边的小伙子莫不是汪越吗？”汪越听到这话，突地站了起来，仔细看车中的人，这才发现，车里坐的原来是自己的母亲和姐姐、弟弟，还有老奶妈呀!一时间，他百感交集，就趴在车下哭个不停。他母亲也下车哭起来，说：“果真是我的越儿呀!孩子，你先别难过，今天我们终于团圆了。你爹在世时忠厚老实，为人和善，现在按玉皇大帝的旨意当了辰龙关的土地神，派人来接我和你姐姐、弟弟一块去享福，没想到在这里遇上了你。看你的头发像一堆乱草，肯定受了许多苦吧？快上车，去见你爹。”

汪越听了母亲的话大喜，拽住绳子上了车，同姐姐、弟弟拉着手，相互询问各自的情况。说了一会儿话，汪越又问：“这个老奶妈您也带来了呀？”

母亲笑着说：“家里就剩下这个老婆婆了，因为她甘心过苦日子，至死对我们家也没有二心，所以把她也带来了。”

老奶妈叹息说：“老了!还能干啥哟!下厨房忘了做菜，做衣服又丢针。昨天干的事，转眼就忘了。前一阵子给姑娘拆洗白绫衫子，可是失手错浸到粥盆里去了，惹姑娘笑得直打嗝。先生还记得在家那时候，大事小情，什么也能干得了。就像秤称斗量、切菜杀鸡这些下贱活，也都是夫人帮着干。到如今还舍不得，带我升天。头几天上路时，见勾魂牌上用大字写着‘义媪’而不写名字，实在想不到，修了什么福才到这地步!”

姑娘笑着说：“您老人家老实巴交一辈子，对主人又是忠心耿耿的，应该得到这样的报答。等到父亲的任上后所有厨房里、仓房里的支出收入，全归您主管，还希望您老人家尽心尽力。”

老奶娘吐出舌头啧啧地说：“果真这样，我这猪狗都不如的人，可就了不得了。”

在他们说话时，有个人骑马跑来，报告说：“快要到了。”不一会儿，他们的车来到了一座山里，前来迎接他们的人，有黄头发的驼背老人、有穿着袍靴模样像将军的人、有系着玉带顶着饰有羽毛的帽子装成人样的老虎、有长得像夜叉手里拿着蛇的，挤挤挨挨地站在路的左边。母子几个开始时很害怕这些长相奇怪的人，可是这些人并没有伤害他们的意思，逐渐也就平静了。

他们跟着这些人继续往前走，没过多久，来到了一座府第门前，大门口站着十多个人，看见他们都争先恐后过来叩头。母子几个刚下车，就听见喝道的声音，接着又听到管弦齐奏的乐曲声。有好几排穿着宫女服装的女人，夹道而立。只见一个人从里面走出来，戴着丝头巾，披着大氅。汪越一看，原来就是他遇见的那位长着胡须的瘦老头。他正觉得疑惑，他娘已经同老头拉着手哭了起来。姐姐哭着对汪越说：“弟弟不认识吗？这就是爹呀!”汪越一听，哭着跪倒便拜。

父亲抚摸着他说：“这孩子真孝顺，就是当神仙也不愿干，只是一心思念父母，所以爹显灵以安慰你的心。你孝心尽了，可以回去了。你娘和你姐姐、弟弟，阳寿已终，只有你前程远大，不可在此地久留，等四十年后，爹自然会去接你来这里相会。”汪越听了这话后，还是拉着父母的衣裳不撒手。母亲抚着他的背说：“只不过四十年的分别罢了，孩儿不要伤心。”姐姐和弟弟也从旁相劝，汪越还是不愿意离开。

父亲看他迟迟不肯离开，怒斥他道：“忤逆子，各人有各人的造化，你再不快走，我立刻用斧子劈了你!”然后他又喝令旁边的人把汪越拽出去。汪越用手攀住门坎儿，仰起头看着母亲哭道：“孩儿吃尽了万般苦，才得依靠膝下，还能往哪里去？”父亲命人把他从台阶上扔了下去。汪越大哭起来，冷不丁醒了。他才发现自己还坐在蒲团上。大梦初醒，他精神恍惚，冷汗淋漓，过了许久，才定下心来。

当他走出了地洞，周围一片荒凉，草房已经没有了，只见遍地星光。他在山洞外面徘徊了约有一个时辰，依然只是觉得心痛如绞，不知该走向何处。于是他顺着小路走了数里地，来到了寄放父亲尸体的土地庙。此时，他饥肠辘辘，想进到庙里去讨一顿饭吃。

走进庙里一看，里面人很多，神像前摆满了供品，巫婆神汉在跳大神。汪越不知道发生了什么事，去找庙主打听。他刚进庙主的屋子，就看见里面坐着、站着很多人，庙主已经死了，直挺挺地躺在**，尸体发臭，膨胀了起来。汪越吓得从屋子里跑了出来。

这时，一个巫婆看见了他，一把将跳神用的鼓也扔到地上了，对着他磕着响头高声说：“公子自己来了呀!”又把众人叫过来，告诉大家道：“这位就是新上任神仙的大儿子。寻找亲人到这里，他的孝心感动了上天!”大家一听，立刻围着他不停地磕头。

汪越询问：“到底庙主发生了什么事？”

巫婆说：“前天半夜里，这庙的庙主梦见云南的汪老监生升任这庙的土地神。庙主带着扫帚去迎接，神仙发怒了，因为庙主想方设法欺诈公子您的财物，没安好心眼儿，神仙打了他一顿板子。庙主醒来时，屁股又青又肿，见到人就讲自己的罪孽，躺了三天就死了。村里人感激土地神有灵，集了钱作法会，让我们给神仙通通话，情愿四时上供小心敬神。神仙发下话说，公子叫汪越，十七岁，特别孝顺，正在同神相会，不几天就要回来。大家商量着去迎接，没想到您自己来了!”汪越听后，不胜惊愕。大家于是急着送上洗澡水，请汪越换衣、吃饭的人摩肩接踵而来。

当地的官吏听说后，担心汪越迷惑众人，把他接进衙门，以礼相待，劝他回云南去。汪越也很想念母亲，于是，当天深夜他就出关而去。

汪越走了一个多月，方才到家。只见家里的房早已倒塌了，满院野草，一片凄凉。他向邻居打听，才知道母亲、姐姐和弟弟以及老奶妈果然都在两个月前得病死了，四具棺材被官府埋在了乱坟岗。汪越听到这样的噩耗，险些昏死过去，邻居们可怜他，都过来劝慰他。汪越变卖了所有财产，带着四具棺材又去了溆浦，同父亲埋在一起。

溆浦的人尊敬汪越如同神明，大家动手帮他料理丧事，又在坟前广植柏树，顷刻之间出现了一片柏林。还在坟的旁边，给他盖了房子，供汪越居住。城里的一个有钱人，敬重汪越的为人，就打算把两个女儿嫁给他为妻。自此以后，汪越便在溆浦安家落户，以种田为生，生活很是美满。

不知不觉，四十多年后，一天傍晚，汪越看见了弟弟，他是奉父母之命来接他的。于是，他把家事安排妥当，第二天便无病而亡了。人们赞叹说，这是对大孝之人的报答啊!

兰岩评论道：恪守孝道之人，不避艰难险阻，他得到优厚的报答本是应该的。