隋文帝杨坚像

北周武帝宇文邕，在宇文泰的儿子里面，是相对比较出色的一位继承人。对待皇帝这份职业，他非常敬业。他的工作有长期规划，如蛰伏多年，铲除权臣；当然也有短期措施，如有组织灭佛，增加生产力。

铲除宇文护之后，宇文邕还特别关注了一个人，这个人就是杨坚。

时年三十一岁的杨坚，已经在四年前，承袭了父亲杨忠隋国公的官爵，当然也承袭了北周皇帝对杨忠的鲜卑赐姓，普六茹。换句话讲，此时的杨坚，还不能叫杨坚，准确的叫法是，普六茹坚。对于这个鲜卑化的名字，作为京师太学[9]的毕业生，汉文化和国学功底极深的杨坚，是心有不快的。然而在鲜卑人掌握政权的中央政府面前，这种鲜卑化的名字本身，却带有鲜明的政治内涵，杨坚自然明白这个道理。

杨坚能够参与到北周政治生活中去，其实只是因为接班，他本人当时也并没有呈现出更多的政治兴趣和野心。况且，在白色恐怖的宇文护时代，杨坚几次被宇文护猜忌，且曾经有过生命危险。那个时代，很多人每天在**眼睛一闭，盘算的都是明天还能不能看到升起的太阳。命能不能保住尚且未可知，也更加谈不上对于职业生涯的认真规划了。

十二年过去了，杨坚亲眼见证了宇文护飞扬跋扈，终遭报应的下场，也更加看清楚了生命的无常与政治的残酷。然而，既然出身政治世家，你的命运就随之被绑在了政治这架战车之上，这事不是你想不想、会不会、能不能的事情，而是完全躲不开。尤其在异常险恶的政治生态之下，放眼看去，你周围的人都会玩政治，因为不会玩政治的人，坟头草早就老高了。

所以，既然端起了政治的饭碗，就必须接受政坛的洗礼。杨坚就是这样，非常被动地卷入了几次政治风波。

第一场政治风波，起因是杨坚的长相。

年轻有为的宇文邕，长期关注杨坚，也恰恰是因为杨坚的独特相貌，吓得惊动了宇文邕。

史载：杨坚“为人龙颔，额上有五柱入顶，目光外射，有文在手曰王，长上短下，沉深严重”（《隋书·高祖纪》）。这段话的意思是，杨坚的额头上有五根肉柱子，深入头顶。目光炯炯有神，手纹有“王”字。上身长下身短，深沉威严。按照今天的审美观，这副尊容长得也够惊心动魄。然而，关键在于第一句，杨坚的相貌是“龙颔”。也就是说，当时的人看来，杨坚分明是长了一张龙颜！

多年以后，已经当上皇帝的杨坚，他的个人肖像画因为机缘巧合，流落到了当时中国的南方地区领导人陈后主陈叔宝[10]手中，陈后主居然吓到风中凌乱，将画丢在地上，说：“吾不欲见此人！”（《资治通鉴·陈纪九》）

在宇文邕看来，杨坚也许没有反骨，然而却明明白白长了一张“反颜”。于是，英明神武的宇文邕动了杀机。其实反颜不反颜只是个借口，宇文邕是一个聪明的老板，杨坚跟着这样一个极端聪明的老板打工非常危险，因为这个老板能识人能用人，也当然能够观察到杨坚的与众不同之处，乃至对老板本人的巨大威胁。杨坚这样的人，在宇文邕眼中，往好了说，具备做大事的天然能力；往差了说，杨坚打工生涯到了某个阶段，就有炒掉老板而自己创业的可能性。

不过好在杨坚在朝廷上下的口碑人缘还不错，一众亲朋故旧，在宇文邕跟前，和的一手好稀泥。最终这件事不了了之。

第二年，重新博取到宇文邕信任的杨坚，对于自己的政治现状依然感到不安，于是他通过一系列台面之上和台面之下的运作，顺利地将女儿杨丽华嫁给了皇太子宇文赟（yūn），杨丽华成为皇太子妃。最终这件事情，成为杨坚政治博弈的一步堪称妙手的好棋。

对比宇文泰家的其他子孙，宇文邕确实是个好皇帝。然而，南北朝时期的好皇帝凤毛麟角，仅有的几位却也个个短命，宇文邕也不例外。公元578年，朝廷内已经没有权臣掣肘的、踌躇满志的宇文邕，准备兵分五路，御驾亲征，出击突厥。然而，皇帝却病死在军队开拔之前。失去了宇文邕，御驾亲征的计划泡汤，整个北周皇室也失去了最后一抹历史的亮点。

宇文邕的皇太子（也就是杨坚的女婿）宇文赟即位，史称“北周宣帝”。