对于管理者来说，有效地与下属进行沟通是非常关键的工作，也是管人“手腕”的一种体现。任用、激励、授权等多项重要工作的顺利展开，无不有赖于上下沟通顺畅。
良好的沟通还是管理者与员工之间感情联络的有效途径，沟通的好与坏，直接影响着员工的使命感和积极性，同样也直接影响着企业的经济效益。只有保持沟通的顺畅，企业的管理者才能及时听取员工的意见，并及时解决上下层之间的矛盾，增强企业的凝聚力。
作为现代企业的管理人员，麦当劳的领导层意识到上下沟通的好与坏，直接影响公司的经济效益。虽然麦当劳的“利益驱动”起了很大的刺激作用，但麦当劳内部最大的团结力完全不在于以金钱为后盾，而在于所有员工对麦当劳的忠诚度和对快餐事业的使命感。忠诚度和使命感的来源则是麦当劳几代高层领导体恤下情、与员工同甘苦的管理品质和管理素质及难以抵挡的个人魅力。他们通过频繁的走动管理，既获得了丰富的管理资料，又通过与数百人以私人朋友的身份交际，达到很好的沟通效果。
在克罗克退休以后，由于麦当劳的事业迅速壮大，属下员工人数也越来越多，企业高层忙于决策管理，一定程度上忽视了上下的沟通，致使美国麦当劳公司内部的劳资关系越来越紧张，以致爆发了劳工游行示威，抗议工资太低。示威活动对麦当劳公司的高级经理们构成了巨大的冲击，令他们重新认识到加强上下沟通，提高员工使命感和积极性的重要性。
针对员工中不断增长的不满情绪，麦当劳公司经过研讨形成了一整套缓解压力的“沟通”和“鼓舞士气”的制度。麦当劳认为与服务员的沟通是极其重要的，它可以缓和管理者与被管理者之间的冲突，提高工作人员的积极性。而如果忽视了与员工的沟通，不管有什么理由，都会阻碍企业命脉的畅通，使企业不知不觉陷入麻痹而失去许多机能。
于是麦当劳任命汉堡大学的寇格博士解决沟通的理论问题，而擅长公共关系的凯尼尔为公司解决实际操作问题。他们很快就有了成果。凯尼尔请约翰·库克及其助手金·古恩设计的“员工意见发表会”变成了麦当劳的“临时座谈会”制度。这种形式在解决同员工的沟通问题上起着特别重要的作用。
临时座谈会的目的是为了增强与员工的感情联络。会议不拘形式，以自由讨论为主要形式，虽以业务项目为主要讨论内容，但也鼓励员工畅所欲言甚至倾吐心中不快。计时工作人员可以利用这个机会指责他们的任何上司，把心中的不满、意见和希望表达出来。所有服务员都抱着很高的积极性参加座谈会。实践证明，这种沟通方法比一对一的交流更加有效。
为了加强服务员个人之间的交流，除了面谈以外，麦当劳还推行一种“传字条”的方法。麦当劳餐馆备有各式各样的联络簿、例如服务员联络簿、接待员联络簿、训练员联络簿等，让员工随时在上面记载重要的事情，以便相互提醒注意。
麦当劳公司的做法成功地缓和了劳资冲突和对立。他们从中悟出了一个道理，使用警察不是解决劳资冲突的好办法，这不但会损害麦当劳的形象，而且会使矛盾愈加激化，甚至动摇麦当劳帝国大厦的根基。
管理员工的“手腕”体现在上下沟通方面，主要包括以下几点：
(1)沟通应适时适地进行
任何时间、任何地点，管理者都可以和下属进行沟通。如果管理者要做得更好的话，应建立一个固定沟通的时间，并给每一位下属一对一沟通的机会，尤其作为一位高级管理人，这样做特别有效。记住，有效的沟通并不限于在办公室内进行，任何与人会见的地方，只要时机适宜，就可以进行沟通。
(2)沟通要有充分的时间
当决定要和下属进行面对面沟通之前，最好先确定自己有足够的时间，不会受到其他事情的干扰，以免良好的沟通气氛、情绪因突发状况发生而受到影响，让对方误认为缺乏诚意。
(3)沟通之前尽量做好准备
当然，不必针对每天都在进行的例行性或即兴式的谈话特别做准备，不过，当遇到了下列这些特殊情况时，就必须做好万全的准备：
①解释公司的重大政策有了重大的转向。
②准备推动一项史无前例的改革方案。
③对于沟通对象的前途或权益有重大影响。
④宣示大家共同建立一种崭新而强有力的企业文化。
领导者在沟通之前，最好先思考一下下面的各种问题：
①我想做的是什么，目的是什么?
②谁会接受到这信息，会引发哪种态度?
③他们对这件事情应该知道多少?
④沟通的时机是否合适?
⑤沟通的内容是什么?我想表达的重点是否清楚?使用的语气
与辞句是否恰当?
⑥细节资料是否足够或会不会太多?信息有没有任何模糊不清
之处?
⑦要求对方采取的行动是否清楚?是否需要对方回馈?
⑧所提出的事实资料，有没有经过求证?
⑨采取什么方式沟通最好?写纸条、打电话还是当面晤谈?
(4)展现管理者有想建立信赖关系的言谈举止
管理者可以借着互相称呼对方的名字来塑造开放、友善和轻松的气氛；管理者可以把办公室的大门永远敞开，让下属知道管理者真正随时愿意接受下属和他沟通；管理者也可以用肢体语言表达愿意放下身份的诚意。总之，只要管理者愿意，可以想尽一切办法，让下属对自己和对上司有美好的感觉，管理者就赢在沟通的起跑线上了。
(5)做一位好听众
沟通之道，贵在少说话。多听少说，做一位好听众，处处表现出聆听、愿意接纳对方的意见和想法的模样。这时候，管理者会慢慢发现到下属也比较愿意接纳自己，并且提供管理者所需要的答案和信息。