本篇我们来讲黑熊精。黑熊精又名熊罴怪，也就是偷袈裟的那头熊。
黑熊精在《西游记》的妖怪里非常特殊，他虽然是个贼，却是个雅贼，很有文化修养。他过生日给朋友发请帖的时候，还把生日称为“母难之日”。自己的生日就是母亲经历劫难的日子，黑熊精挺懂事的。而且，黑熊精的审美水平也不低。别的妖怪都是在荒山野岭占个阴森洞府，一进去就是尸山血海，吓死个人。黑熊精却不一样，观音菩萨曾经和孙悟空一起参观了黑熊精家门口，看到的景象是：
崖深岫险，果是妖邪出没人烟少；柏苍松翠，也可仙真修隐道情多。山有涧，涧有泉，潺潺流水咽鸣琴，便堪洗耳；崖有鹿，林有鹤，幽幽仙籁动间岑，亦可赏心。(第十七回)
就连观音菩萨也忍不住欢喜赞叹：“这孽畜占了这座山洞，却是也有些道分。”
这个黑熊精还是《西游记》里最走运的妖精，没什么背景，但最后给观音菩萨当了守山大神。为什么黑熊精能有这样的造化呢？表面上看，是因为他潜心修行，很有觉悟，其实还跟这个故事的原型有关。因为黑熊精偷袈裟的故事，其实来自《六祖坛经》。
六祖就是禅宗六祖惠能。禅宗的谱系，是初祖达摩、二祖慧可、三祖僧璨、四祖道信、五祖弘忍，再到六祖惠能。而且其实在惠能这里，禅宗分裂出了南、北宗，惠能是南宗，还有一位北宗祖师叫神秀。黑熊精偷袈裟的故事，其实就来自禅宗南、北宗之间的对立。
这个故事大家可能听过，五祖弘忍快要圆寂的时候，要传衣钵。“衣”就是佛教的圣物木棉袈裟。据说木棉袈裟原本是佛祖释迦牟尼的随身之物，一日佛祖在灵鹫山说法，拈了一朵花给众人看。众人都默然不语，只有迦叶尊者面露微笑。释迦牟尼很赏识迦叶尊者，就把木棉袈裟脱下来送给他；历经二十八代之后，传给达摩祖师。达摩不远万里来到中国，成为禅宗初祖，于是木棉袈裟就在禅宗内部代代相传。而“钵”就是钵盂，吃饭用的。唐僧在灵山拿来贿赂阿傩、迦叶的人事(礼物)，就是一个紫金钵盂。衣钵其实代表地位，弘忍把衣钵传给谁，谁就是禅宗的下一任祖师。
当时弘忍给弟子们出了一道题，让他们每人写一道偈子，谁写得好，衣钵就传给谁。偈子就是暗含佛法的短诗。弘忍的大弟子神秀在墙上写了一首偈子：
身是菩提树，心如明镜台。
时时勤拂拭，莫使惹尘埃。
弘忍看了以后，跟弟子们说：“你们都要去给神秀的偈子下拜。按这首偈子的说法去做，你们就不会堕落。”大家就都去墙边拜这首偈子。当时寺院里有个和尚叫惠能，平常负责舂米，就是给稻谷去壳。他不识字，听人把神秀的偈子念了一遍，不以为然，就念了一首偈子，让旁人代写在墙上。这首更有名：
菩提本无树，明镜亦非台。
本来无一物，何处惹尘埃。
弘忍看到了这首偈子，当时说写得不行，“犹未见性”，即修为还不到家。但等人散了以后，弘忍单独去舂米的地方见惠能，用禅杖敲打了三下舂米用的石碓，也就是石头做的舂米锤。惠能一下就明白了，于是半夜三鼓时分就去找弘忍求教。这个故事你是不是觉得很熟悉？是的，《西游记》里写菩提老祖教孙悟空本事，化用了这一段。
弘忍半夜和惠能单独见面，说：“白天我不方便跟你说，是怕有人害你。你已经明心见性，我把衣钵传给你。但你要带着衣钵赶紧往南边跑路，别被人给害了。”等惠能跑了以后，弘忍才告诉弟子们，自己已经把衣钵传给了惠能，惠能已经走了。结果很多弟子为神秀打抱不平，说要去把衣钵抢回来。神秀却说：“我们应该向惠能虚心求法，不能强夺。”
有的人被他劝住了，有的人还是不服，就马上去追惠能。惠能躲在广东韶关曹溪宝林寺前的大山里，这群人就放火烧山，想要逼惠能把衣钵交出来。这在《西游记》里面，就改编成金池长老为了得到袈裟，火烧观音禅院的事情。惠能后来躲在一块大石的石头缝里，等火灭了才出来。这块石头现在还在，叫六祖避难石。从此，禅宗分出了南、北宗。南宗尊奉惠能为祖师，遵循“顿悟”法门，认为开悟靠的是不断做减法，什么时候还原了本心，也就成佛了。北宗遵循神秀为祖师，遵循“渐悟”法门，认为开悟靠的是不断做加法，刻苦修行积累，功夫到了，自会成佛。这就是禅宗历史上的“顿渐之争”。
追杀六祖惠能的和尚当中，有一位叫惠明。惠明追上了惠能，威逼他交出衣钵。惠能就对他说法，惠明被感化了，做了惠能的弟子，还帮惠能把追杀的人群给引开了。于是惠能才得脱大难，最后开创了禅宗的南宗。
这位被惠能点化的惠明和尚，出家之前是一位四品将军。《西游记》里偷袈裟的黑熊精，也是一副将军的装扮。《西游记》第十七回里描述他的装扮是：
碗子铁盔火漆光，乌金铠甲亮辉煌。
皂罗袍罩风兜袖，黑绿丝绦亸穗长。
这里的“碗子铁盔”应该就是笠形盔，是明朝将军的标准配装，它看上去就像倒扣的碗。“乌金铠甲”“皂罗袍”，这些也都是明军常见的装备。《西游记》是明朝人写的，黑熊精也是按明朝将军的外表去塑造的。这其实就是在致敬惠明和尚，因为他出家之前就是将军。黑熊精又是一位颇有修为的妖精，这是因为历史上的惠明和尚也是一代高僧。黑熊精最后被观音收编，也是暗指惠明和尚后来拜六祖惠能为师。
总之，金池长老放火、黑熊精偷袈裟的故事，其实是化用了《六祖坛经》里的这段公案。《西游记》里面化用佛教故事和历史典故的地方还有很多，在接下来的篇目里，我们慢慢讲。