“花匠不甘于现状，渴望有更高功绩，是为了报效风武王，还是为了实现内心的愿望？”李天照不急于说明意图，而是先了解花匠的追求。

“这有什么差别？”花匠却也心有防备，更多的是疑惑，不知道如今声名赫赫的最年轻王将跑来找他，到底为了什么。

“千战将如果是为了报效风武王，理当设法摆脱困境，才能实现抱负，让武王知道你的忠勇；如果是为了实现内心的愿望，更应该明确目标，把如何获取功绩放在第一位。”李天照话说完时，花匠忍不住笑。“孤王的说法，不论我为了什么，都没有差别了吧。而孤王，就是能让我摆脱困境，获得更高功绩的人了？”

“原本有区别，但花匠既然不甘于现状，不惜经营了一年的梅花林，料想也不是那种甘心被规则束缚套牢，无论如何不愿意挣脱的人。所以也就没有本质的差别了。”李天照略微停顿，才有继续说：“天下的战士都是为功绩生，为功绩死。除了父母，即使夫妻也未必都能为彼此拼上性命。是以，追求功绩的目标，理当明确无疑的置于相当高的位置。花匠想必认可。”

“……孤王说这么多，无非是想告诉我，若你可以让我摆脱困境，给我获得功绩的机会，我就不应该拘泥于立场的差异，是吗？”花匠迅速抓住重点，因为他觉得自己，不需要孤王用这些话劝说铺垫。

他当然明白功绩是第一位，虽然从没想过会跟敌人合作，但是，如果这能摆脱困境，他现在就能立即做出决断。

因为，他不想等老了，还在当种花养草的千战将！

守护城当初出现异变，数百名后天混沌剑客一夕之间诞生。

可是绝大多数都在进攻南边城的时候被杀戮千影斩杀，因为都是些十战将，在编战士程度的混沌剑客。

其中也有活下来的，却至少也是百战将级的战印。

而花匠最在意的是一个老千战将，本来幸运的觉醒成了后天混沌剑客，然而，因为身体已经衰老，竟然如那些十战将，百战将一样，没能有命回去。

花匠不想一直种花养草，更不想等得到机会的时候，身体已经不再年轻力壮，空有一身本事却无法发挥出来。

“我喜欢花匠的爽快。我可扶植你的功绩，甚至给你情报帮助你建立自己的影响力，而我要的，也是你给予同样的情报提供。虽然现在你还没有人力能够做此事，我却愿意给你时间。”李天照看花匠没有什么迟疑，也就可以直接说明了。

“……如何肯信我？”

“用天下都信之法。”

“对着剑说？”花匠微微一怔，有一丝迟疑，这就意味着，以后都被孤王拿捏在手里了。“如何知道，孤王将来就不会把我弃之如履？”

“这就是你此刻需要抉择的难题了，就如我选择你，也无法预知你能否成长起来，能否顺利的为我提供相当的信息。在此之前，我是在单方面的供给情报，让你成长。我有承担的风险，你也有。是否相信，敢不敢跨出这一步，就是你的选择。”李天照知道，这一步是心理上的难关。

谈什么信任，当然不切实际。双方立场敌对，又没有很深的了解，对方凭什么拿生死攸关的问题去随便信任？

如果花匠会同意，那也不是因为相信他李天照。而是——比起继续种花养草，他宁愿选择赌一把去相信李天照。

花匠考虑片刻，突然叹道：“我哪里还有别的选择？”

花匠说着，横剑面前，如李天照要求那般，对着剑说出了誓言。

这结果让李天照很满意，而且，他对花匠的印象也不错，他喜欢这种目标明确的人，不容易迷惑，而且清楚选择，才能舍得割舍与目标相违背的、必然不可得的事物。

见李天照收起了他立下剑誓的战印，花匠又问了句：“我若不答应，肯定不能活着回城吧？孤王不会让人四处宣扬。”

“你是因此才答应？”李天照有点想笑，却忍着，其实他没这打算，虽说是敌人，杀之毫无心理负担，但并没这种必要。

然而这若可以成为威慑力，他当然就不必澄清说明。

是否有人宣扬，没什么差别，因为，本来有心人就明白，只是，旁人不知道助力是谁就行了，一些闲言议论又不会说死了黑玫瑰，更不会说的黑玫瑰自己跳出来暴露自己。

“这只是一个理由，最重要的，还是为了功绩啊！”花匠说着，取出火折子，点燃了一棵棵梅花树。

“可真舍得。”李天照都觉得可惜，因为本没必要烧掉。

“既然从此以后当以功绩为重，又哪里还有时间在这里消耗？又哪里需要再花费时间来这里？可是这片梅花林又花费了不少心血，一时半刻恐怕难以割舍，唯有一把火烧干净了，才能放下的快又彻底。”花匠看着火烧了起来，慢慢退出了梅花林。

李天照觉得这番话，真是把花匠的想法诠释的很彻底。

他对花匠未来的发展心怀期待。

但是，他此番还要见下一个南边城的千战将。

原本李天照计划把九个目标都见了，没想到，挑选的前四个目标，全都顺利的达成了合作的约定。

李天照觉得太顺利了，忍不住问第四个千战将，问他为何如此痛快，因为从黑玫瑰给的信息来看，接触的第四个目标本是疑心病较重的人。

那千战将直说：“我不需要考虑孤王是否可以信任，我只需要知道孤王旗下的战士，的的确确功绩提升的飞快；我更知道自己不甘心当种花养草的千战将。那么，还有什么道理拒绝？”

李天照不得不说，相较于他，这些千战将们都是历练多年的老战士了，而他升上千战将的时候，还太稚嫩，才会怀揣着对武王的盲目忠诚。

这是好现象，所以李天照对于接下来要等的人，信心更增。

约定了合作的四个千战将还是种花养草的处境，手里没人，匆忙之间也只能召集起来旧部，也没有多少人。凭借这么点人，难以打探到什么消息，更勿论说、想去掌握南边城城长手下部属的诸多信息了。

所以，李天照还需要跟有影响力的副城长合作。思路如北风青云一样，影响力跟城长接近，也就是城长的影响力弱下来后，就有机会取代的那几个副城长，都有对合作感兴趣的充分理由。

当然，李天照排除了那种野心不足，或者年龄太大，背景方面没有进一步的动力，只愿意安于现状的副城长。

李天照以秘密投诚者，有关于城长重要隐秘信息为由，给两个副城长留了信。

他们未必一定会来，倘若不来，李天照只好再去。

天黑了。

李天照在城楼等候已久。

终于，第一个约见的目标来了。

刚见面，那人就吃了一惊，下意识的后退了一步，按剑，又想到战印的差距，他反抗与否毫无差别。而李天照没道理还会特意来刺杀一个千战将，反而不拔剑才更好。

“孤王李天照！”

“你认识我？”李天照倒有些意外。

“当初你大闹守护城时，我曾远远看见过你，这也没有隔多久，当然记得。”那副城长考虑着，又问：“孤王约见我这样的敌对千战将，所为何事？”

“为了互相帮助，我替你削弱南边城城长之势；需要你予我城长部属的一应消息。”李天照觉得跟这种副城长就不需要绕圈子了，本来就是日常习惯了盘算利益的，大多都没有什么心理负担。

“这提议不错！”那副城长眼睛一亮，末了又低声说：“不过，孤王是否知道，一旦我采取行动，城长也必然会对我的人大开杀戒？”

“你是说，南边城城长跟守忠，也有诸如此类的协商？”李天照颇为诧异。

“当然有。天下间诸如此类的事情本来就有，只是旁人都没有孤王的千杀剑法可以教给部属，也就没办法吃那么多独功，功绩也升不了那般快。我固然想跟孤王合作，但现在城长势强，一旦行动，他很快就会意识到处境，必然对我及另外几位副城长下手。只怕我还没机会看到城长弱下去，就先没命了，或者是我的人先被城长卖完了。”

“那你想要如何？”李天照以前其实就有这样的疑问，是不是有别人，也会这么做呢？

“倘若孤王能传我三两招千杀剑法防身……”

“这不可能。”李天照直接否定，开什么玩笑，不说他的千杀剑法本有规矩，就说是他要传了，这人只要用出来，被人认出，他就难以撇开干系。

“……若不然，孤王如有办法保我安全，我也就能没有后顾之忧。譬如说借我一枚万战将的备用战印，又或者是寻人保护我的安全。总而言之，我必须能够自保。”那千战将也是想促成合作的。

说完，突然浮起一个念头道：“听说孤王跟杀戮千影有交情，据我所知，孤行人村里有万战将级的力量，如果能保护我一段时间的安全……”

李天照觉得纯属扯淡，就说他先考虑，约定了有消息会放在哪里之后，打发了这副城长走。

紧接着李天照又见了第二个，没想到这人的顾虑，竟然一模一样！

说起来，那副城长直说，南边城城长素来心狠手辣，一旦挑战其势，必然会为了自保，直接对他这个副城长下手。而城里面，城长掌握的千战将力量多，百战将力量也更多，他难以防备各种暗算。

“孤王如果能让孤行人中有万战将力量的人保护，此事就没有问题了。再者将来不管谁要当城长，也都得能跟孤行人方面做好工作。现在他们其实跟两城的城长都有私下约定，倘若助力任何一方，我们也难以成事！”那副城长透露的这番信息，才让李天照意识到，他对这里的局势判断中，没把孤行人考虑进去。

只是，过去孤行人哪里有这种影响力？

“孤行人村，不是在夹缝中生存么？”

“孤王有所不知，那是过去。孤行人的首领杀戮千影不知如何能弄到万战将级战印，以及一些千战将的战印。一个万战将战印何等厉害，孤王该是知道，孤行人若要到城里做非常之事，怎么防得住？如今许多孤行人的村子，都可以左右边境城市了！过去是他们设法跟我们交换物资，现在是城长主动热情的给他们送东西维持交情！”

李天照不由觉得，世事变化，真的可以很快……