你知道吗？水葫芦最初是20世纪50年代作为价廉物美的饲料引入我国的，谁也没料到50年后水葫芦居然变成人人喊打的“绿魔”。

图4-1 水葫芦

据统计，目前水葫芦（图4-1）在我国18个省市肆虐，华北、华南、华东、华中的河湖水道都有水葫芦泛滥成灾。疯长的水葫芦不仅影响水生植物的生长，还阻塞航道，影响渔业生产，给当地的旅游业也造成了巨大的经济损失。我国每年因水葫芦造成的经济损失超过1亿元。上海是水葫芦危害较重的地区，每年秋冬季节，水葫芦从上游河道进入黄浦江、苏州河，造成河道淤塞，妨碍通航，使河道水域生态链失衡。2002年，上海开始大规模打捞水葫芦，每年的打捞量在60000～70000t。

水葫芦又名凤眼蓝、水浮莲、假水仙等。原产于南美委内瑞拉，后传播到世界上60多个国家。由于在原产地有200多种天敌昆虫的制约，所以水葫芦仅是水体中的一种零星分布的观赏性物种，并不造成生态灾难。水葫芦外表并不丑：它浑身碧透，绿得醉人，簇簇紫花绽放若热带兰，花瓣上偶尔可见黄、蓝斑点，作为盆景置于庭园，不比荷花逊色。

水葫芦为什么能泛滥成灾呢？具体原因有以下几点：它生命力旺盛，不择水质，适应能力很强，在很多生态环境中都可生长。水库、湖泊、池塘、渠道、流速缓慢的河道等是其最为适宜的生态环境，在稻田中它也能快速生长而成为害草。在15℃～40℃气温下，只要将其扔到水中就会疯狂繁殖。水葫芦每个茎秆上都可以分出许多匍匐茎，匍匐茎上再分化出新个体。这样，1株水葫芦10天后就可以变成9株，90天后就可以变成25万株。此外，水葫芦还可以通过种子繁殖，它的一株花穗可以产生300多粒种子，种子很小，枣核状，黄褐色。种子落在水中难以清除，沉积到水下的污泥里可以存活20年。

那么，水葫芦有没有实际用途？虽然水葫芦已经泛滥多年，但它的实际用途真的没有多少。曾有人尝试把它切碎后作为饲料喂猪，但它的养分太低，猪吃了饿不着，但也不爱长肉。这对养殖户来说是得不偿失的，所以这种应用没能推广下去。在实在找不到用途的情况下，人们只好将打捞上来的水葫芦作为垃圾扔掉，但每年的打捞、运输、填埋需要大量费用。从2002年开始，我国投入千万元的启动资金，研究水葫芦的科学控制方案和资源化综合利用问题。目前，已经研究出了抑制水葫芦无性繁殖的方法，以减少打捞、运输和填埋的花费。还有人尝试将打捞上来的水葫芦制沤制成有机肥，不过距离大规模生产还有一定的距离。正像人们说的：垃圾是放错地方的宝物。相信随着对水葫芦的开发利用，也许在不久的将来它会变成一种重要的工业原料，带动一系列产业的发展。