只要你能够为自己制订一个完成每件事情的期限，并且尽量遵守，就能大大增进你的效率。其实很多人只要加上一点点压力，就会把工作做得更好，而自我设定的期限就可以提供你所需要的压力，使你继续把工作完成。只有在你为一项工作设定一个期限以后，你才会有一个真正的行动计划，否则那只是一个虚无漂渺的希望———只不过是你想在某一个时刻做件事情而已。请记住帕金森的定律：“工作会延伸到填满所有的时间。”因而，派给自己或者别人的任务，永远不能没有期限。有时把你的期限宣布出来也有帮助，这样别人会因此期盼你在某个时间之前把工作做好，从而增加一种驱策力。如果工作很繁琐，你可以给自己设定几个中期目标的完成期限，这样你就可以用一种均衡的进度来做这件事，而不必在最后时刻拼命赶工。

一旦你为自己设定了期限，就要遵照你所设定的期限完成。如果你养成了延缓期限的习惯，期限就会失去功效，不但不能驱策你，也不足以刺激你左右的人。

杰出的企业家都会在特定的时间内给自己设定特定的工作，并在这些时间内完成这些特定的工作，从不拖拖拉拉。

对目标实现情况跟踪查询

如果你让别人去做一些事情，而他们常常做不好，那你就不要问自己：“今天这些人到底怎么回事？”而要问自己：“我是怎么一回事？我做了什么或者没有做到什么，使得这些人对我只是空口说白话？”

其中的原因很可能是你过去对他们的影响使得他们这样去做。不论这个人是一名下属、一位同事、一位朋友，他（她）通常都会问自己，你“忘记”这件工作的可能性有多大———他们作出这种判断的根据往往是过去和你相处的经验。如果你已经建立了一定的追踪查询的模式，你要他们做的工作就一定会得到优先处理。如果他们根据过去的经验而认定你可能不会去跟踪查询，你所交代的工作就会被他们推迟到最后，而且很可能会永远滞留在原地。

为了提醒你自己去追踪查询，以及间接地让别人相信你对所交代的工作是认真的，可以使用表格，记下你交代工作的踪迹和完成限期。每当你参加一项会议时，就带着这张表格，这样就很容易追查出决定的事项是什么，以及责任者是谁等等。这些经理人员发现把这种表格贴在公告栏上也很有帮助。在大多数情况下，别人知道你有这么一张表格，并且知道你会以这张表格作为追踪查询的根据，这样足以推动别人去做你所交代的工作。依赖这种记录而不是完全依赖记忆，可以大大保证你所交代的工作的实施期限。不过你要记住，追踪查询目标的实施情况只是整个过程中的一部分。行为矫正专家强调在训练过程中最重要的，是当工作做好而不是没有做好的时候，你会作出怎样的反应。因此，当下属在规定限期之内把你交代的工作做好的时候，你要提出来，并且感谢他提早完成。行为学家称之为积极的鼓励，分析心理学家称之为抚慰，一般人称之为普通的礼貌。不论你怎样说，这种做法能够发挥奇妙的作用。

靠这么一张表格，要比光凭个人的记忆更能有效地如期完成你所计划的事。

时时追踪查询，这在任何机构里都是一个必要的工作程序，但是，如果你发现自己花费了太多的时间去追踪查询，那就不妥当了。这时你就要问问自己下面的问题：

（1）我交代清楚了吗？我提出的要求是否很具体？我说得是否很含糊？如：“如果你能够……我会十分感激。”或者“……可能是个好主意”。

（2）我交代工作时有没有定出具体期限（最好双方协商之后定出期限）？

（3）我有没有以书面形式确定我的要求？

（4）我有没有使我的下属了解我希望他们主动提出进展报告，这样我就不需要做例行的追踪了解？

（5）我有没有鼓励别人在怀疑我所指派的工作的价值时，主动说出来，使他们不要因为认为不重要，就把这件工作当成可以“忘记”的工作？

杰出的企业家对实施计划必须做到跟踪查询，以督促他人对所布置的计划能够及时完成。